Нулевой Архетип

Та была огромна, почти как архетип, и она звала, постоянно заставляя прислушиваться к себе. В ее мелодию хотелось погрузиться, окунуться с головой, как в воду, и вдохнуть поглубже, и это заставляло задаваться вопросом: может быть, дело в этом? Может быть, мастрессы, которых Реннар загнал в свою схему, просто поддались этому зову? Захотели узнать, как это: стать частью этого звучания, позволить мелодии течь вместо крови.

Думать об этом было страшно и на каком-то извращенном уровне почти приятно.

Наверное, это было бы очень просто – отпустить все, что держало ее в мире, всю бессмысленную суету Университета, вечера за чашкой чая и проверкой домашних работ, усталость от одних и тех же лиц и все мелкие неприятности жизни. Просто отпустить и стать частью чего-то огромного, прекрасного, частью первозданной силы. Окунуться в сердце целой планеты.

Кейн не позволяла себе задумываться: а что если..?

Она использовала защитную схему, но та была слабой, едва стабильной. Кейн старалась держать Точку Смещения как можно дальше от себя, так спирит звучал глуше, вызывал меньше желания прислушаться.

Это требовало концентрации, и Кейн шла следом за Джеком почти автоматически.

Тот почти все время молчал и иногда останавливался, прислушиваясь.

Он делал это походя, будто в обычном городе, и, должно быть, его схема Земли ни капли не впечатляла. С другой стороны, скорее всего, схематики воспринимали архетипы иначе.

Сначала Джек повел их по довольно широкой, хоть и усыпанной обломками зданий улице, сквозь сплошную пелену спирит-осколков, осторожно расчищая себе в них путь, потом свернул в захламленную подворотню. Постепенно фрагменты схем всплывали наверх, ближе к Грандвейв, и внизу становилось чище, заметно теплее.

Проулок был узкий, темные шпили Города нависали над ним, как стены колодца, и рваным прямоугольником наверху тускло светил Сонм. Камни больно впивались в ладони, Кейн постоянно оскальзывала и цеплялась юбкой, подгоняя себя, чтобы не отставать.

Они поднялись по обломкам наверх, и Кейн увидела пролом в стене здания метрах в пяти у них над головой.

– Вы хотите забраться туда? – спросила она, видя, как Джек оценивающе разглядывает отверстие.

– Это самое высокое здание в окрестностях. Если поднимемся, будет проще определить куда идти.

– Я думала, вы уже знаете, куда идти.

– Не умничай, – Джек бросил на нее недовольный взгляд и пояснил. – Я чувствую спирит, как и ты, только лучше. Никаких крестиков «здесь валяется неисправная лодка» на моей карте нет.

Он снова посмотрел на пролом и протянул Кейн руку:

– Иди сюда, попробую нас поднять.

Кейн мимоходом отметила, что он не попросил ее это сделать, словно понимал, что ей не хотелось использовать спирит слишком часто.

Кейн вложила пальцы в протянутую ладонь и подошла ближе. Взгляд тут же уперся в его горло. Джек был выше Кейн почти на голову, хотя это, разумеется, не имело никакого значения.

Она сама обхватила его руками за талию, чтобы подниматься было удобнее, и он напрягся на секунду:

– Будешь щекотать, сброшу тебя вниз, поняла?

– Это не приходило мне в голову.

– Это была шутка, – мрачно отозвался он, прижимая ее к себе в ответ.

– Ситуация почти убила мое чувство юмора, – ответила ему Кейн.

Странно, но рядом с ним, несмотря ни на что, было легко чувствовать себя почти в безопасности. Наверное, потому что со стороны он казался абсолютно уверенным в себе, спокойным.

– Значит, такое слабое было чувство юмора.

Джек поднял руку из спирита, и нити из его пальцев потянулись вверх, к пролому, уцепились за край.

Они начали медленно подниматься, наверное, так было проще контролировать спирит. Тот был материальным, и все же для того, чтобы выдерживать вес двух взрослых человек требовалась изрядная концентрация.

– Щит далеко не убирай, – сдавлено посоветовал Джек, когда пролом оказался близко.

– Там что-то есть? – тихо спросила у него Кейн, не пытаясь прислушаться сама. Схематики все равно чувствовали схемы лучше, и Джек, в отличие от Кейн, мог различить гибриды.

– Не знаю еще. Хорошо, если там есть пол. Если нет, вернемся и попробуем еще какое-нибудь высокое здание.

– Вы не сможете поднять нас по стенам?

– Думаешь, это легко? Сама попробуй, если такая умная. Пока от тебя вообще никакой пользы.

– Я могу дать вам куртку, – в конце концов, уже стало достаточно тепло, чтобы не замерзнуть без нее.

– Тоже мне, аттракцион невиданной щедрости, – тихо фыркнул он. – Приготовься лучше. Там внутри может быть что угодно.

«Я думала, вы почувствуете», – хотела сказать ему Кейн, а потом они оказались в проеме, и Джек замер, балансируя на стене. Кейн цеплялась за него и старалась не смотреть вниз, хотя до кучи обломков в подворотне было сравнительно недалеко.

Пол в здании был – ненадежный, кое-где обвалившийся и весь усыпанный обломками стен и потолка. Уцелела даже лестница в дальнем конце помещения, по крайней мере, насколько Кейн могла судить.

Спирит-осколков в здании, как ни странно, почти не было, должно быть, оно или располагалось удачнее, чем то, в котором прятались от выброса Кейн и Джек, или же его стены просто лучше защищали.