Обратный отсчёт

— Что скажете? — Профессор закрыл за собой дверь исследовательской лаборатории. — В первую очередь — по крови на разводном ключе, содержимому шприцев и пистолету. Или что это такое.

— Кровь содержит ДНК человека и другого вида. — Док вывел на экран первую страницу итогов анализа. — Вид пока не опознан, по составу ДНК ближе всего к кольчатым червям. Разнородные клетки, как это возможно — пока нет идей. Уже отдал образцы человеческой ДНК на сопоставление. Вряд ли что-то будет, конечно. Но вдруг!

— Ясно. По шприцам?

— Там сложный коктейль. Вилли запустил процесс синтеза компонент. Подтверждаю, действительно должен стимулировать активность центральной нервной системы. Это пока всё.

— Понятно. Пистолет?

— Это самое интересное, — кивнул Док. — Если вкратце: не имею ни малейшего понятия, как такое работает — но работает! Причём компоненты там простые, мы уже сняли принципиальную схему. Так… ага, уже готово.

Док говорил о трёхмерном принтере. Открыл — там, на подставке, покоилась копия того самого пистолета. Ещё тёплая.

— Идём, тебе понравится, — предложил Док и проводил Профессора в отсек, в котором испытывали потенциально опасные устройства. — Всё, с остальным робот справится. Идём в укрытие.

Робот взял «в руку» пистолет, навёл на мишень, нажал на спусковой крючок…

Успели заметить, как от пистолета протянулась ослепительно-синяя нить, вонзилась в мишень. Грохот, облако пыли — бетонный блок за мишенью взорвался.

— Однако! — приподнял брови Профессор. — Какое разрешение сканирования?

— Три микрометра. Грубая копия, но уже действует. Вилли сказал, что к утру подготовит все компоненты. Кроме батареи — её пока не сумели качественно воспроизвести, но наши собственные должны работать. И главное: ни я, ни Вилли не можем понять, как эта штука создаёт плазменный заряд, и при этом сама не испаряется. На первый взгляд, не должна работать. Но работает!

— Сдаётся мне, — сказал Профессор задумчиво, глядя на довольного донельзя Дока, — что Вадима вскоре снова направят в ту синтезированную реальность. За новыми трофеями. А что по фотографиям и видео?

— Ещё обрабатываем. И так всех стажёров напряг, часа через два будут итоги. Я, если честно, спать бы пошёл, на свежую голову больше пойму.

— Согласен, — кивнул Профессор. — Отличная работа, Алекс. Вы все молодцы, отдыхайте.

— Служу Земле, Дэн. Не забудь Лаки похвалить — она больше всех сделать успела.

День 39 Нечто

— Ничего инопланетного, — возразил Док, наливая вторую чашку кофе. — Ну или на этом её Тау Кита такие же лопухи, васильки и одуванчики. И всё микроскопическое тоже такое же. Я, конечно, не всё ещё изучил, там институту на год работы, но хочу напомнить: у нас у всех был контакт и с ней самой, и с её лужайкой. Было бы там что-то патогенное — давно бы проявилось. А медосмотры ничего не показывают.

— Интересно, какая она на самом деле? — задумчиво спросила Магна. — Ну не поверю, что там такие же люди, а среди тамошних женщин в моде земная одежда начала прошлого века.

Док пожал плечами. Для начала понять бы, как она умудряется менять облик — и ведь меняет, видеосъёмка зафиксировала всё, что произошло на Тау-Бета, и на тех трёх базах, которые они потом посетили.

— Психологически ей лет двадцать пять — двадцать семь. — Лаки тоже сходила за новой чашкой. — По нашим меркам. Ну или она намеренно создала у меня такое представление. То есть эта её лужайка — это модифицированные наши растения и всё прочее?

— Можно и так сказать, — подтвердил Док. — Я только начал ставить опыты, сейчас там стажёры продолжают. Сок из её одуванчика способствует регенерации тканей. Проверялось на тканях рептилий, амфибий… короче, всём, что есть. Сок василька содержит что-то тонизирующее. И так далее, сами понимаете — меньше суток прошло, а нас в лаборатории всего семеро.

* * *

…Как только Док и Профессор присоединились к Лаки на Тау-Бета, Кысь вновь создала вокруг «мыльный пузырь» (и вновь Травматург зафиксировал открытое состояние всех доступных с базы коридоров), а затем выбрала ячейку в зените — указала на неё — и хлопнула в ладоши. Краткое ощущение дезориентации — таким всегда сопровождались моменты переноса, телепортации из локации Кыси — и вот вся их весёлая компания стоит посреди зала заседаний не где-нибудь, а на базе временного штаба — который координирует действия по ожидаемому кризису.

Хорошо, что там был Шеф, и успел дать команду «не стрелять». Док физически ощущал, сколько людей смотрят сейчас на них поверх прицелов, сколько автоматики держит нежданных пришельцев в поле зрения, ожидая сигнала обрушить на них всё, чем располагает Контора. А Контора, чего уж скрывать, в состоянии своими силами начать и прекратить войну любого масштаба.

Кысь медленно подняла руки и так же медленно повернулась кругом. И пол под её ногами уже начинал замещаться на всё тот же луг. Окружающие кто вздрогнул, кто прижал ладони к ушам — Кысь «сказала» что-то.

— Она говорит, что не хотела никого испугать. Говорит, что не стоит бояться этого луга — она заберёт его с собой, когда уйдёт.