o 18466e8fb342a663

Потом, после распределения в разные конторы, я стал остывать. А, может, боялся потерять

свободу…

*

Время, между тем, бежало своим чередом, отбрасывая назад под стук колёс прошлое и с

каждой секундой приближая со скоростью курьерского поезда будущее, туманное, но

такое притягательное.

Предаваться тягостным раздумьям молодому человеку не свойственно, да и под ложечкой

уже начинало посасывать - наступало обеденное время. Колёса поезда заговорили уже

веселее: «ни-че-го, ни-че-го, ни-че-го!..»

Ничего, прорвёмся! Хватит, Буров, нюни распускать. Что было, то было, а что будет

впереди, поглядим ещё!..

Убедившись, что не спрыгну кому-нибудь на голову – в купе, к счастью, никого не

оказалось, – я спустился с верхней полки. И отправился начинать новую жизнь, путь в

которую, как это обычно и бывает, пролегал не сквозь невзгоды, а через вагон-ресторан.

Продвигаясь вперёд по составу, я напевал про себя:

«Милая моя, взял бы я тебя, но в краю далёком есть у меня жена…»

Тьфу, ты, чёрт, привязалась!

Когда нам предстоит десяти - двенадцатичасовая поездка поездом к бабушке в деревню, в

командировку или по делам, мы, если и посещаем вагон-ресторан, то лишь затем, чтобы

наскоро перекусить, подкрепиться в дороге. Другое дело, когда поездка длится долго, несколько дней или, скажем, неделю. Тогда расположенный в середине состава вагон

превращается в клуб, место встречи и знакомства, а, главное, посещение сего заведения

волшебным образом заставляет стрелки часов вращаться в другом темпе. Время здесь

летит незаметно.

В фирменном поезде «Россия» ресторан притягателен ещё и тем, что оборудован

огромными панорамными окнами, сквозь которые удобно обозревать окрестности.

Смотреть в купейное окошечко, вообще-то, очень неловко, особенно, когда лежишь на

верхней полке. Приходится свешивать голову вниз, в проход, шея быстро устаёт, за окном

всё мелькает. Другое дело - вагон-ресторан: белая скатерть, запотевший графинчик, ни к

чему не обязывающая увлекательная беседа со случайным попутчиком. После знакомства

с графинчиком собеседник сразу становится умнее, тоньше, остроумнее. Да и у тебя

самого в голове откуда-то появляются очень интересные мысли. Впереди, слева через

столик, лицом к тебе заканчивает ужин интересная блондинка. Одна и хорошенькая… Ты

никуда не спешишь, впереди долгий путь. И пусть официант не торопится с заказом, не

важно, что отбивная пересушена, а картофель, наоборот, недожарен, в купе тебя ждёт

опостылевшая верхняя полка, маленькое, грязненькое, где-то внизу, окошко и бабушка, которой ты уступил своё удобное нижнее место. Бабушка большую часть времени спит

(поэтому забираться наверх и спускаться неудобно) или с аппетитом, не торопясь, ест, разложив на столике извлекаемые из безразмерной корзины припасы…

Три места в соседнем купе оккупировали возвращавшиеся из отпуска во Владивосток

рыбаки. У них круглые сутки дым стоял коромыслом. Четвёртый пассажир, субтильного

вида мужчина средних лет, в очках, по виду служащий, в празднике жизни участия не

принимал, всё больше книжку читал. Зато рыбаки гуляли так, словно на днях наступит

конец света. С раннего утра начиналось хождение по вагону в поисках спиртного, к обеду

все были веселыми, а вечером – ресторан до глубокой ночи. Сразу по приезду ребята

уходили в рейс на Большом Морозильном Рыболовном Траулере (БМРТ) в Берингов

пролив, в Бристоль, как они говорили.

Они описывали эти долгие три-четыре месяца без берега, когда из всех развлечений -

лишь нескончаемые вахты и выматывающая душу качка. Под ногами - обледенелая

палуба. В кубрике - неистребимый, пропитавший все запах рыбы. А вокруг, куда ни кинь

взгляд, лишь серое небо и накатывающие на тебя монотонно одна за другой стылые,

ленивые волны.

- Люблю море с берега, а корабль на картинке, - глубокомысленно изрекал пожилой

стармех Алексеич.

Матросик Сеня Куликов, прозванный Альбатросом, возражал:

- А мне море – в кайф! Что - на берегу? Пропьешься и лапу сосешь…

Слегка пошатываясь, выплывал он в тамбур, пьяненький, расхлябанный, с папироской,

прыгающей во рту, и начинал рассказывать, балансируя привычными к качке ногами:

- То ли дело на "Рыбке?", - его подвижное лицо жило своей жизнью: гримаса боли

сменялась удивлением, радостью, восторгом. Ноги сами по себе приплясывали от

переполняющих рыбака эмоций.

- На "Рыбке" ведь как, - дыша перегаром, частил скороговоркой Сеня.

Руки рисовали в воздухе мерную емкость.

- Бадья на шестьсот кэгэ рыбы. На стреле. А под ногами палуба. Вверх – вниз… Сечешь?

- Полная, - он смахивал ладонью с верхушки воображаемой тары лишнюю кильку, -

значит, шестьсот…

- Стрела пошла… бадья - на меня, я - нырк… срубит башку! – Он присев, испуганно

смотрел вверх. - Прикинь, шестьсот кило рыбы! И сама бандула из чугуния - с тонну …

Палуба пьяная. Бадья над бункером. Я внизу, маленький. За хвост ее, подлюку!

Двумя руками Сеня ловил воображаемый шкертик.

- Висну…

Альбатрос ловил воздух, жилы на руках надувались, ряшка краснела еще больше.

- Стоять!.. За рычаг дерг - килька водопадом. Живая, блин! Бьется, серебрится. Я - в

болотниках, - рубил он рукой по ляжке, показывая длину сапог.