Новая жизнь

Пару раз за плечом мелькнуло уставшее лицо Тая. Я предложил ему подняться в комнату и лечь спать. Тот согласно кивнул и отправился наверх. Сидящие за моим столиком хмурые мужики проводили его похабными взглядами и ужимками. Я пресек это действо лишь одним взглядом исподлобья.

В конце концов, профессионалы начали подозрительно коситься на все увеличивающуюся кучку монет рядом со мной. А партнеров по игре у меня становилось все меньше и меньше. Ведь если раньше мою удачливость приписывали высказыванию 'Новичкам везет', то с каждой последующей игрой начали сомневаться в том, что я новичок. А сомнений в том, что я не шулер, становилось все меньше и меньше.

Перейти к активным действиям игрокам помешал Рэк, огромной горой возвышаясь рядом с моим стулом. Только благодаря ему, мне, уставшему и сонному, позволили уйти с почти тысячей 'королей' в мешке. За окном уже светало…

И вот сейчас я расплачиваюсь головной болью за мою вчерашнюю удачливость в азартных играх.

'Хорошо, что головной болью, а не чем-нибудь похуже, — подумал я. — Например, кинжалом в сердце'.

Сегодня утром я завалился спать, не раздеваясь. Поэтому с трудом поднявшись с кровати, я натянул только сапоги, ополоснулся холодной водой из тазика и сразу приступил к 'побудке' эльфенка.

— Эй, Тай, поднимайся! — позвал я его.

Парнишка недовольно завозился под одеялом, бормоча что-то нелицеприятное в мой адрес.

— Кто-то вчера меня буквально умолял взять его на работу! — ехидно напомнил я. — А сегодня даже не собирается приступить к ней.

Не помогло. Вот лентяй! Мне ничего не оставалось, как плеснуть из таза водой на голову Тая. Теперь сработало! Мальчишка с руганью подскочил на тюфяке, отплевываясь и отфыркиваясь (хотя в лицо я ему не лил).

— Ай-яй-яй! — поцокал я языком. — Негоже такому молодому отроку употреблять сии непотребны слова.

Тай замер, удивленно таращась на меня.

— Вставай, говорю, — повторил я, направляясь к двери. — Нас ждут великие дела!

Одно из них — вылечить мою больную голову. Иначе этот день полностью пропадет — в таком состоянии я не был способен даже нормально двигаться, не то чтобы соображать.

Я спустился в зал, морщась от боли в голове. Здесь была только рыжая племянница Рэка. Услышав мои шаги, она подняла голову от пола, который подметала. Выпрямилась, стрельнув в меня хитрыми глазками. Я подозрительно осмотрел ее с ног до головы. Разве что-то изменилось? Ах, да! Я же выиграл вчера демонову кучу денег. Почему бы не попробовать еще раз, не так ли, красавица?

— Чего изволите, господин? — спросила она с томной улыбкой на губах.

— Завари ромашки с мятой и добавь туда две ложки меда, пожалуйста. И булочку принеси. А вот этому, — я кивнул на спускающегося Тая, — кашки какой-нибудь.

— Хорошо, — кивнула девица и уплыла.

Тай при упоминании кашки кинул на меня свирепый взгляд, а когда девушка уходила — неприязненно посмотрел ей вслед.

— Что, не нравится? — поинтересовался я, усаживаясь за столик.

Тай скривился, как будто проглотил что-то кислое.

— Кайя, что ли? Самоуверенная вертихвостка! — эльфенок плюхнулся на стул напротив меня.

— Откуда такая уверенность? — полюбопытствовал я.

— Не будь дураком! По ней и так все видно. Она стольким мужикам головы вскружила, а потом их кинула!

— Что, и тебя тоже?

— Не, — мотнул головой Тай. — Такие, как я, ей не нужны. Главное для нее преспкт… персептив… перспективный мужчина с деньгами. А я — сирота, пусть и эльф. Ни один из эльфийских родов меня не примет, потому что не знает о моем существовании — эльфы отсюда далеко живут.

— Ясно, — кивнул я. — А как вообще ты в Акилле оказался?

— Не помню, — угрюмо буркнул Тай.

— И все же? — мне было интересно. Эльфы никогда не оставляют своих детей.

— Я же говорю — не помню! Наверное, потеряли. Меня местная гильдия воров подобрала. Я только свое имя помнил и то сокращенное — маленький очень был.

— А говоришь, не вор.

— Не вор! Я с этим завязал! Начал вышибалой в тавернах работать.

— И где ты еще работал, кроме 'Стрекозла'? — интересно же, кто его еще брал к себе из-за симпатичной мордашки.

— Здесь и у мадам Зоравы, — угрюмо ответил Тай. — Я недавно завязал.

Все-таки вор. Хотя какие в Акилле воры? Готов поспорить, что Тай на уровне того воришки, который пытался меня так глупо ограбить.

Мы замолчали — Кайя принесла нам завтрак. От моего отвара божественно пахло мятой и медом. Надеюсь, он мне поможет избавиться от головной боли. Таю досталась рисовая каша с изюмом — сушеным виноградом. Довольно дорогой сухофрукт — его всего двадцать лет назад начали возить с юга.

— У Рэка зять — купец, — объяснил мне Тай, заметив мой заинтересованный взгляд, брошенный на его тарелку. — Как раз занимается поставкой изюма для аристократов в Виленок. Самый мелкий, как правило, отдает Рэку.

Я снова кивнул и попробовал свой отвар. Недурно.