Обыграть судьбу

— Нет, не хочу! — Она изо всех сил упёрлась руками в грудь мужчины, не давая придвинуться ещё ближе. Вот уже несколько лет у огненного асура была навязчивая идея: сразиться с ней в поединке стихий. — Велизар, отпусти меня. Мне это не нравится! — В её глазах всколыхнулась водяная пучина. — Ты делаешь мне больно.

— О да — а–а, — проигнорировал он последнее её высказывание. — Я вижу твой мятежный дух! — Рывком прижал к себе хрупкое тело девушки. — Знаешь, почему твоя стихия всё ещё слаба? Тебе нужно влюбиться, да так, чтобы эмоции через край, страсть с головой. — Почти касаясь губами её уха, быстро зашептал: — Скажи, а ты уже познала радости плоти? Уже знаешь, какую нежность мужчина может дать женщине, какими ласками одарить?

— О чём ты говоришь? — Девушка вырвалась из объятий огненного асура. — О каких ласках и нежности может идти речь? Мне всего семнадцать лет!

— Я в твоём возрасте не терялся, — облизал пересохшие губы. Он изо всех сил пытался унять разбушевавшееся внутри пламя, которое вспыхнуло от одной мысли о предстоящем противостоянии двух таких отличных друг от друга стихий.

— У меня всё ещё впереди. — Айелет боялась, что в любой момент может появиться Кассиан. А эти два асура во взаимной ненависти были непримиримы. Каждая их встреча заканчивалась дракой. — Ну что, пошли к Райнеру.

— Неужели даже никто не поцеловал ни разу? — демон вновь словно не слышал её и изумлённо приподнял брови, замечая на щеках девушки вспыхнувший румянец. — А как же сладость первого поцелуя? — Велизар не отводил своего жаждущего взора от пухлых губ девушки. — Знаешь, я могу для тебя это сделать, — улыбнулся, — исключительно по — дружески. Хочешь?

— Нет, спасибо. Не нужно меня целовать по — дружески. Если у меня будет первый

поцелуй, то я бы хотела, чтобы он был настоящим, — мечтательно сцепила руки на груди, перед глазами возникло лицо Арникуса, его холодная и такая недоступная красота, — такой, чтобы замерло дыхание и остановилось сердце.

И в этот момент из лавки вышел Кассиан. Он остановился и поправил новые ножны на поясе. Поднял голову и встретился с сестрой взглядом. Видно, что — то в лице девушки изменилось, потому что огненный асур начал оборачиваться, чтобы посмотреть, кого она увидела. Но тут Айелет вдруг повела себя странно — сама схватила его за плечи и притянула к себе.

— Ну, над твоим предложением я обязательно подумаю. — Радостно улыбнулась, замечая, как Кассиан скрылся за дверью.

— Хорошо! — Велизар недоверчиво повёл бровью. — Я это запомню! — И всё же посмотрел назад. Но там были всё те же торговые ряды и спешащие по своим делам жители и гости города. Его цепкий взгляд задержался на двери лавки кожевника, которая закрылась в тот момент, как он оглянулся. — Ну что, пошли тогда во дворец к Райнеру?

Глава 26. Новости о Джим

Айелет изо всех сил пыталась запомнить дорогу, чтобы потом вернуться в лавку и купить браслет для Арникуса. А ещё она знала, что Кассиан идёт за ними, но обернуться и проверить свою догадку не решалась. Наверное, Велизар тоже чувствовал, что за ними наблюдают. Огненный асур постоянно оглядывался и рассматривал прохожих, но не найдя ничего подозрительного, подолгу с прищуром смотрел на профиль девушки.

Возле въездной башни Велизар проигнорировал очередь. Он подхватил Айелет под локоть, а другой рукой принялся расталкивать впереди стоящих. Посетители недовольно оглядывались, но завидя, кто перед ними, тут же расступались. А при входе во дворец их вообще не остановили. Видно, не так уж много было в столице демонов из Фириат.

Императорский дворец поражал своим величием и богатством. Вокруг него вырос целый город, в котором жили высокие вельможи и приближённые особы, которые вальяжно, в богатых одеждах и увешанные всевозможными украшениями, прохаживались по улицам.

Айелет с любопытством рассматривала местные красоты, но не произносила ни слова. Раза два она попыталась забрать свою руку у огненного асура, но он только сильнее сжимал её ладонь и довольно улыбался каким — то своим мыслям. Поэтому, когда они добрались до здания, отведённого для гостей из Фириат, она не смогла сдержать вздох облегчения.

Велизар приподнял бровь, усмехнулся и распахнул перед ней двери, но тут же прошёл первым.

— Ты только посмотри, — громко заговорил асур, привлекая к себе всеобщее внимание, — кого я нашёл, когда прогуливался на торгах.

Наследник перевёл взгляд на вход и заулыбался. Встал из — за стола и пошёл навстречу сестре, следом за ним поднялись и Нагмар, и Гаркан. Видно было, что асуры очень хорошо относились к девушке: на их лицах появились добрые улыбки.

— Медвежонок? — удивлённо протянул Райнер, называя её детским прозвищем, которое она получила, когда была излишне полной и ходила, смешно переваливаясь с ноги на ногу. Айелет покраснела, пряча взгляд от смеющихся асуров. — Откуда ты здесь?

— Меня мама к тебе послала, — она доверчиво приникла к груди брата, — предупредить, чтобы ты сразу не возвращался домой, а немного пожил в своём замке, пока всё утрясётся.