Обещание страсти

– Я хочу сказать тебе, – она понизила голос, – что, как это ни странно, ты стал мне нужен на самом деле. Разве это не удивительно? Я имею в виду, что без тебя я чувствовала бы себя совершенно потерянной. Приятно знать, что ты где-то рядом.

Он помолчал, взгляд его сделался каким-то отрешенным.

– Да. Я тоже так себя чувствую, – сказал он наконец. – Я испытываю беспокойство, если не вижу тебя два дня. Я хочу знать, что с тобой все в порядке.

– Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне. Похоже, я чувствую то же самое, и это здорово. И когда ты не звонишь, я начинаю переживать – вдруг кто-нибудь убил тебя в метро.

– Знаешь, что я больше всего в тебе люблю?

– Что?

– Твой неистребимый оптимизм. Твою веру в человечество. Убит в метро. Ну и чушь. Почему я должен быть убит в метро?

– Всех там убивают. Почему бы и не тебя?

– Ха. Потрясающе. Знаешь, что я думаю, Кассия?

– Что?

– Что ты пукаешь в кровати.

– Ох, ты опять за свое? Алехандро, ты задница. И при том грубая, возмутительная задница. А теперь отвези меня к заливу. И, кроме того, я не пукаю в кровати.

– Пукаешь!

– Нет!

– Пукаешь!

– Спроси у Люка!

– И спрошу!

– Только посмей!

– Ага! Боишься, что он скажет правду, не так ли? Ты пукаешь!

– Нет! Иди к черту!

Спор продолжался, пока они выезжали со стоянки, и закончился тем, что оба расхохотались. Они хмыкали, и хихикали, и дразнили друг друга всю дорогу, пока не подъехали к заливу. И тут они замолчали. Залив открылся перед ними, как огромное полотнище темно-синего бархата с нависшей над ним завесой тумана, спустившейся не настолько низко, чтобы закрывать вид на противоположный берег, а лишь слегка задевающий высокие пилоны моста. Где-то вдалеке печально прозвучал туманный горн, а огоньки вдоль берегов мерцали и переливались.

– Леди, когда-нибудь я вернусь сюда.

– Не вернешься. Ты любишь свою работу в Гарлеме.

– Это ты так думаешь. Все это дерьмо уже кажется не стоящим того, чтобы изо дня в день заниматься им. Здесь люди не такие сумасшедшие. И никогда не знаешь – вдруг это собеседование, на которое я собираюсь сходить, выльется во что-нибудь.

– И что тогда?

– Увидим.

Она печально кивнула, расстроившись при мысли, что он может уехать из Нью-Йорка. Но, возможно, это лишь одни разговоры, чтобы выпустить пар. Она решила проигнорировать то, что он сказал. Так ей спокойнее.

– Когда я все это вижу, мне хочется остановить время и остаться в этом мгновении навсегда.

– Глупышка. Разве не все этого хотят? А ты когда-нибудь приходила сюда на рассвете? – Она покачала головой. – В это время здесь еще прекраснее. Город, он как красивая женщина. Он меняется, у него бывают разные настроения, он бывает мрачным, с опухшими глазами, а потом вдруг снова становится восхитительным, и ты опять влюбляешься в него.

– Алехандро, а кого ты любишь?

Она не думала об этом с того дня, когда они пили шоколад у нее дома. Он почти всегда был один или с ней.

– Странный вопрос.

– Нет, не странный. Разве у тебя никого нет? Даже какой-нибудь пассии в прошлом?

– Нет, ничего такого. Я не знаю, Кассия. Я люблю многих людей. Некоторых детей, с которыми я работаю, тебя, Люка, других друзей, мою семью. В общем, много кого.

– Слишком много. Так безопасно любить многих. Гораздо труднее любить кого-то одного. Я никогда не любила так до Люка. Он так многому меня научил. Он не так боится любить, как я и, может быть, как ты. Неужели нет ни одной женщины, которую ты бы любил? Может быть, даже нескольких?

У нее не было права расспрашивать его, и она это понимала, но ей очень хотелось узнать.

– Нет. Только не в последнее время. Может быть, однажды я кого-нибудь встречу.

– Тебе следует подумать об этом. Может быть, ты найдешь кого-нибудь здесь.

Но в глубине души она надеялась, что этого не случится. Он заслуживает самой лучшей женщины, которая сможет дать ему столько же, сколько он способен отдать. Он этого заслуживает. Но по секрету она мечтала, чтобы это еще долго не произошло. Она не готова потерять его. Ей с ним так хорошо сейчас. А если у него кто-то появится, она его потеряет, это будет неизбежно.

– О чем ты задумалась, малышка? Ты кажешься такой печальной.

Он думал, что знает, почему, хотя на самом деле не знал.

– Да так, всякие глупости лезут в голову. Ничего особенного.

– Не переживай так. Завтра ты его увидишь.

Она лишь улыбнулась ему в ответ.

Глава 32

Они увидели его сразу за поворотом автострады. Сан-Квентин. На противоположном берегу узкого ответвления залива, который клином врезался в сушу, у самой воды стояло здание тюрьмы, уродливое и грубое. Всю оставшуюся дорогу Кассия не выпускала его из виду, пока оно наконец снова не исчезло, когда они свернули на старую извилистую проселочную дорогу.