Новый Вавилон

— Сейчас, все узнаю. — Дронов проверил пистолет и отправился наверх.

Он застал капитана в рубке с сигаретой в зубах. Тревожно прищурившись, моряк смотрел на светящийся экран локатора. В прокуренном помещении находились еще двое из его веселой команды, но теперь они выглядели не менее встревоженными, чем их капитан.

— Что происходит, кэп?

— Датский береговой патруль. Черт возьми, как не повезло! У них установлены специальные «нюхалки» — они быстро вычислят наш груз. Приказали остановиться на проверку. Чего стоите, быстро вниз, в трюм! — крикнул он своим помощникам. — Готовьтесь, и по моей команде — все, весь груз, за борт!

— Но ведь корабль нельзя досматривать из-за запрета на прямые контакты между людьми!?

— Они тоже не дураки, эти датчане! У них есть беспилотный разведчик — его сейчас ближе подпустят и быстренько все унюхают. Могут и просто нас потопить. — В словах капитана не было страха.

Из устройств «громкой» связи раздался голос. Он спрашивал по — английски с ошибками и сильным акцентом:

— Что вы везете, капитан, и сколько человек на борту?

— Восемь мужчин и одна женщина. Мы — рыбаки. Селедку ловим.

— Пришлите нам разрешение и копии личностей.

— Уже выслал. — Капитан, был растерян, не зная, что делать.

— Сейчас, вас проверить, и, если вы действительно рыбаки, сможете ходить дальше. Это будет полчаса. — Голос с акцентом закончил говорить, и капитан отключил «громкую» связь.

— Что ты везешь? — Дронов вглядывался в темноту за стеклом рубки.

Капитан недоверчиво посмотрел на пассажира, но потом махнул рукой.

— Таблетки «от скуки». Они у них засветятся на экранах, ведь эта летающая бестия для того и создана, чтобы разнюхивать всякую дрянь в наших трюмах! — Капитан смачно выругался.

— Понятно. — Дронов брезгливо сощурился — он не любил грязных выражений, но информация подтверждалась. Если разведчик датчан своим электронным носом унюхает запах химии, то до Англии они могут не доплыть.

— Подождите, не торопитесь. Я постараюсь помешать им. — Дронов лихорадочно думал, как следует правильно поступить.

— Ты?! Чем, интересно, ты можешь им помешать? Их разведчик даже не будет приближаться. Из своего пистолета его, что ли, собьешь?!

Дронов, уже не слыша растерянного контрабандиста, оставил его любоваться переливающимся локатором, а сам бросился вниз.

— Ну, что там, Алексий? — спросила Веда сквозь сон.

— Датский морской патруль. Не волнуйся. Они проверяют суда в море. — Дронов задумался. — Как раз по нашу душу. Будем молиться, что их никто не навел. — Он перекрестился и достал свой корпускул. Выход был только один: придется запросить помощи. В Москве поймут, что он воспользовался собственным способом, добраться до Англии, но сейчас главное — пройти проверку датчан.

Он быстро передал суть просьбы, и через минуту получил подтверждение. После этого перевел разведчик на управление из Москвы. Они должны успеть поставить помехи датчанам. В иллюминатор Алексий видел, что со стороны датского корабля летит небольшой вертолет в их сторону. Он снова поднялся в рубку.

Капитана он застал с сигаретой в зубах возле локатора. Вертолет завис метрах в ста от суденышка контрабандистов. Рослый моряк с бессильной злостью смотрел в сторону патрульного вертолета.

— Ну, что же ты! Стреляй, только не промахнись. — Капитан, уже мысленно попрощался с грузом, а может быть, и со своим несчастным кораблем. Дронов через боковой иллюминатор рубки видел, как на слабо освещенную сторону суденышка приземлилась его птица и застыла, под косыми струями дождя.

Люди не могли знать, что сейчас происходит между машинами. Может, охота хищника на затаившуюся жертву. Дикий зверь использует обоняние и старается почувствовать добычу. Жертва пытается спрятаться, пользуясь инстинктом. Для «Пола» таким «инстинктом» была программа, активированная из Москвы. Оставалось только ждать, кто окажется сильнее — электронные ноздри датчан или московские помехи.

Вертолет висел над бушующим морем, капитан и Алексий стояли, молча вглядываясь в его расплывчатые очертания.

Наконец, они увидели, что вертолет накренился, разворачиваясь, и двинулся обратно в сторону патрульного катера. Взволнованный и радостный, контрабандист не верил своим глазам.

— Не может этого быть, моя колымага набита таблетками! — Капитан не мог поверить, что им повезло, и вражеский вертолет улетел. Он даже не заметил, как его сигарета дотлела до самого фильтра.

Включилась и зашипела «громкая» связь:

— Можешь идти дальше, все нормально, — произнес все тот же голос с акцентом, и добавил с нескрываемой насмешкой: — Селедочник!

Вслед за этим Дронов и капитан услышали хохот, и их собеседник перешел на свой родной язык, очевидно, разговаривая с кем-то из членов экипажа и продолжая громко смеяться. Затем связь отключилась.

В тишине был слышен только дождь, стучащий по крыше рубки. Капитан посмотрел на Дронова и вытер со лба пот.

— Наверное, ливень помешал, что-то не сложилось, — скромно проговорил Алексий, глядя, как удаляется в поисках новой жертвы катер датчан с мощным прожектором впереди.