Новая жизнь

— Не переживайте. Ничего страшного, думаю, не случилось. В конце концов, не съест же вас танья Рикарола. А на будущее — привыкайте заранее учитывать все возможные последствия ваших решений и совершаемых вами поступков. Это очень пригодится вам в жизни. Но вы же хотели пообщаться с рурхом — вот и общайтесь. Кстати, имейте ввиду — это не домашнее животное, а самый настоящий дикий хищник. Ещё вчера он бегал по горам в нескольких десятках ши отсюда, охотясь на данхоев. Сюсюканья он не потерпит, хотя любит, когда его чешут за ухом…

Костёр постепенно прогорел, и Андрей, разворошив угли и расстелив их ровным слоем, соорудил из стальных прутьев подобие мангала и разложил шампура с нанизанным на них замаринованным мясом — Андрей надеялся, что, пока он готовил угли, мясо данхоя достаточно промариновалось. Сосредоточившись на процессе жарки, переворачивая шампура и своевременно поливая их маринадом, чтобы мясо не подгорело, Андрей сосредоточился на процессе, оставив девушек разговаривать между собой. Над площадкой поплыл одуряющее вкусный аромат жарящегося мяса — даже рурх очнулся от дневной дрёмы и открыл глаза, в предвкушении втягивая носом воздух. Наконец, первая партия шашлыков поспела, Андрей переложил сочащееся соком нежное мясо на большое плоское блюдо и водрузил его прямо в середину стола, предусмотрительно оставленную пустой.

— Девочки, угощайтесь, — Андрей сделал приглашающий жест, — именно так питались наши предки сотни эонов назад.

Девушки по примеру Андрея расхватали каждая по шампуру с дымящимся мясом, один шампур опорожнили в миску и поставили перед рурхом — тот, не спеша обнюхав лакомство, слизнул его языком и, зажмурившись, проглотил. Похоже, мясо коту понравилось, так как он благодушно вздохнул и опять уронил голову на лапу, закрыв глаза.

— Тан Рур, а вы откуда знаете этот рецепт? — осмелев, спросила Андрея одна из подружек Ликаны.

— Просто Рур, без тана. По крайней мере сегодня — мы же не на официальном приёме. А рецепт передаётся у моего народа из поколения в поколение. Сразу предупреждаю ваш вопрос — я родом не с Оканы, мой дом очень далеко отсюда.

— И у вас все такие сильные, как и вы? — уже другая девушка указала на увитое пластами мышц тренированное тело.

— Не все, но многие. На моей родине распространён культ красивого тела и здорового образа жизни.

— И мы сможем быть такими же сильными?

— Вы — нет. Сильными могут быть мужчины. Женщины должны быть красивыми. Такими нас создала природа.

— Это несправедливо!

— Почему? Все мы прекрасны по-своему. Разве кагир жалеет, что родился кагиром, а не рурхом? Умбот не хочет быть шарсом, а шарс — данхоем. Женщиной быть прекрасно — пусть от природы она менее сильная, чем мужчина, зато она красивая, более выносливая и дольше живёт. Вот скажите, что для вас лучше — меньше уставать на работе или иметь возможность самостоятельно, без помощи техники, перетащить тяжёлые приборы из одного помещения в другое?

Видя, как заулыбались девушки, Андрей продолжил:

— Рурх никогда не будет парить в небесной синеве. Обидно? А вы спросите у самого рурха. Если бы он умел говорить, наверняка бы ответил — нет! Зачем ему небо, когда на земле его ждёт любящая жена и весёлый малыш. Мы те, кто мы есть, кем нас создала природа. Надо стремиться к лучшему и не мечтать о несбыточном. Наслаждайтесь жизнью. Она даётся человеку всего один раз, и прожить её надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы — это не мои слова, а слова одного великого человека с моей родины. Кстати, о наслаждении. Как вам шашлык? Вкусно? Добавки хотите?

Уже ближе к вечеру, когда осоловевшие от съеденного мяса девушки начали расходиться, к Андрею подошла Ликана:

— Тан Лерой, можно задать вам личный вопрос?

— Хорошо, танья Ликана, задавайте.

— Примите меня в клан!

— Обоснуй, почему я должен это сделать, — из безмятежно-расслабленного Андрей практически мгновенно перешёл к образу облечённого властью начальника.

Заметив, что ещё мгновение назад улыбающееся, лицо мужчины стало серьёзным и строгим, да и сам он, казалось, стал выше, девушка несколько растеряла уверенность, но, собрав остатки мужества, всё же сказала:

— Я мечтала о вступлении в клан всю жизнь!

— Мечты — это хорошо… А что ты для этого сделала?

— А что я могу сделать? Я же не клановая!

— Девочка, быть клановым — это в первую очередь работать значительно больше, чем неклановые. Неклановые могут, как мы сейчас, посидеть у костра в рабочее время, отдохнуть, расслабиться. Клановые такой роскоши позволить себе не могут. Моя жена, когда я только с ней познакомился, осталась зимовать одна в горах, когда все остальные разъехались по домам, только потому, что за лето не успела сделать то, что было запланировано руководством клана. Не по её вине, кстати, но кого это в клане волнует? У тебя, к примеру, как с учёбой?

— Я закончила два курса академии! Правда, не на Окане, да и до конца не доучилась — у матери не хватило денег на полное обучение.