Одержимость

Мне не хотелось думать о том, как растут эти три маленькие девочки. Легче было вспомнить более простое время. Как сказал бы Кадер, история всех троих не имела счастливого конца. Мисси исчезла через несколько месяцев после нашей встречи. Теперь меня объявили мертвой.

Оставалась только одна, я надеялась, девушка с рыжими волосами, веснушками и большими передними зубами.

В последний раз я видела Лорну перед отъездом на первый курс колледжа. Миниатюрная и спортивная, она превратилась в воплощение своей улыбки. Хотя ее ждал еще один год в средней школе, колледж не был в ее будущем.

Случайная слеза скатилась по моей щеке на подушку.

Я не могла понять, в какую кроличью нору меня завели воспоминания.

Таких мыслей у меня не было уже много лет.

Хотя я не видела Лорну с тех пор, она была единственной, кто связался со мной, сообщив, что ее брат умер. Грустно было думать, что у нее было двое брат и сестра, и она потеряла обоих. Была ли это необычная статистика для района Южного Чикаго? Где были другие дети из того спортзала сегодня?

Мои мысли вернулись к Элли, моей сестре. Неужели она думает, что я мертва?

Кадер сказал, что я не могу искать себя на ноутбуке, который он мне дал. Я ничего не сделала сегодня, вчера, кроме загрузки двух флешек.

Воспоминания заставили меня задуматься, могу ли я найти свою сестру или, может, подругу детства.

Я спрошу его утром.

Глава 23

Кадер

Комментарии Лорел заставили меня задуматься, когда я щелкнул и вытащил старую запись. Это была сцена, о которой она говорила, ну, начала рассказывать мне. Да, теперь я, возможно, немного одержим мотивацией Картрайта для появления в доме Лорел после встречи.

Откинувшись на спинку стула, я вытянул руки над головой и закатал рукава. Вздернув подбородок, я бросил быстрый взгляд на экран наверху, тот, где я мог проверить Лорел в реальном времени. Было почти два часа ночи, а мне еще предстояло лечь в постель, не говоря уже о том, чтобы уснуть. Было слишком много аспектов этого дела, которые я не мог понять. Это не похоже на меня — потерпеть неудачу. Чертовы ответы должны были быть прямо передо мной, а я слишком ослеплен женщиной, спящей в моем доме, в моей рубашке, чтобы заметить их.

Она ворочалась с боку на бок, но, похоже, наконец уснула.

Мне не должно нравиться, что Лорел ложится спать в одной из моих рубашек. Все должно быть наоборот. Я должен быть расстроен. В конце концов, я сделал все возможное, чтобы показать ей себя настоящего. Тогда почему после ванны она надела мою рубашку?

Зная, что она была в ванной какое-то время, я подумал о камерах. Я сказал ей правду. В ванной у меня их не было, но, когда она вышла, экране отчетливо виднелась ее розовая кожа… и я подумывал добавить еще одну камеру.

Лорел Карлсон отвлекала меня и задавала больше вопросов, чем я мог найти ответов.

Независимо от того, почему она надела мою рубашку, я не мог отрицать, что она выглядела чертовски горячей, когда забралась на матрас: ее круглая попка, едва прикрытая белыми трусиками, выглядывала наружу, когда рубашка задралась, и она поползла вперед.

Конечно, это было всего лишь несколько шагов, но это заставило мой разум вообразить больше. Она стояла на четвереньках…

— Черт, возьми себя в руки, Мейсон.

Я выпрямился, когда услышал имя, которое, как мне сказали, было моим. То, в котором не было прошлого, а я не давал ему будущего.

Это вышло из-под контроля.

Лорел Карлсон не должна стоять на коленях. Черт, я должен.

Моя грудь расширялась и сжималась, дыхание становилось глубже.

Счастье.

Печаль.

Расстройство.

Возбуждение.

Гнев.

Это были эмоции, которые до тех пор, пока голубые глаза Лорел не уставились на меня через гребаный экран, я успешно разделял. Я позволю им умереть вместе со мной. У меня не было никакой потребности в них, никакой мотивации культивировать чувства, которых больше не существовало. До нее я был роботом, машиной. Я был удовлетворен.

И теперь, каким-то образом и без моего согласия, Лорел подняла эмоции из мертвых, вернув их к жизни внутри меня. К жизни или из мертвых?

Я не знал.

Покачав головой, я сосредоточился на сцене прошлой недели, возвращая взгляд к экрану перед собой. Это был дом Лорел в ночь встречи. Я начал просматривать, как Лорел бросила перцовый баллончик на кухонный стол и открыла наружную дверь. Не повлияла ли моя одержимость Лорел на то, как я все это представлял? Было ли что-то еще, что можно увидеть прямо передо мной?

Нажимаю на быструю перемотку вперед, лента ускорилась, пока я не замедлил запись. Лорел стояла на лестнице, ее длинное черное платье было в пятнах от дождя. Картрайт рядом. Я уже смотрел эту запись раньше и знал, что именно здесь она и Картрайт обсуждали возможную цену за исследования. Включив громкость, слушаю их голоса.

— Лорел, я хотел поговорить с тобой о «Синклер Фармасьютикалз» где-нибудь без ушей.

— Значит…не на работе.

— Мы можем поговорить здесь, но лежа на подушке всё будет по-другому.

Да, ублюдок, хорошая попытка.

— Не о чем говорить, — сказала Лорел. — Это не наше решение. Примет ли он их деньги, решать Эрику.

Так что убирайся к чертовой матери.