Обещание страсти

– Правда? А что именно?

– Что-то о реабилитационном центре для наркоманов в Гарлеме. Я не знал, что ты об этом писала.

– Это было еще до того, как я уехала из города. Сохрани для меня экземпляр, когда статья выйдет.

Но неожиданно между ними возникла какая-то неловкость. Они оба это почувствовали.

– Кассия, с тобой все в порядке?

Снова одно и то же.

– Да, Эдвард, со мной все в порядке. Честно. Мы с тобой сходим на обед на следующей неделе, когда я вернусь, и ты сам увидишь. Я даже готова сходить с тобой в «Ла Кот Баск».

– Дорогая леди, как мило с вашей стороны.

Она рассмеялась, и, обсудив еще в течение нескольких минут новые налоговые укрытия, они повесили трубки.

Люк оторвался от своего чтения и вопросительно посмотрел на нее.

– Кто это был?

– Эдвард.

– Можешь сказать ему, что пойдешь с ним на обед намного раньше. Если захочешь.

– Ты отсылаешь меня домой? – Они уехали десять дней назад.

– Нет, глупышка. – Он улыбнулся, увидев выражение ее лица. – Я подумал, что мы можем отправиться домой завтра. Тебе нужно подумать о своей работе, а мне всю неделю придется ездить в Вашингтон. Там будет проходить ряд закрытых собраний по мораторию, которые я хочу посетить, и меня могут пригласить на парочку лекций. Похоже, в Вашингтоне меня любят. – Чеки поступают оттуда с приятной регулярностью. – Я думаю, мы поживем в Нью-Йорке пару недель.

Она с облегчением рассмеялась.

– Ты уверен, что сможешь оставаться на одном месте так долго?

– Я попробую.

Он шлепнул ее по попке на пути к бару, где налил себе бурбон с водой.

– Люк? – Она с задумчивым видом лежала на диване.

– Да?

– Что мне делать с этой колонкой?

– Это тебе решать, детка. Тебе придется самой прийти к какому-нибудь выводу. Тебе нравится писать для нее?

– Иногда. Но не в последнее время. На самом деле уже давно не нравится.

– Тогда, может быть, пришло время покончить с этим ради самой себя. Но не делай этого ради меня. Поступай как хочешь. И если тебе придется торчать в Нью-Йорке, чтобы посещать всякие мероприятия, делай это. Ты должна заботиться и о своем бизнесе. Не забывай этого.

– Я посмотрю, что буду думать на этот счет после следующей недели. Я напишу свой обычный обзор светских сплетен, когда мы вернемся в Нью-Йорк. И там посмотрим, что я буду чувствовать по этому поводу.

Если Люк планирует уезжать в Вашингтон, у нее будет достаточно времени, чтобы вернуться к привычному для себя образу жизни.

За четыре дня в Нью-Йорке она побывала на премьере спектакля, закрытии театра, двух обедах для жен послов и на благотворительном показе мод. У нее болели ноги, раскалывалась голова, а уши устали от непрерывного потока сплетен. Кому это нужно? Только не Кассии.

– Лукас, если я еще раз услышу слово «божественно», меня вырвет.

– Ты выглядишь уставшей.

Но она не просто устала. Она выглядит измученной и чувствует себя соответственно.

– Я устала, и я ненавижу все это чертово дерьмо.

Она ухитрилась посетить в этот день еще и собрание, посвященное балу для больных артритом. Тиффани отключилась в сортире. Единственная интересная новость, которую она узнала, – это предстоящая свадьба Марины и Халперна. Ну и что? Кого это волнует?

– Что мы делаем в этот уик-энд?

Если он скажет ей, что они летят в Чикаго, у нее будет истерика. Она не хочет ничего видеть, кроме собственной кровати.

– Ничего. Может быть, я съезжу повидать Ала. Хочешь пригласить его на ужин? – Он сидел на краю кровати и выглядел таким же уставшим, как и она.

– Я буду в восторге. Я что-нибудь приготовлю дома.

Он улыбнулся тому, как по-домашнему это прозвучало, и она поняла, о чем он думает.

– Это здорово, правда, Люк? Иногда меня берут сомнения, нравится ли тебе такая жизнь так же сильно, как и мне. Я раньше никогда так не жила.

Он улыбнулся ей, зная, насколько правдивы были ее слова.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Да, я знаю. И мне, возможно, нравится такая жизнь даже больше, чем тебе. Я начинаю удивляться, как я вообще жил без тебя. – Он проскользнул в постель, лег рядом с ней, и она погасила свет.

У него теперь собственные ключи от ее квартиры, автоответчик он использовал как свой, Кассия освободила для него один стенной шкаф, и горничная наконец улыбнулась ему. Один раз. Она звала его «мистер Люк».

– Знаешь что, любимый? Нам повезло. Невероятно повезло.

Она была довольна собой, будто поймала в руки падающую звезду.

– Да, детка, нам повезло.

Даже если ненадолго…

– Итак, джентльмены, я предлагаю выпить по поводу кончины Мартина Холлама.

– Лукас, что это значит? – Алехандро выглядел озадаченным, а Люк посмотрел на нее с любопытством. Он впервые услышал об этом.

– Кассия, это то, о чем я думаю?

– Да, сэр. Именно. После семи лет ведения колонки Мартина Холлама, я уволилась. Сегодня.

Люк в шоке посмотрел на нее.

– Что они сказали?

– Они еще не знают. Я сказала сегодня Симпсону, и он сбирается устроить все остальное. Они узнают завтра.

– Ты уверена? – Еще не поздно изменить решение.