Новая жизнь

Я скользнул мимо двух пьяных работяг, которые дошли уже до стадии 'Ты меня уважаешь? Так пей!', в нужную мне улицу. Здесь было не в пример темнее — свет падал только из окон домов. Пройдя по неширокой улочке всего несколько шагов, я услышал подозрительный шум из левого переулка, а потом и возмущенные крики. Мой шаг сам собой замедлился, а голова непроизвольно повернулась в сторону шума.

'Я не герой, — сказал я сам себе, делая еще один шаг вперед. — Зачем мне туда лезть?'

Новый крик.

'Я не герой, но я любопытный. И это всего лишь любопытство', - убеждал я себя, поворачиваясь и направляясь в подозрительный переулок.

Здесь было еще темнее, но мне повезло — те, кто издавал так не понравившиеся мне звуки, стояли под светившимся окном. Их было трое — двое мужчин в неопрятной одежде, неуловимо похожих друг на друга, выворачивали руки мелкому подростку с необычными светло-сиреневыми волосами.

— Отдавай немедленно! — встряхнул один из мужчин подростка, пока второй методично обшаривал его карманы. Мелкий, к их огромному неудовольствию, не стоял на месте — крутился и извивался в их руках. Как он себе еще руки не сломал!

— У меня ничего не-е-ет!!! — завопил тонким голосом мальчишка.

— Как нет?! Ты нам тут сказки не рассказывай! Мадам Зорава сказала, что только ты ошивался рядом с той комнатой!

— Я не бра-а-ал!!!

Звонкая оплеуха и новый вскрик. Мальчишка не сдерживал своих воплей — наверное, надеялся, что кто-то прибежит к нему на помощь. По моему мнению, если бы кто-нибудь и собирался прибежать, то он бы давно уже это сделал. Тем более, дело происходило напротив освещенных окон жилого дома. Не услышать воплей подростка мог только глухой. То есть жертве 'повезло' — ему выворачивали руки, как раз в 'переулке глухих'.

— Извините, господа! — неестественно вежливым голосом вмешался я после очередного крика мелкого.

Все трое замерли. Двое из них испуганно, а третий в надежде уставились в темноту, из которой и вещал я. Свое вмешательство я оправдывал просто — если подросток действительно ничего не крал у этих 'грозных' типов, то его нужно срочно отбивать, а если все-таки украл — защитить его придется потому, что я с некоторых пор симпатизирую здешней гильдии воров.

— Там кто-то есть? — задал один из мужчин 'оригинальный' вопрос второму.

— Наверное… — последовал не менее оригинальный неуверенный ответ.

— Уважаемые господа, — решил я нарушить их обмен репликами. — Извините за вторжение в вашу тесную компанию, но не соблаговолите ответить на один из моих многочисленных вопросов? — я говорил медленно, стараясь самому не запутаться в том, что сейчас им говорю.

— Шо-о-о? — нахмурились мужики. На их лицах отразилась напряженная борьба мыслей. — Те че надо?

— Спросить хотел, — сказал я уже вполне нормальным голосом, выходя из темноты и доставая из-за спины меч. Левой рукой. — Может быть вам помощь нужна, мужики?

'Мужики' сначала попятились назад, расширенными глазами глядя на меч в моей левой руке. Но когда я остановился перед ними, ничего не предпринимая, в ожидании их ответа, они неуверенно переглянулись между собой, встряхнулись, как бы убеждая себя — а чего это мы боимся одного человека, пусть и с мечом. Нас же больше!

— Шел бы ты отсюда, — огрызнулся один из них, тот, что повыше и помускулистее.

— Так вам помощь не нужна? — 'искренне' удивился я, поднимая брови.

— Зачем?.. — брякнул второй, но под взглядом высокого стушевался и замолчал.

— Ну как зачем, — не стал я игнорировать этого 'высокого порыва чистой души', - вы вдвоем не можете одолеть одного маленького и беззащитного мальчишку. Я вам с удовольствием помогу. Только скажите, что мне делать.

Я многозначительно приподнял меч и провел по лезвию указательным пальцем правой руки, добавив к этому широкую ухмылку на пол-лица. 'Мужики' устрашились. Они в ужасе уставились на мой палец, который я отвел от клинка — на нем не было ни капли крови, хотя я с силой жал на лезвие.

— Ой-ёй! — вывел их из оцепенения слабый писк мальчишки, которому невольно сдавили руки сильнее.

Тот, что пониже и, наверное, помладше, не выдержал. Отпустил руки подростка и с воплем бросился на меня, выхватывая из-за пояса длинный кривоватый кинжал. Какой смелый — с кинжалом на мечника! Я спокойно дождался разбойника, а когда он замахнулся на меня кинжалом, я подцепил его (кинжал), на кромку своего меча и с силой повернул его. Кинжал выскользнул из пальцев мужчины и с лязганьем упал на булыжную мостовую. Разбойник же по инерции пролетел дальше в темноту. Резонно решив, что оставлять за спиной врагов — плохая примета, я устремился вслед за ним. Вовремя схватил его за шиворот грязной потной рубахи и дернул вверх.

— Пусти!!!! — заверещал визгливым голосом разбойник, когда я выволок его, спотыкающегося, на свет. Недолго думая, я приложил его рукоятью меча по голове. Крик оборвался. Я осторожно, даже ласково, опустил безвольное тело на землю.