o e460f10b28ddb1c1

Нож в моей руке вывернулся, будто живой. И чиркнул по пальцу. Кровь окрасила

алым зеленый кочан.

Молча перетерпев боль, поспешно договорила:

— Но недавно братец повел себя некрасиво, проявив неожиданные черты

характера, поэтому ни с кем знакомить его уже не планирую.

Кухонная утварь больше не подавала признаков жизни.

— Сочувствую тебе, неприятно, когда близкие разочаровывают, — вздохнула

Анжелика. Она стояла у плиты и не видела моего ранения. — А я тут при чем?

— Ни при чем. Хотела узнать, как ты относишься к свиданиям вслепую? К

знакомствам через друзей?

Облизав палец с зажившей царапиной, быстро срезала заляпанный кровью лист и

выбросила в мусорное ведро. Вовремя. Анжелика обернулась и подозрительно на меня

посмотрела, словно пытаясь по выражению лица понять, о чем я думаю.

— Плохо отношусь, Маш. Когда кто-то вмешивается в судьбы двоих, пытаясь

связать не предназначенные друг другу нити жизни, это ни к чему хорошему не приводит.

Человек самовольно берет на себя полномочия высших сил, фактически присваивая их. Он

самодовольно верит, что имеет право решать, подходят ли мужчина и женщина друг другу,

взваливает на себя ответственность, которая обычно не по зубам.

Она говорила еще о чем-то, но я не слышала, пораженная сделанным открытием.

Проклятие на одиночество. Жестокое, черное проклятие, которое ударяет по желающим

познакомить ее с мужчинами. Бедная Лика… Кто же ее так невзлюбил?!

Расспрашивать приютившую меня магичку я не решилась — если она проклятие до

сих пор не сняла, значит, оно из самых сложных, такое не всякий проклятчик одолеет. И

потому не стоит лишний раз бередить человеку душу, если помочь ему не в силах.

— Спасибо, что не стала меня ни за кого сватать, — поставив блюдо с котлетами на

стол, тихо произнесла Анжелика. — Не люблю, когда знакомые пытаются меня с кем-то

свести. Навязанные отношения — это ужасно.

Вспомнив, что творили Горобинские, передернула плечами:

— Как же я тебя понимаю! Меня вообще пытались выдать замуж против воли.

— Ого… Есть желание рассказать?

Наполняя тарелку салатом, я криво усмехнулась:

147

— А есть желание послушать ужасы?

— Только если хочешь поделиться. — Анжелика бросила разрезать ореховый торт.

Куриные котлетки исходили ароматным паром, домашний кетчуп призывно алел на

макаронах… Эх, а есть-то как хочется! Но придется немного подавиться слюной — я сама

виновата, что завела неприятный разговор.

— Что ж, — я отложила в сторону столовые приборы, — моя история банальна…

После невеселого рассказа, который Анжелика выслушала с вниманием и

неподдельным сочувствием, мы принялись за еду. Уже когда кофейничали, мило

побеседовали о девичьих пустяках.

Неприятные инциденты с кухонной утварью больше не случались, что

окончательно убедило в догадке: девушку прокляли. Как ей помочь, я не знала, и потому

решила выждать. Суждено мне протянуть ей руку помощи — я сделаю это без колебаний,

а лезть, не зная, что и как, глупо.

Вечер подкрался незаметно. Куратор, одетый в черный смокинг и пахнущий

вкусным парфюмом, пришел ровно в назначенное время. Отдав кольцо с личиной

миловидной блондинки, попросил поскорее собираться — предстояло еще заехать за

платьем.

— А у меня для тебя сюрприз, — сообщил он уже в машине.

Что-то не люблю я их в последнее время — редко бывают приятными.

Не заметив во мне энтузиазма и радости, куратор продолжил:

— Помнишь мою кузину Кристину?

— Можно забыть девочку, с которой в детстве иногда играла, но не ее историю.

— Ты права, — хмуро согласился Николаев. — Такое не забудешь.

Когда Кристина была маленькой, ее родителей убили по приказу Стального

Феликса. Сама она чудом уцелела и потом была вывезена родственниками в другой город.

Какая муха укусила мастера вампиров и действительно ли это был он, точно установить не

удалось — Контроль не нашел никаких доказательств его вины. Но не понаслышке я

знала, что спустя пятнадцать лет Кристина все еще мечтала отомстить убийцам и

заказчику преступления — Феликсу.

— Она вернулась.

Я недоверчиво посмотрела на мага:

— Кто?.. Крис вернулась?!

— Да.

Правильно, что я боюсь сюрпризов, — новость мне совсем не понравилась. Убийца

ее родителей, предположительно могущественный вампир, и магичка, одержимая местью,

— взрывоопасная комбинация. Не хотела бы я быть рядом, когда они встретятся.

— Ник Никович, постойте-ка, вы ведь еще что-то хотели мне рассказать?

Куратор бросил на меня быстрый взгляд:

— Обращение не повлияло на твою интуицию.

— Вы мне зубы не заговаривайте, они не болят, — огрызнулась я нетерпеливо. —

Прямо говорите, что происходит? И чего от меня хотите?

Мы подъехали к нужному бутику. Припарковав «крайслер», Николаев попросил

выслушать его.

— Хорошо, расскажу тебе все, что известно мне самому. Моя сестричка приехала,

чтобы убить Феликса и всех виновных в смерти ее родителей. Но несколько дней назад