Один

– Да я эту гору насквозь разломаю Гунгниром, если эти козявки не дадут мне пройти! – разозлился Один.

– Брат, ты ведь знаешь, с цвергами ссориться бесполезно. Их слишком много и они слишком маленькие и хитрые. А если с ними по-умному, глядишь, и пользу принесут какую-нибудь.

– Может ты и прав, но только мне они ни разу пользы не принесли, а вот пакостей!.. Для меня цверги, что дурная примета – уж больно зловредные. Как это мы их такими создали?

– Мы много чего создали не больно-то хорошего Что уж теперь поделаешь? – вздохнул Хеймдалль.

На этом разговор прервался появлением слуги с жареной олениной и большим куском сыра.

– Принеси-ка нам еще этой медовухи из погреба, – приказал Хеймдалль, протягивая слуге пустой кувшин, – с первым асы справились за полчаса.

После обеда и двух кувшинов медовухи Одина не спавшего прошлой ночью, охватила дрема.

– Один, если хочешь, поспи у меня, – предложил Хеймдалль, – здесь есть прохладная комната в глубине дома, как раз для такой погоды, а вечером отправишься в путь.

– Спешить теперь некуда, – ответил Один, – можно и поспать пару часов, а там, глядишь, и жара пройдет, вечером ехать легче.

Хеймдалль приказал слугам убрать остатки обеда, а сам повел Одина в дом. Комната, о которой говорил Страж, действительно, была очень прохладной и с приятным запахом каких-то трав. Она находилась посреди дома, и зной не мог проникнуть в нее через окна. Из комнаты вели двое дверей: одни в главный зал Хеймдалля, а другие еще в одну маленькую комнатку, заканчивающуюся тупиком. «Хеймдалль, наверное, обзавелся потайным ходом, больше эта кладовка ничем служить не может», – подумал Один, но промолчал.

Сон пришел быстро в темной и прохладной комнате. Впервые за много дней Один заснул сразу, будто провалился в глубокий колодец, и, кажется, сразу же и проснулся. Не было странных сновидений, и не было уже привычного беспокойства.

Когда Один вышел на улицу, день близился к вечеру, жара спала и на горизонте даже появилось несколько тучек, обещающих теплый июньский ливень. «Самая подходящая погода для путешествия», – подумал Один.

Хеймдалля нигде не было. Никогда не спящий Страж Миров, видимо, опять ускакал куда-то наводить порядок. Зато Хугин сидел на крыльце дома и с важным видом чистил перья.

– Где Хеймдалль, Хугин? – спросил Один.

– В паре миль отсюда, наказывает нарушителей границ, ответил ворон, не прекращая своего занятия.

– Каких таких нарушителей?

– Два Великана топали в Миргард. Наверное, пограбить там захотели, а Хеймдалль их поймал.

Один вскочил на коня, на ходу крикнув ворону: Лети вперед, покажешь дорогу!

Ворон потоптался на одном месте, потом тяжело взлетел, видно, успел уже где-то набить брюхо донельзя.

– Только попробуй завести меня еще раз в болота! – крикнул вдогонку Один.

– Никаких больше болот, хозяин, обещаю! – прокаркал ворон.

Через пятнадцать минут быстрой езды Один выехал на небольшую полянку, со всех сторон окруженную кустарником и деревьями. Два великана рек и озер были на полянке: один лежал на боку, держась за живот, видимо, Хеймдалль здорово избил этого детину; второй сидел, раскачиваясь, на земле и, придерживая голову, тихонечко ныл, что ничего плохого они не хотели.

– Один, ты как раз вовремя! Что будем делать с еще одними неудачными созданиями дядюшки Мимира?

– В расход, – задумчиво произнес Один.

– Не-ет, смотри, какие они здоровые, еще пользу могут приносить, – возразил Хеймдалль.

– Тогда делай с ними что хочешь, но я считаю, что кроме вреда от них ничего не будет.

– Раз они водные, заставлю сделать мне хорошую дорожку через болота к тому озеру, где мы сегодня ловили рыбу.

– Ну, они ее долго будут делать.

– А если не будут, тогда уж точно – в расход!

Великан с больной головой внимательно прислушивался к разговору и с облегчением вздохнул, узнав, что сразу их убивать не будут.

– Эй, вы, мордовороты, поднимайтесь и вперед к болоту! – прикрикнул на великанов Хеймдалль.

С ушибленной головой с трудом поднялся и поплелся в сторону, указанную Стражем Миров, а с больным животом никак не мог встать и первые сто метров пути прошел на четвереньках, подгоняемый пинками Одина. Асы вскочили на коней и поскакали за великанами. Хеймдалль периодически прикрикивал, чтоб те побыстрее переставляли ноги, и изредка щелкал кнутом по сутулым спинам неудавшихся разбойников. Хугин летал над всей процессией и весело каркал.

Дома Хеймдалль заковал великанов в кандалы и отправил работать под присмотром нескольких слуг.

А Одину налил в дорогу полный кувшин гномовой настойки и дал с собой вяленого мяса и рыбы.

– Все, счастливого пути! Передавай от меня привет дядюшке Мимиру! – крикнул Хеймдалль уже вскочившему на коня Одину.

– Обязательно! На обратном пути еще заскочу к тебе! – ответил Один и поскакал на восток по дороге, засыпанной мелкой желтой галькой.