Один

А быть может, так нужно монстру, который и строил из Майкла свое гнездо? Ему зачем-то нужно, чтобы жертва, носитель все еще был жив. Нора вообще не представляла, да и представить не могла, как можно было сохранять жизнь в таком состоянии, и тем более говорить.

Она обратила внимание, что когда Майкл говорил, его легкие, подвешенные на его же ребрах, подрагивают, двигаются, выполняют свою задачу…вот только…

Нора была готова поклясться, что его легкие были чем-то заполнены. На самом дне легких даже отсюда были видны темные шарики. Неужели тварь, которая сотворила с ним это, отложила яйца? Или как это…

— Помоги! — прохрипел Майкл.

Лежащие под «ним» горой кишки зашевелились, и появилось нечто, очень напоминающее голову змеи, только увенчанную жвалами.

Голова эта глядела на источник шума, наверх, туда, где была голова Майкла.

— Помоги мне, Нора! — прямо-таки крикнул Майкл, и от этого крика вся конструкция, некогда являющаяся его телом, завибрировала, задергалась.

Тварь же в мгновение ока покинула свое убежище.

Больше всего она напоминала сороконожку, однако было в ее движениях, повадках, нечто змеиное — ее грация завораживала, ее плавные движения приковывали взгляд.

Тварь выползла и замерла, словно бы заметив Нору.

Нора сделала шаг назад.

— Нет! Ты должна мне помочь! — уже заорал Майкл.

Но Нора глядела не на него, а на собравшуюся, словно пружина, тварь.

Глава 5. Как ходит королева

Сейчас чудовище уже больше напоминало кобру, приготовившуюся к броску. Оно оперлось на свой «хвост», отклонило верхнюю частью туловища назад и…

Нора именно этого и ждала. Она дернулась в сторону и страшная тварь, длиной едва ли превышавшая полметра, пролетела мимо нее, прямая, как стрела.

Она впечаталась в стену и с шипением забилась на полу, дергаясь, извиваясь, собираясь в клубок и тут же разворачиваясь.

Но Нора этого уже не видела — она стремглав выскочила в коридор, ударила пятерней по сенсорной панели, заставляя дверь закрыться.

Но прежде чем это произошло, из почти закрывшейся двери через щель просочилась тварь. Она выползла с такой скоростью, что Нора осознала это лишь тогда, когда тварь замерла на двери, вновь подняв свою голову, словно бы глядя на Нору.

Очередной бросок, и снова Нора увернулась.

Но в этот раз тварь оказалась быстрее.

Нора ощутила боль в плече, тепло и, скосив глаза, увидела кровь, заливающую руку.

Черт! Черт! Черт!

Тварь же, снова промахнувшись и снова впечатавшись в стену, корчилась на полу.

Нора с удивлением заметила, что место в стене, в которое «выстрелила» тварь, куда влетела на всей скорости, оказалось украшено вмятиной. Какая же силища у этой твари при ее то размерах?

Нора бросилась бежать. Она бежала так, как ей еще никогда в жизни не удавалось. Выскочив из злополучного Т-модуля, она вновь попыталась закрыть дверь.

— Ошибка! Закрытие невозможно.

Нора чуть не взвыла!

Чертов модуль и сейчас подложил ей свинью! Какого черта дверь не закрывается?!

Но раздумывать, или уж тем более решать проблему с дверью было некогда. Нора развернулась и бросилась дальше по коридору.

Она бежала, слыша, как сзади стучат по металлу лапки настигающего ее монстра. Затем резко сменила направление, завернув к ОЦМ-модулю. Едва влетев в него, девушка закрыла дверь. Слава богу, в этот раз никакой ошибки не было, дверь закрылась до того, как монстр успел к ней подобраться.

Так…что делать? Нужно вызывать своих. Ей нужна помощь!

Нора бросилась к терминалу связи и принялась вызывать Криса.

— Ну, давай же, давай…

Но Крис не отвечал.

Нора попыталась вызвать Техаса, но тот тоже не отвечал. Да где же они все?

Мать их…как специально…

Она неудачно откинулась в кресле, побеспокоив свежую рану, поморщилась и тут же повернула руку, чтобы оценить, сильно ли ей досталось.

Выглядело не очень, но все же это был просто порез.

Нора содрогнулась, представив, что этой раны достаточно, чтобы ее заразить. Ее охватила паника от того, что нечто будет расти внутри нее, а затем…

А затем с ней произойдет то же самое, что произошло с Майклом Филчем.

Нора живо вообразила, как ее саму мерзкая сороконожка разделает, вскроет, прицепит на стены прямо здесь, в ОЦМ, достанет все органы, аккуратно развесит, будто гирлянду на елку…

По спине пробежал холодок. Нет уж, к черту! Лучше она пустит себе пулю в голову!

Девушка несколько раз вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться.

Ну вот, кажется, помогло.

Так, будем отталкиваться от того, что она все же не заражена. Но как только ее вытащат отсюда — нужно будет обязательно предупредить других. Лучше посидеть в изоляторе неделю, чем устроить кровавое месиво из-за собственного эгоизма.

Решено! Как только она выберется — сразу же полетит к Крису, пусть проверит ее, проведет исследования. Она будет готова узнать и принять правду, какой бы она ни была, и дальше…

Дальше лучше пуля в голову, чем закончить так, как Филч…

Но до Криса, его лаборатории, и до правды еще нужно добраться. А пока она сидит здесь, в ловушке с монстром.

Что же делать…что же делать…

И где этот чертов монстр? Почему он затих?