Нулевой Архетип

– Они поймут, что переговоров не выйдет, – невозмутимо пояснил он. – Кейн, постарайтесь зарядить оружие к тому моменту.

«Алая дева» все еще летела над ними, над шпилями зданий, под Сонмом, и Кейн совсем не нравилась мысль о перестрелке.

Тем не менее, часть оружейной схемы уже можно было использовать, пусть и не на полную мощность.

– Один заряд готов, – предупредила она.

– Хорошо, – отозвался Атрес и потянулся, чтобы принять вызов с «Алой девы». По небольшому круглому экрану слева от радара пробежали серебристые ниточки помех, а потом на нем появилось лицо мужчины лет сорока.

У мужчины были коротко стриженные седые волосы и белесые глаза, которые почему-то сразу наводили на мысли об отставном военном.

– Говорит Доминик Реннар, – спокойно произнес он невыразительным приятным голосом. – Добрый день, сын мой.

То, что он обратился к Атресу как священник, показалось Кейн странным, потому что абсолютно не вязалось ни с внешностью этого человека, ни с кораблем мародеров, летающим под Грандвейв.

– Алан Атрес, капитан «Сильверны». Я вам не сын.

– Для меня все дети, сын мой, – невозмутимо ответил ему Реннар. – Я представляю Господа.

– Вы преследуете всех своих детей, папочка? – поинтересовалась Эрика. – Это подкупает.

Кейн хотела одернуть Эрику, чтобы она не провоцировала его, но он только спокойно сказал:

– Я летаю там, куда ведет меня Господь.

– Вы летаете в дурной компании, – равнодушно заметил Атрес, и сложно было догадаться, кого он имел ввиду.

Реннар не переменился в лице:

– Каждый из нас в чем-то грешен, сын мой. Я летаю в дурной компании, вы – с дурными намерениями.

– Пропускайте религиозный бред и оскорбления и переходите к делу.

– Не обращайте внимания на дурную компанию, – сказал Реннар. – Джеймс Стерлинг просто способ получить желаемое. Сам по себе он не имеет никакого значения. Так же как цель вашего путешествия.

– Оправдания тоже пропускайте. Что вам нужно?

– То, что вы взяли с собой. Меня, сын мой, интересует мастресса Миража Анна Кейн.

Эрика рассмеялась за спиной Атреса, но Кейн совсем не разделяла ее веселья.

– А вы популярны, мастресса Анна. Привлекаете даже священников. Кстати, а это правда, что им нельзя..?

– Помолчите, Хаузер, – прервал ее Атрес. – Реннар, зачем вам Кейн?

Ей тоже хотелось бы это знать, впрочем, она предполагала, что ответ ей не понравится.

– Разве это не очевидно? Мне нужны услуги мастрессы.

– Услуги, о которых нельзя попросить официально? – спросила она, наклоняясь ниже. – И о которых нельзя договориться по-хорошему?

Формулировка вызывала острое чувство дежа вю.

– Это касается схематиков, – пояснил он.

В повисшей после его слов тишине, смех Эрики прозвучал неестественно громко:

– Вы слышали, мастресса Анна? Кто бы мог подумать. Кажется, наступил год помощи схематикам.

Реннар и Атрес ее проигнорировали.

– Вам нужно провести расщепление? – спросила Кейн наконец, с трудом заставляя голос звучать бесстрастно. Если «Алая Дева» действительно преследовала «Сильверну», потому что хотела спасти какого-то схематика, то, наверное, это было почти забавно.

Но ей, в отличие от Эрики, совсем не хотелось смеяться.

– Для начала, мне нужно поговорить с вами, – ответил Реннар. – Лично. В данном случае это не просьба. Вы либо согласитесь, либо вы бесполезны для нас, и «Алая Дева» уничтожит «Сильверну». Я буду молиться, чтобы вы приняли правильное решение. Думайте, сеанс связи еще не закончен.

Чего-то подобного Кейн ожидала с самого начала, и потому не сильно удивилась.

Атрес повернулся к ней и посмотрел абсолютно равнодушным взглядом, как будто происходящее его не касалось и не волновало:

– Речь идет о вас. Решайте.

Отчасти, ей было бы проще, если бы Атрес взял всю ответственность на себя, и он, наверняка об этом знал, но припираться в тот момент не было ни времени, смысла. Реннар, несмотря на его вежливость и показательное спокойствие, вовсе не производил впечатление терпеливого человека.

Кейн помолчала, взвешивая доступные «Сильверне» варианты:

– Я не полечу к вам на корабль, но если вы хотите, вы можете прилететь сюда. Это будет гарантией одновременно для нас всех. На другой вариант мы не согласимся.

Предложение было рискованным, и она понимала, что Реннар может отказаться, но, видимо, ему действительно очень нужна была мастресса:

– Хорошо, – сказал он. – Я буду у вас через десять минут.

Глава 5

Панель управления «Штанзы» вся была усыпана осколками стекла, некоторые приборы явно сбоили. Измеритель спирита то выдавал неправдоподобно низкие показатели, то несовместимые с жизнью. «Сильверна» летела впереди, и ветер от ее винтов свистел за пределами кокона, которыми Механик защищал кабину.

Наверху над «Сильверной» парил корабль, и его огромная, полупрозрачная тень накрывала оба судна внизу вуалью. Стерлинг никогда не считал себя восприимчивым к подобным театральным эффектам, однако выход у «друзей» Механика действительно получился эффектным.

Атрес поступил разумно, раз предпочел бежать, а не лезть в драку.

– У вас своеобразные союзники, – словно между прочим заметил Стерлинг, стараясь не показывать, насколько ему не нравилась ситуация.