o 8b191ad8675a2039

ко мне выбежала, даже мех не накинула, а сейчас хоша днем и жарко, а все равно – осень на

дворе. Ну, ничего, полежит, я лекаря хорошего привезу, царского, все в порядке будет.

В крестовой палате было пусто и темно.

-Да что такое? – оглянулся Матвей и увидел, что Анна Нагая стоит на пороге – с единой

свечой в руке.

-Марья? – он шагнул к боярыне. «Что с ней?».

Лицо Анны Васильевны опухло, будто от слез.

-Умерла? – еле двигающимися губами спросил Матвей.

Боярыня лишь сжала разбитый, покрытый запекшейся кровью рот. «В Кремле она», - устало,

тихо сказала Анна Васильевна. «Ты прости, Матвей Федорович, царь сказал, что как ты есть

его слуга верный, и друг первейший, то с тобой он договорится. Ну, Федор Федорович Марью

и отвез государю – до обедни еще».

-Где он? – спокойно, вынимая саблю, сказал Матвей. «И сыновья твои где?».

-Не губи! – зарыдала боярыня, встав на колени. «То царь же…»

-А ну иди сюда, Федор Федорович, - ласково попросил Матвей, заметив какое-то движение

на лестнице. «Иди, боярин, не прячься, в глаза мне посмотри».

Окольничий остановился позади жены.

-Ты за бабьей спиной-то не маячь, выдь сюда, - Матвей заставил себя убрать саблю в

ножны. Федор Нагой внезапно, молящим голосом, сказал: «Матвей Федорович, он же

обещался меня и сынов моих на кол посадить, а жене язык урезать, коли не сделаю я так,

как велел он».

Матвей смотрел на испуганное лицо окольничего и вспоминал красивые, лазоревые глаза

батюшки, его спокойный, уверенный голос: «Лучше я жену или дочь собственной рукой убью,

чем на поругание их отдам». Он увидел, - ясно, так, как будто было это вчера, - залитое

кровью ложе в опочивальне мачехи, ее руки – взрезанные кинжалом до кости, лицо – даже в

смертной бледности улыбающееся, и Федора Васильевича, что встретил их, как воину и

положено – с мечом в руках.

Матвей медленно засучил рукав парчового кафтана и ударил Федора Нагого – так же, как

когда-то ударил его батюшка, в крестовой палате у покойных Воронцовых. Окольничий, едва

застонав, кулем свалился на пол. Анна Нагая завыла, обнимая корчащегося от боли мужа.

Вельяминов переступил через них, и, выйдя во двор, вдохнул захолодевший, уже осенний

воздух.

Белая громада Кремля возвышалась над ним неприступными, мощными стенами. Внутри

было тихо, лишь где-то вдали было слышно шуршание – ровно кошка пробиралась вдоль

стены.

Матвей увидел тень, медленно крадущуюся в темноте, и остановился. Лицо Федора

Ивановича было бледным, трясущимся, слюна длинной ниткой висела на полуоткрытых

губах.

-Он не выходил, - горестно, раскачиваясь, сказал Федор. «Как обедню, мы отстояли, ушел в

свои покои, и не выходил. А потом кричал кто-то, так кричал. Боюсь я, Матвей Федорович,

вдруг неладно что?

В неровном свете свечи большие, заплаканные глаза Федора казались совсем прозрачными

– будто не было в них ничего, кроме слез.

-А у меня котеночек убежал, - пожаловался Федор. «Вот хожу, ищу его – не видал ли ты,

Матвей Федорович, где он?

-Нет, - ласково, сжав зубы, ответил Матвей. «Пойдем, Федор Иванович, я тебя в

опочивальню провожу, поздно уже, за полночь».

В узком проходе Федор вдруг остановился и прислушался: «Нет, то не котеночек. То она.

Она не кричит более», - младший сын царя вдруг, захихикав, шепнул на ухо Матвею: «Она

стонет теперь. Они все стонут?»

Матвей, ничего не говоря, открыл дверь в спальню. Древний слуга, прикорнувший у печи,

зевнул и улыбнулся: «Нашелся твой котеночек, Феденька, а ты боялся за него. Ложись, устал

же ты».

Федор Иванович подхватил на руки мирно спящего серого котенка и потерся щекой о его

мягкую шерстку. «Ты же мой хороший», - пробормотал он.

Матвей поклонился, и, уже закрывая дверь, услышал легкий шепот Федора: «А я все

слышал, все. Но я думал – то котеночек мой плачет».

В царских палатах горели свечи.

-А, Матюша, - устало улыбнулся Иван Васильевич, - ты заходи. Думал я – ты раньше

приедешь.

-Я в подмосковной был, - спокойно сказал Вельяминов, кланяясь государю.

-Ты уж прости меня, - зевнул царь, - не стал я за тобой посылать, рассудил – раз ты слуга

мой верный, и самое дорогое мне уже отдал, то и еще раз отдашь. Правда? – желто-зеленые

глаза царя впились в лицо Матвея. Не дожидаясь ответа, он хлопнул в ладоши: «Марья!».

Она вошла, опустив голову, и Матвей с ужасом увидел, что волосы ее уже покрыты бабьей

кикой. Драгоценные камни сверкали разноцветными огнями, бросая отсветы на бледные

щеки. На точеной скуле набухал пурпурный синяк, и Матвей, бросив взгляд на царя, увидел,

что руки его исцарапаны.

-Вот, хозяйка моя, царица будущая московская, Марья Федоровна, - радушно сказал царь.

«Ну, что, стоишь, Марья, предложи боярину закусок каких, хоша время и позднее, но от

чарки он не откажется, думаю».

-Милости прошу, - высоким, деревянным голосом сказала Марья, и, наконец, посмотрела на

Матвея. В ее глазах, темно-серых, как набухшая грозой туча, не было ничего, кроме муки и

стыда.

-А на следующей неделе и повенчаемся, - Иван Васильевич улыбнулся. «Ты как, Матвей

Федорович, дружкой будешь у меня?».

Марья внезапно, поморщившись, пошла к окну. Матвей посмотрел на ее прямую спину, и