Нулевая планета

— Первого шага зверей. Ну, а дальше уже по обстакановке.

— Это мы можем просто ждать. А та банда из совета лиги, всем дежурным офицерам уже плешь проела, отчёта требуя, — снова скривился Рашид.

— Да плевать на них. Пусть визжат. Лишь бы под ногами не путались, когда звери проявятся.

— Опять вони не оберёмся, — притворно вздохнул Рашид.

— Так они не просто визжат. Они требуют на флагман их допустить и все планы обнародовать.

— А рожи не потрескаются? Хотят в деле участвовать, пусть приезжают на переговоры, а из-за плеча советы давать, ну его на хрен.

— Это кого ты так ласково? — послышался вопрос и в каюту вошёл контр-адмирал Ефимов.

— Да наблюдателей этих, из совета лиги, — пояснил Влад, принимая стойку, которую при изрядной доле воображения можно было принять за уставную.

— Согласен с предыдущим оратором, — кивнул Ефимов. — Задолбали своими требованиями. Читаешь весь этот бред и складывается впечатление, что они и сами не знают, чего хотят.

— Конечно, не знают, — усмехнулся разведчик, пожимая плечами. — Переговоры с ксеносами закончились ничем. А ультиматум и появление вашей эскадры, это наша местная самодеятельность. Вот они и подпрыгивают. Что-то происходит, а что именно, им не рассказывают.

— Ты мне ещё про внешнеполитическую обстановку в мире расскажи, — фыркнул Ефимов. — Ежу понятно, чего их так колотит, но ведь надоели.

— А может предложить им свалить за точку перехода? — задумчиво предложил Рашид.

— А мотивировать чем?

— Возможностью боестолкновения. Мол, опасно здесь. Кто его знает, до чего звери додумаются? А когда начнётся, сваливать поздно будет.

— А если не поверят и начнут визжать, что мы их от дела оттираем?

— Ну, тогда просто предупредить о возможных проблемах. Типа, будьте готовы к возможной агрессии, держитесь подальше и тому подобные страшилки. За шкуры свои они очень трясутся, так что, могут и сами к нужному нам результату придти, — презрительно усмехнулся Влад.

— А ты? — неожиданно спросил Ефимов.

— Чего, я? — не понял Влад.

— Ты их не боишься?

— Нет. И не потому, что я такой крутой, сильномогучий и ломом подпоясанный, а потому, что мне больше терять нечего. Всё, что можно было, я уже потерял. Так что, пусть они меня боятся.

— Ну, про семью твою я знаю. Но вот с чего ты решил зверей в этом виноватыми назначить? — подумав, осторожно спросил Ефимов.

— Они себя сами такими назначили. Рабов в этом секторе только ксеносы покупали. Когда никто за людей не платил, их и не захватывали, — жёстко отрезал Влад.

— Слушай, подполковник, а ты случаем не задумал руками империи за свою семью посчитаться? — спросил Ефимов, глядя на разведчика настороженным, цепким взглядом.

— Не та я фигура, чтобы ради меня империя войну начала. Даже подполковник СБ в одиночку такую комбинацию не провернёт. А то, что звери решили именно со мной говорить, так это не моё решение, и ответственности за него я не несу. Откажутся дальше общаться, останусь в стороне, потребуют моего присутствия, приду. А всё остальное, фантазии, — чуть усмехнувшись, равнодушно ответил разведчик.

— Да уж. Наши аналитики уже себе мозги набекрень свернули, пытаясь понять, почему звери тебя так выделили, — кивнул Ефимов, почёсывая в затылке.

Этот простецкий жест так не вязался с мундиром контр-адмирала, что стоявшие перед ним офицеры не удержались от улыбки. Заметив их реакцию, Ефимов понимающе ухмыльнулся и, разведя руками, добавил:

— Говорят, это действие мозговую мышцу хорошо стимулирует. Почешешь в затылке и, мысля хоть какая-то появится. Или вы, господа офицеры по простоте душевной решили, что адмиралы на горшок не ходят? Ходят. И даже иногда воздух портят. Так что, бросайте свои ухмылочки и начинайте о деле думать.

— Так мы о нём и думали, — начал Рашид, но его бесцеремонно перебили.

Дверь распахнулась так, словно её кто-то пнул от всей души и в каюту влетел посыльный по штабу. Подлетев к контр-адмиралу, молодой матросик вытянулся во фрунт и вскинув ладонь к обрезу берета так, что чуть не выбил себе глаз, звонко протарахтел:

— Господин контр-адмирал, ксеносы вышли на связь. Сказали, что встреча состоится на крейсере «Громовом». Хотят, чтобы на ней присутствовал командир эскадры, следователь, и подполковник СБ.

— Что, так и сказали? — иронично переспросил Ефимов.

— Никак нет. Это мне приказали передать такими словами, — моментально нашёлся сообразительный паренёк.

— Ладно. Пошли, мужики, посмотрим, как именно звери всё это преподнесли, — скомандовал Ефимов, широким шагом покидая каюту.

Как оказалось, преподнесённая ему сильно отредактированная версия вызова действительно соответствовала своему содержанию. Все условия встречи были переданы точно. Просмотрев запись видеофайла, контр-адмирал неопределённо хмыкнул и, покосившись на стоящих рядом офицеров, спросил:

— Ну, и как это понимать?

— Что именно, господин контр-адмирал? — уточнил разведчик.

— Как понимать то, что эти крокодилы не желают иметь дела с дипломатами и прочими чиновниками, но при этом жаждут встречи именно с вами?

— Особенности мышления, — коротко пояснил Рашид.

— Это как? — не понял Ефимов.