Обыграть судьбу

— Что — о–о? — Алисия не верила своим ушам, её глаза превратились в узкие щёлочки. Не в силах сдержать своего гнева, собрав всю силу, с маху ударила ногой по ноге Недариона, целясь в сгиб под коленом. Она попала в цель, но тут же пожалела об этом — её пальцы просто онемели от пронзительной боли. Ойкнула и запрыгала на одной ноге. — Ненавижу тебя, — в сердцах процедила она сквозь зубы. — Не — на — ви — жу!

— Она что, не знала? — спокойно поинтересовалась королева — мать, наблюдая за дочерью. Недарион виновато пожал плечами, правда, при этом на его лице не было ни грамма раскаяния. — Вот теперь иди и объясняйся с ней! А у меня здесь есть кое — какие дела. — Проследила взглядом за драконом, который бросился догонять Алисию, довольно кивнула каким — то своим мыслям и посмотрела на главнокомандующего: — Сынок, поднимай своих воинов в небо! Сожгите всю эту погань дотла. Очистите землю от скверны. Но того, кто бросил копьё в нашу любимую дочь, приведите ко мне живым.

— Да, мама!

— Давно бы так! — Глоуд от нетерпения пританцовывал на месте.

Брант вышел вперёд и прокричал на древнем языке призыв к бою. Драконы молча взмывали в небо и разлетались в разные стороны, располагаясь вдоль стены. Воинства обеих империй встречали древних радостными приветствиями. Королева взяла за руку мужа и улыбнулась ему. За многие годы вместе им стали не нужны слова. И сейчас родители знали: их дочь нашла своё счастье.

— Ну что дорогая? — Рэйнас — отец семейства Адрагон и, пожалуй, самый сильный и красивый мужчина на всём Ледяном Кряже, поднёс руку жены к губам, нежно поцеловал, отпустил и уверенно пошёл в сторону стены. — Нам тоже пора!

— Да, любимый. — Аллиана первой взмыла в небо и издала боевой клич, призывая к атаке.

Глава 65. И всё же надежда…

Войско, пришедшее с севера и состоящее из одних вампиров, волновалось. Их король, удерживаемый с двух сторон жнецами, уже долгое время стоял в самых первых рядах врагов и смотрел в их сторону не в силах ни пройти к ним, ни вернуться обратно. За это время некроманты успели ранить Алисию, а драконы — принять решение: вступить в войну. Лич снял защиту и позволил пройти вампиру только тогда, когда некроманты завершили свой страшный обряд, словно до последнего боялись, что девушка передумает и начнёт сопротивляться. По стене прокатилась волна зелёных сполохов и из камня начали вырываться чёрные энергетические сгустки. Они хаотично двигались к алтарю и кружили вокруг Восьмой Печати. Саброн поднял руки к небу и засмеялся, и от этого смеха у живых волосы вставали дыбом и стыла кровь в жилах.

Арникус прошёл защитную полосу и обернулся, ещё раз взглянул на алтарь, до боли сжал пальцы в кулак и побежал к своему воинству.

«Я не буду ждать приказа о выступлении. Прошу тебя, потерпи ещё немного, — мысленно взывал он к подруге. — Я скоро, Солнышка!»

Вампиры приветственно ударяли оружием в землю и желали вечности своему молодому королю. Сивар с Катариусом бросились навстречу другу.

— Ваше Величество, рад видеть вас в здравии, — почтительно склонив голову, тихо произнёс командующий.

— Хвала небесам! Ты вернулся, — Катариус, не церемонясь, обнял друга. Снял со своей головы тонкий чёрный обруч и, не дожидаясь разрешения, водрузил его на голову настоящему королю. — Забирай свою корону. Она мне за эти дни порядком поднадоела.

— Сивар, — Арникус поправил обруч. — Перестрой войско. Мы будем выступать прямо сейчас. — Обернулся и нашёл взглядом своего оруженосца. — Мои доспехи сюда! — нетерпеливо приказал он, и снова обратился к командующему: — Давай кронхорских воинов на правый фланг, а ветхорских — на левый, мы пойдём в центре. — И пока он говорил, юный вампир проворно крутился возле него, помогая надеть латы, потом отступил и почтительно подал королю его оружие. — Будем пробиваться клином. — Арникус раскрутил глефу и с силой воткнул древко в землю.

— Ваше Величество, — Сивар не смел прямо взглянуть в глаза королю, но высказать свои сомнения был обязан. — У нас нет защиты против некромантов из пустоши. Мы не сможем пробиться к алтарю. Все ждут, когда солнце встанет в зените, тогда начнётся полномасштабное наступление вместе с магами смерти.

— Что — о–о? — Арникус поднял голову и в ужасе взглянул на солнце. — Так ещё два часа ждать! Нет. Нет! Это будет уже поздно. Нужно выступать прямо сейчас! — Обернулся, выискивая Кассиана среди воинства Фириат. — С нами будут отогорские оборотни, и к нам присоединятся асуры, и, я думаю, Алиар тоже поможет. Мне просто срочно нужно кое — что ему рассказать.

Но друзья, увидев возвращение вампира, и так уже спешили к нему. Алиар, подобрав свою робу, со всех ног нёсся в его сторону, а за ним следом грузно двигался Давир. Воины шарахались от исполина и почтительно уступали дорогу магу смерти.