Обыграть судьбу

Сильфия Сугури дома Расков, всё это время державшая за руку своего мужа, от удивления открыла рот, наблюдая за тем, как один вампир переложил корону на голову другого. В памяти всплыла сцена, которую она наблюдала в храме матери Тьмы: «Я — Арникус Лутас Сен Ативерна, наследник Атлекхорна, король севера». Но она точно помнила, что это говорил совсем другой вампир. Что — что, но зрительная память у неё была отменная, и хоть юноши и были очень похожи между собой, но всё же их можно было различить. На её губах появилась довольная улыбка. Она многозначительно посмотрела на своего мужа. Но Инамих с тревогой наблюдал за младшим сыном. На запястьях Кассиана только что проступили первые цветы жизни; они, как вестники смерти, возвещали о том, что его жена угасает.

Сильфия проследила за взглядом мужа, презрительно скривила губы. Она никогда не сможет простить, что он перед всем светом признал этого бастарда и сделал его таким же наследником, как и их дети. Заскрежетала клыками, почувствовала кровь во рту и отпустила локоть мужа, подошла к дочери, которая стояла чуть в стороне и куталась в плотный чёрный плащ. Айелет плакала от счастья, что Арникус вернулся живым и сейчас стоял в окружении своих воинов и друзей.

— Айелет, дорогая, — мать дотронулась до плеча дочери. — Не могу понять, почему король севера переложил свою корону на голову другого вампира?

— Потому что это и есть истинный король. — Айелет вытерла со щёк слёзы и украдкой взглянула на Арникуса.

— Да — а–а? — На губах Сильфии расцвела улыбка. — Сходи поприветствуй короля севера. Как — никак этот молодой вампир обязан своей жизнью нашей семье.

— Нет, мама! — девушка резко отвернулась, потому что Арникус вдруг повернул голову в их сторону и что — то быстро начал говорить вампиру с такими же длинными белыми волосами, как у него. — Не закрой я его своим телом в тот момент, этот вампир был бы обязан нашей семье своей смертью.

— Глупости! Это всего лишь нелепая случайность. — Сильфия нашла взглядом своего любимого сыночка. Он сам снял с себя все отличительные знаки дома Расков и стоял в первых рядах среди обычных воинов. — Ему магией затуманили разум. Он не ведал, что творил.

— Мама, прекрати! — Айелет осуждающе посмотрела на неё. — Он же тебе в лицо сказал, что хотел убить Джим, что специально за этим пришёл к лесному домику, но в самый последний момент её закрыл своим телом вампир. А потом неожиданно появилась я.

— Он был не в себе! — Сильфия готова была присягнуть в любом священном суде, что её сын невиновен. — И вообще, может, они сами всё это и подстроили. — Поджала губы и недовольно вздёрнула подбородок.

— О чём ты говоришь? — юная демоница не могла поверить своим ушам. — Что подстроили? Своё собственное убийство?!

Сильфия замолчала, понимая, что её слова прозвучали нелепо. Но она не отчаивалась! Она со временем обязательно найдёт правдоподобное объяснение поступку Райнера и сделает так, чтобы об этом узнал весь мир.

— Хорошо — хорошо, — Сильфия примирительно замахала руками. — Оставим эту тему! Ты просто сними капюшон с головы, он сам увидит тебя и подойдёт выказать нам своё почтение. Он просто обязан это сделать!

— Ты действительно ничего не понимаешь? — Айелет с недоумением уставилась на мать. Сильфия ответила недовольным взглядом и покачала головой. — Всё с тобой ясно! — Девушка отвернулась и сильнее стянула завязки капюшона. — Нет. Он не подойдёт. А если и подойдёт, — и столько надежды прозвучало в голосе, что она сама горько усмехнулась, — то не узнает во мне ту черноволосую девчонку, которая по глупости просила у него свой первый поцелуй. — Она без содрогания не могла вспоминать, как сказала ему: «Я тебе вручу подарок, достойный короля, а ты мне — мой первый поцелуй». Вспыхнула от стыда. Осторожно посмотрела на правителя Фириат: «Слышал бы это папа!» Тряхнула головой, отгоняя прочь ненужные мысли и произнесла вслух: — Да и не хочу я, чтобы он меня такой увидел. Я страшная.

— Какие глупости! — женщина недовольно повела тонкой бровью. — Ты не страшная, а просто немного другая. И это временно. Между прочим, не каждый смог бы вернуться. А ты смогла! Ты очень сильная. — Демонесса всхлипнула. — Хочу, чтобы ты знала: я не смогла бы пережить твоей смерти. — Посмотрела на дочь, стоящую с опущенной головой, и тихо промолвила: — И кстати, ты всё же получила свой первый поцелуй. — Сильфия довольно улыбнулась. — Он коснулся твоих губ. Я это видела собственными глазами. — Передёрнула плечами: — Правда, я подумала, что он кусает тебя. — На её лицо легла тень. Она вспомнила, какое чёрное безумие накрыло её в тот момент, когда вышла из портала и увидела свою неподвижную дочь в руках вампира. — Тьма, я ведь чуть не поубивала их всех.