Новая жизнь

— Осторожнее!!! — заорал мальчишка, когда я только начал выпрямляться. Я вовремя отдернул голову в сторону — мимо щеки просвистел арбалетный болт. Потом раздался мужской крик и вопль мальчишки. Я поднял голову. Оставшийся высокий мужчина выстрелил в меня из арбалета, который висел у него раньше за спиной. Я заметил его при первом же взгляде, но не думал, что разбойник пустит это оружие в ход. Мальчишка попытался выбить его из рук разбойника, кинув в него камень. Мужчина вскрикнул, уронил арбалет и, развернувшись, ударил наотмашь подростка по лицу. Тогда уже завопил он, не удержался на ногах и повалился на камни, неестественно подвернув под себя правую руку.

Я одним гибким движением вскочил на ноги, схватил выпавший арбалет, посчитав его более увесистым, чем рукоять моего меча, и с размаху огрел бандита по голове. Тот послушно упал у моих ног.

Мальчишка, постанывая и покачивая больную руку, поднялся с мостовой. Я вернулся к первому 'телу', возле которого оставил свой меч. Поднял его и вогнал в ножны на спине.

— Зараза! Ублюдок! Ты мне руку сломал! — завопил мальчишка. Я резко обернулся. В голове мелькнула мысль, что в переломе руки визгливый подросток винит меня. Но нет. Он методично пинал ногами второго разбойника.

— Э! Э! Стой! — бросился я к нему. С трудом оттащил разбушевавшегося мелкого от его обидчика, осторожно перехватив его за талию и стараясь не задеть больную руку. — Лежащих не хорошо бить!

— Может у вас, благородных и не хорошо, а на улице все средства хороши! — возразил мальчишка, вырываясь из моих рук. Я разжал объятия. 'Пленник' вырвался, но возвращаться к экзекуции не стал.

— Покажи руку, — попросил я, когда мальчишка отвернулся от меня, украдкой вытирая выступившие от боли слезы.

— Зачем? — насторожился он.

— Просто посмотрю, — пожал я плечами.

— Точно? — подозрительно переспросил мальчишка.

— Точно, — заверил я.

Он осторожно протянул мне руку.

— Не здесь, — качнул я головой. — Давай подойдем к окну — там светлее.

Мальчишка послушно подошел к указанному мною месту. Я наконец-то рассмотрел его поближе. И громко застонал вслух. Передо мной стояло еще одно дитя нечеловеческого народа — маленький эльфенок.

VI

— Что?! — испуганно отшатнулся от меня эльфенок, глядя на меня огромными фиолетовыми глазами.

— Ничего, — вздохнул я, взяв себя в руки. — Не ожидал увидеть на улице эльфа-вора. Хотя разбойников уже встречал. Дивный народ осваивает новые профессии?

— Я не вор! — ощетинился мальчишка. — И не крал у них ничего!

— Ладно-ладно! Верю! Чего же они на тебя напали?

— Я оказался не в то время, не в том месте, — уже более спокойно пробурчал эльфеныш, баюкая больную руку.

Я подождал продолжения, но его не последовало. Что ж, не хочет говорить — его дело.

— Давай сюда руку.

Эльфенок протянул свою конечность. Я осторожно пробежал пальцами от запястья к локтю. Ничего страшного — всего-то вывих в локтевом суставе. Только как его теперь вправить, чтобы юный сын дивного народа не забился в истерике?

— И что это за место такое? — спросил я, не отпуская его руку. Он задумался, не зная, что именно мне можно сказать.

— Я там работал, — неохотно проговорил эльф. — А потом у одного из клиентов пропала ценная вещь. Подумали на меня.

— И ты точно ничего не брал? — уточнил я, глядя ему прямо в глаза. А пальцами, тем временем, поудобнее перехватывал руку мальчишки. К счастью, он этого не заметил, выплескивая на меня свое негодование. Удобный момент!

— ТЫ! Ничего не знаешь и судишь обо мне! Я не вор!!! Поня-А-А-А-А!!!!

Это я с силой дернул его за руку, вправляя вывихнутую конечность.

— Ну, вот и все, — с улыбкой сказал я, отпуская его руку.

Эльфенок еще немного покричал, но сообразив, что рука уже, в принципе, почти не болит, замолчал и критически осмотрел результат моей лекарской работы.

— Придурок! — 'ласково' поблагодарили меня.

— Пожалуйста! — я решил быть вежливым. — Будь здоров, я пошел.

Я подхватил арбалет оглушенного бандита и, насвистывая одну из любимых песенок Хита, вернулся из этого переулка на улицу, ведущую к таверне. Спиной я буквально ощущал, как эльфенок удивленно замер, глядя мне вслед. Потом один из напавших на него мужчин шевельнулся и застонал. Мальчишка испуганно вздрогнул, и я сразу же услышал топот его ног.

— Эй, ты, подожди! Да стой ты, господин!

До таверны и висевшего над ее дверьми фонаря оставалось около двадцати шагов. И как раз в этот момент меня догнал спасенный мною подросток. Запыхавшись, стал передо мной, загородив, как ему казалось, все пути отступления. Ага, таким костлявым телом много можно перекрыть!

— Извини… — выдохнул он.

Я вскинул брови.

— …те, — добавил эльфенок.

— Извиняю. Дальше что?

— А ты… вы… в 'Стрекозле' остановились? — робко поинтересовался он.

— Допустим, — кивнул я.

— Слушай, ты не мог бы прекратить разговаривать со мной в таком тоне!!! — робость резко пропала, уступив место раздражению.

— В каком? — не понял я.

— В таком! — лаконично объяснили мне. — Как будто я таракан, которого ты хочешь прибить сапогом!

— Не любишь дворян? — догадался я.

— Допустим! — ехидно скопировал он меня.