Нулевой Архетип

Она была уверена, что Эрика выжила, и, скорее всего, выжил и Атрес, но вряд ли они стали бы спускаться вниз и прочесывать руины в поисках Кейн. Учитывая масштабы выброса, выкинуть ее могло куда угодно. Скорее всего, они направились бы к ближайшему узлу Земли, понимая, что Кейн пойдет туда же.

Атрес не умел сдаваться или отступать. Пока оставался хотя бы ничтожный шанс на успех, он продолжал идти вперед.

Эрике попасть к узлу тоже было выгодно. Даже с ее силой, она не смогла бы подняться над Грандвейв так просто, для этого ей требовалось цепляться Миражом за другие летающие в воздухе фрагменты. Ей нужен был восходящий поток, желательно стабильный. Вроде узла.

Теоретически это было возможным, хотя Кейн и не верила раньше, что кто-то может оперировать такими объемами спирита за раз.

Иногда ей было интересно, как это – быть такой, как Эрика? Понимать и чувствовать спирит настолько глубоко и полно, что управлять им было бы естественно – словно дышать. Кейн не заблуждалась на свой счет. Она не была слабой мастрессой, но никто никогда не назвал бы ее выдающейся. Все, что у нее было, она заработала долгим трудом, гордилась своими достижениями, потому что точно знала – они были ее и только ее. За ними не стояло ни предрасположенности к спириту, ни гениальности. Но иногда, когда среди ее учеников и учениц появлялся кто-то по-настоящему талантливый, Кейн не могла отделаться от мысли, что есть и другие люди. Люди, рожденные специально, чтобы чувствовать спирит, жить им и жить в нем.

Эрика была лучшей из них. Самой талантливой.

И почему-то именно она так и не освоила нулевой архетип.

Наверное, случись иначе, Эрика стала бы почти всемогущей. И, возможно, в этом и крылся парадокс. Возможно, мир, судьба или же иная высшая сила делали все, чтобы этого не допустить.

А может быть, думать об этом было глупо, потому что жизнь уже сложилась так, как сложилась. И спирит не сделал счастливой ни Эрику, ни Кейн, ни даже Реннара, несмотря на всю разницу в их способностях и силах.

– Я нужна вам, а вы мне, – сказала Кейн Джеку. – Если вы поможете мне найти точку расщепления, я смогу поднять нас обоих над Грандвейв.

На самом деле для нее было неважно, где пытаться пробиться сквозь Сонм. Узел сделал бы ее сильнее, но попытаться она могла хоть сейчас. Ей просто нужно было найти Атреса, и больше всего шансов было, что он отправился бы к точке расщепления.

– А сама не найдешь? – Джек зажмурился, словно смакуя слова. – Не найдешь. Ты не настолько хорошо слышишь.

В этом он был прав, Кейн чувствовала схему Земли, могла проследить ее, но не настолько хорошо, чтобы определить ближайший узел.

– Если мы отправимся вместе, – ответила она, – это не должно вас радовать.

– Ладно, я тебя провожу. Я с самого начала должен был это делать. Вот только ты уже не на корабле, до ближайшего узла здесь пару дней пути пешком. Да и это время я бы округлил до недели в честь твоего платья.

– Насколько опаснее идти пешком, чем лететь в аварийной шлюпке? – невозмутимо спросила у него Кейн, игнорируя слова про платье.

Джек снова усмехнулся, словно вопрос был совершенно идиотским. С другой стороны, Кейн и так это знала.

Путешествие под Грандвейв было опасным даже на корабле вроде «Сильверны».

– А сама не догадаешься?

– Нужно найти какой-нибудь небесный транспорт. Шлюпку или экипаж. Что угодно.

Механик фыркнул от смеха:

– Хотел бы я на это посмотреть. Вот что-что, а работающую шлюпку мы в Городе будем искать подольше узла Земли. Здесь нет транспортных салонов, как в Цитадели.

– Я ничего не говорила о работающей шлюпке, – поправила его Кейн. – Если мы найдем хотя бы пригодную основу, я смогу починить ее схему.

* * *

Даже споткнувшись, Дейн был уверен, что все равно успеет нагнать капитана Атреса. Тот был совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, но спирит, клубившийся вокруг госпожи Эрики вспыхнул, и показалось, что мир перед глазами взорвался. Что-то ударило Дейна в грудь, обожгло болью, и он потерял сознание, думая только о том, что подвел всех.

В самый последний момент, уже падая, он успел подумать, как глупо все закончилось.

Он пришел в себя на кровати, в каюте, которую ни разу не видел раньше. Стены были деревянными – большая редкость на корабле, в иллюминаторе за тонкой границей стекла проплыла в сумраке Древнего Города небольшая светящаяся схема.

Дейн бездумно проследил за ней глазами и с трудом сглотнул. Очень хотелось пить.

Падре Реннар сидел в кресле возле письменного стола в углу, и небольшой спирит-светильник почти превращал его профиль в черный силуэт.

– Где капитан Атрес? – спросил его Дейн, стараясь, чтобы голос звучал строго и уверенно. Капитан спросил бы именно так.

– Это мне неизвестно, – невозмутимо отозвался Реннар, словно с самого начала ждал этого вопроса, и подал ему стакан воды. – И, говоря откровенно, не слишком интересует. Единственная, кто имеет значение – мастресса Анна Кейн.

– У вас нет никакого права – определять ценность человеческой жизни.

Дейн не собирался ни делать вид, что относится к нему положительно, ни брать из его рук воду.