Обычный ребёнок

– Я не умеееееею, – жалобно заныл Билли. Он был не из тех, кто легко справляется с трудностями.

– Попытайся! – приказал Мёрф. Подумай о том, что ты сделал. Сосредоточься на другой шине. Сделай это! Сделай это сейчас же!

Билли наморщил лоб, думая о шине изо всех сил. Его ухо слегка набухло.

– Шина, Билли, – напомнил Мёрф.

Внезапно, с дребезжанием и треском, вторая шина с их стороны увеличилась в несколько раз, из-за чего грузовик опрокинулся набок прямо на Паштета, который еле успел выставить руки вверх, чтобы его не раздавило.

Четверо остальных сторожевых рабов нервно наблюдали за происходящим, но не решались покинуть свои позиции перед главным входом, опасаясь, что это отвлекающий маневр.

– Преследуй нарушителей, – приказал Усач Паштету. – Перемести транспортное средство и преследуй.

Паштет напрягся, расправил плечи и отпихнул грузовик в сторону – тот врезался в другой грузовик, который он отшвырнул первым. Теперь оба искорёженных грузовика загораживали главные ворота.

Пригнувшись, Мёрф и его друзья подбежали к грузовику номер три и спрятались за ним. Мёрф старался соображать как можно быстрее:

– Билли, теперь мы знаем, что ты можешь надувать не только собственное тело, но и другие вещи. Верно?

Билли кивнул.

– Ладно, – сказал Мёрф. – Слушай…

Косая Красотка всеми своими промытыми мозгами мечтала только о том, чтобы доложить хозяину об уничтожении троих нарушителей. Она пристально наблюдала за тем, как силуэт Паштета топает к третьему грузовику.

С помощью своей Способности она различала очертания трёх целей, скрывающихся за грузовиком. Похоже, они торопливо разговаривали друг с другом. Один из них жестикулировал, будто что-то объясняя.

Она увидела, как её товарищ-человекобот зашёл за грузовик и навис над нарушителями, в восторге от мысли, что сейчас уничтожит врагов своего хозяина. Но затем случилось что-то неожиданное. Голову Паштета раздуло до невероятных размеров. Она увидела, как шлем телепатического контроля соскочил с внезапно увеличившейся головы, и Паштет тут же рухнул на землю. Она потёрла глаза.

– Наш боец нейтрализован, – потрясённо доложила она Усачу.

– Я уничтожу нарушителей, – решил Племянник Франкенштейна. Он припустил к противникам, на ходу превращая свои ладони в огненные шары. Замахал руками, как мельница, готовя сокрушительную атаку. Но прежде чем он успел скрыться за грузовиком, внезапно раздулась и его голова, а за ней и остальное тело. Племянник Франкенштейна превратился в большой, местами светящийся шар. По инерции его протащило вперёд. Шлем соскочил с его головы и разбился о стену фабрики. Племянник Франкенштейна прокатился вперёд ещё немного, а затем ударился о забор и сдулся.

Долговязый Усач потрясённо смотрел, как ещё одного члена его банды вывели из игры.

– Я должен проинформировать владыку Нектара, что нам необходимо подкрепление, – сказал он Красотке. – Оставайся тут и не давай нарушителям сбежать.

Он резко развернулся и исчез внутри здания.

Красотка повернулась к последнему оставшемуся соратнику, мальчишке, которого Мёрф мысленно обозвал «Свиное Пузо – Свинячье Дыханье», хотя на самом деле его звали Джулианом.

– Мы останемся здесь и не дадим нарушителям проникнуть во владения нашего хозяина.

– На самом деле, нет, – донеслось откуда-то сверху.

На четвёртом этаже с тихим звяканьем распахнулись двери. Долговязый Усач, безмозглый слуга человека-осы Нектара, направлялся к своему хозяину, чтобы сообщить ему, что нарушителям удалось нейтрализовать самых сильных участников его банды.

Но у него возникли некоторые затруднения. Охранники, которые тоже были безмозглыми слугами человека-осы Нектара, получили приказ не давать никому выходить из лифта. И то, что случилось потом, убедительно объясняет, почему армии из рабов на самом деле не так уж популярны.

Украшенный комнатными растениями просторный белый зал, куда выходили лифты, охраняли три человекобота – в Школе все они были учениками выпускного класса. Сбоку находился вход в коридор, который вёл в конференц-зал и к башне Нектара. Напротив, если вы помните, располагалась маленькая неприметная дверца, за которой Николас Нокс рассуждал о крушении своих планов.

Усач попытался выйти из лифта, но внезапно обнаружил, что путь ему преграждает мясистая рука.

– Никому не разрешено покидать лифт, – произнёс бот, который до того, как попасть под контроль Нектара, был подающим надежды учеником по имени Фишер.

– У меня сообщение для владыки Нектара, – произнёс Усач. – Мне нужно пройти.

– Никому не разрешено покидать лифт, – объяснил второй бот, высокая девушка, которая была вратарем школьной хоккейной команды и явно отлично подходила для этой роли.

– Мне нужно пройти. У меня сообщение для господина Нектара, – настойчиво произнёс Усач. Вот в чём проблема с рабами, которым промыли мозги – они не знают компромиссов.

– Атаковать нарушителя, – решил третий бот, и это была большая ошибка.

– Я – слуга Нектара, – сказал Усач. – Если вы атакуете меня, вы станете врагами Нектара. Я уничтожу врагов Нектара.

Ну как, поняли уже, к чему всё идёт?