Обратный отсчёт

— И чтобы Интернет был, — хмуро добавил Панкратов. — Но других вариантов нет, надо попробовать. И так над нами все ржут — ходим в этих костюмах, как команда инквизиторов.

— А что? Отличное кодовое имя для операции!

— И то верно, — поднялся на ноги Колосов. — Проверим идею с камерами — спасибо, Агата. И понаблюдаем за клиникой. Остальные родственники и знакомые Петренко за пределами Москвы, я послал запросы. Наружку мне не дадут, нет оснований, но хотя бы узнаем, что там творится. Всё, я — ужинать.

— Архипов отправил запрос исследовать поведение кулона, — напомнила Агата. — Пусть работает. Они всё же соорудили клетку Фарадея — для опытов её хватит. Главное, чтобы всё делал робот.

Это верно. Чтобы костюм эффективно прикрывал мозг, фактически нужно завёртываться целиком. Как в таких условиях самому брать в руки предмет, который избирательно облучает именно мозг?

* * *

Как только Лаки, с ружьём за плечами, и Вадим, с разводным ключом в руке, вышли из-за двери, ведущей к первому энергоблоку, произошла немая сцена.

— В Чёрной Мезе побывали? — Травматург первым обрёл дар речи. Всего секунд через десять. — Привет от Гордона Фримена?

— Бери выше, это «Фон Браун», — возразила Лаки. — Привет от Шодан. От тамошней. Посмотрели на её милую физиономию.

— Экспонаты в приёмный блок, — пришёл в себя Профессор. — Есть видеозаписи?

— Полно. — У Лаки очень довольный вид. — Вадим, за мной, одежду тоже надо сдать.

…На выходе из медотсека, уже во всём чистом, после бесконечных проб на возможные патогены и всё такое, Вадим нос к носу столкнулся с Галиной. Тоже в «домашнем» — в той одежде, в которой он сам ходил первые сутки.

— Вы Вадим! — обрадовалась она и протянула руку. — Я Галина. Я уже знаю, вы защищали меня там, в Москве. Очень приятно!

— Очень приятно! — не покривил душой Вадим. С трудом, но сумел сдержать нахлынувшие было чувства. Галина отпустила его руку и потёрла ладонь другой рукой.

— Что-то не так? — спросил Вадим, осознавая, что его изо всех сил пытаются вспомнить.

— Странное ощущение, как будто я уже брала вас за руку. Я хорошо помню всё такое… Простите!

— Нет, всё в порядке, — заверил Вадим, с трудом заставив себя отвести взгляд от её лица. — Что было? Профильное исследование?

— Откуда вы знаете?! — поразилась Галина. — Да, именно так.

— У Галины замечательный потенциал, — подтвердил довольный Док, наблюдавший, среди прочих, эту сцену. — У вас обоих. Что-то не так?

— Вы ведь не по-русски говорите? — поинтересовалась Галина. — Я по губам вижу. Не та артикуляция. Вадим говорит по русски, я тоже. Вы…

— По-английски, — подтвердил Док. — Вы наблюдательны, это хорошо.

— Стойте, — оторопел Вадим. Теперь и он стал присматриваться к губам собеседников. — То есть мы с Галиной слышим по-русски, потому что это наш родной язык? Но кто переводит?

— Лингва, — ответил Док и зачем-то постучал носком ботинка о пол. — Очень удобно, верно? Согласен, иногда нужно в точности знать, что говорит собеседник. Идёмте со мной — сейчас научимся управлять этим.

— Я как в сказке! — призналась Галина вполголоса, двигаясь вслед за Вадимом в медотсек. — Я ведь что-то такое в книгах читала! А эти люди и в самом деле существуют!

— Хочешь, чтобы в тебя не верили — напиши про себя фантастическую книгу, — согласился Док. — Действует безотказно, сто процентов гарантии.

Галина рассмеялась.

— Так вот, настроим автоматический перевод, — продолжил Док. — Лингва действует во всех помещениях баз. Для пребывания снаружи получите мобильные варианты. Они не такие мощные, не в состоянии подменять слуховые ощущения, но годятся для синхронного перевода. Начнём с вас, Галина. Положите сюда правую ладонь…

* * *

— Совет Безопасности ознакомился с вашими отчётами. — Шеф лично прибыл поговорить с Лаки и Вадимом. — Синтетическая реальность, и материальные объекты из неё — такое происходит впервые. Вадим, садитесь за полный отчёт. Все мельчайшие подробности — капитан Страйк вела оперативную запись, но важны все тонкости. В случае, если Кысь вновь вызовет вас — соглашайтесь на контакт, это высокий приоритет. Вопросы?

— Она сказала, сэр, что я могу появляться у неё когда захочу. Это было в отчёте, — добавил Вадим, и Лаки кивнула.

— Да, я помню. Но без санкции Совета появляться там не следует. Мы ещё не до конца разобрались с тем, что сообщила вам Кысь. То, что она по своей воле пошла на контакт — сейчас главное. Плюс, мы не до конца ещё разобрались с образцами из её окружения. Пригласит — соглашайтесь, если сочтёте необходимым посетить её — свяжитесь сначала со мной.

— Есть, сэр.

— Наша миссия, Вадим — ограждать, сохранять и защищать. Я про Землю в целом. Именно поэтому мы не пытаемся осчастливить всех нашими технологиями и не вмешиваемся во внутренние дела стран, если только наше бездействие не угрожает катастрофой. Понимаете?

— Так точно, сэр.

Лаки снова кивнула — общается с Шефом по своим, так сказать, каналам?

Шеф пожал обоим руки и… исчез. Теперь Вадиму уже не хотелось вернуть на место челюсть и вернуть дар речи. Привыкаю, подумал он.

* * *