o e460f10b28ddb1c1

будет специально искать со мной встреч. Сбежала, ну и фиг со мной. Хотя… он точно

пожелает вернуть амулет переноса.

А ведь правда! Как я могла забыть о нем? Присвоила, как будто мне его подарили, а

не дали временно поносить.

— Кстати, верните ему камень. — Я протянула дорогостоящее украшение Нику. —

И по возможности побыстрее.

— Уверен, это произойдет уже сегодня.

Сильно в этом сомневалась, но спорить не стала.

145

— Ник Никович, вы на всякий случай поищите мне другую квартиру, можно

обычную через агентство, хорошо? Если невезение Лики меня коснется хотя бы чуть-чуть,

я сбегу.

— Не выдумывай, Мария, никакого невезения нет. Просто не играй в сваху, и все

будет отлично.

— О чем вы?

Но куратор, заинтриговав, покачал головой и нажал на звонок. Петрова открыла не

сразу, нам пришлось подождать на лестничной площадке.

— Здравствуйте, куратор. Привет, Маша! — Блондинка с ведьминскими зелеными

глазами и чуть вздернутым носиком приветливо распахнула дверь. — Прошу вас,

проходите. Извините, что пришлось подождать, — как раз пирог доставала.

На щеке и фартуке девушки белела мука. И мне она перестала казаться опасной.

Анжелика оказалась хлебосольной хозяйкой — не пожелала отпускать Ника, пока

он не попробует творожник ее приготовления. Выпечку, еще слишком горячую, чтобы

есть, куратор немного остудил охлаждающим заклинанием.

Все время, пока длилось чаепитие, я напряженно ждала, когда невезение девушки

затронет меня. Но странное дело, оно меня игнорировало! Я не подавилась пирогом, не

облилась кипятком, не упала со стула… Даже скучно как-то. Ой, нет, я пошутила! Не надо

мне новых потрясений.

Когда мы с хозяйкой квартиры прощались с куратором, он внезапно ошарашил:

— Мария, сделаешь мне одолжение?

Он никогда никого ни о чем не просил. Всем помогал, не требуя ответных услуг.

— Да, сделаю все, что в моих силах, — не раздумывая пообещала я.

— Через два дня у Стального Феликса прием. Согласишься стать моей спутницей?

Ожидала услышать что угодно, но вряд ли — получить приглашение выйти в свет.

Вот только как быть с Вольским?

— Ник Никович, я бы с радостью, но…

— Не переживай, он редко бывает на подобных приемах, — успокоил догадливый

куратор. — А чтобы точно не боялась с ним столкнуться, я принесу тебе личину.

Танцевать в доме мастера вампиров, когда никого не хочется видеть? Что ж,

Николаеву я обязана многим, одни вечер потерплю, делая то, что мне не нравится.

— Тогда я согласна.

— Отлично. Встретимся послезавтра в шесть вечера.

Куратор ушел. Ожидая расспросов Анжелики, я удивилась, когда их не

последовало. Нелюбопытная девушка — редкостное явление.

Устроив мини-экскурсию по своей трешке, Петрова выдала мне комплект

постельного белья и предложила обживать выделенную комнату.

— В холодильнике четырехлитровая кастрюля солянки — я как чувствовала, что в

гости придет оборотень, и наготовила намного больше, чем могу съесть, — добродушно

сообщила Анжелика.

Она смеется?.. Жирная солянка в жару? Ммм, вкуснотища! Воочию увидела, как

одна хитрая волчица довольно облизнулась.

— Люблю солянку. Спасибо, Лика.

Анжелика заулыбалась:

— Отлично, а я люблю ее готовить, жаль, редко кого могу угостить. Ладно,

чувствуй себя как дома, а я побежала на работу.

До позднего вечера я оставалась в квартире одна. Лежала, глядя в белый потолок,

следя за деловитым паучком, который плел сеть у основания люстры.

Пустота внутри… Апатия… Нежелание, принимать важные решения. Вот как

можно охарактеризовать накатившее состояние. И даже вкуснейшая солянка его не

скрасила…

146

На следующий день Анжелика меня тоже не тревожила, уйдя куда-то по своим

делам. Я больше не созерцала потолок: получив разрешение хозяйки, убивала часы за ее

компьютером. И все-таки большую часть времени сожрали тягостные думы.

Думала, думала и додумалась — я поступила глупо. Такие ситуации нужно

прояснять, а не сигать в телепорты испуганным зайцем. Пережила бы неприятный

разговор, зато сейчас бы не надеялась впустую, что Вольские не помирились, а

нахождение Ксении в доме бывшего супруга имело невинное объяснение.

Надежда в некоторых случаях только вредит и причиняет боль.

В день вампирского приема я готовилась выть со скуки. Но у Анжелики, к счастью,

был выходной, и обед из пяти блюд мы готовили вместе, что прогнало на время невеселые

думы.

Слова куратора не играть в сваху не шли из головы. Я следовала совету, и со мной

ничего не приключилось. Делать выводы рано, не видя всей картины, и потому я решила

рискнуть и проверить похожую на бред теорию.

Шинкуя капусту для салата, я поинтересовалась:

— Лика, а ты когда-нибудь ходила на свидание вслепую?

Стул, в который упиралась коленом, — я всегда так режу продукты, не совсем стоя,

но и не сидя, — угрожающе скрипнул.

— Нет. — Девушка заметно напряглась. — А что?

— Да так… У меня есть двоюродный брат, который просил познакомить с

магичкой…