Новая реальность

E объявила: — Мы можем начать этот вопрос с экспертизы основных принципов. Мистер Прентисс, доложите, какова действительность на текущий момент.

Онтологист поморщился. Ему бы двести страниц, чтобы изложить теорию действительности из его докторских тезисов, и даже в этом случае, он всегда подозревал, что его экзаменаторы отпасовали эти тезисы только потому, что они были непостижимы – потому, что это была работа гения.

— Хорошо, — начал он с сарказмом, — я должен признаться, что я не знаю, какова реальная действительность. То, что большинство из нас называют действительностью — просто интегрированный синтез поступающего сознания. Как таковая, это не более чем рабочая гипотеза в уме каждого из нас, всегда находящаяся в процессе пересмотра. В прошлом этот процесс был медленный, и безопасный. Но теперь мы должны рассмотреть последствия мгновенного и полного пересмотра — пересмотра настолько далеко идущего, что это может столкнуть человечество лицом к лицу с истинной действительностью, миром вещей – в - себе - ноуменом[7] Канта. Это, я думаю, было бы столь же пагубным, как заброска группы детей в середину леса. Они должны были бы повторно изучать самые простые вещи — что съесть, как защитить себя от простейших внешних сил, и даже придумать новый язык, чтобы иметь дело с их новыми проблемами. Было бы немного оставшихся в живых. Именно этого мы хотим избежать, и мы можем сделать это, если предотвратим любые внезапные радикальные изменения сознания в нашей существующей действительности.

Он с сомнением посмотрел на окружающие его лица. Это было плохое начало. Морщинистые черты Шпеера демонстрировали безмятежную улыбку, а психолог, казалось, рассматривал воздух над головой Прентисса. Горинг расценивал его серьезными, невыразительными глазами. E слегка кивнула, когда пристальный взгляд Прентисса скользнул мимо нее к Бурхарду, который был озадачен происходящим, а затем к Доббсу, который был искренне высокомерен.

Шпеер и Горинг были самыми восприимчивыми. Шпеер из-за нехватки твердой научной позиции. Горинг потому, что ядерная физика была в таком состоянии движения, что ядерные эксперты выражали самые серьезные сомнения относительно юридической силы законов, которым поклонялись Бурхард и Доббс. Только Бурхард был слабой возможностью. А Доббс?

Доббс сказал: — Я не понимаю, какого чёрта Вы всё это говорите. Намек был достаточно ясен, которым он хотел добавить: — И я не думаю, что вы сами знаете.

И Прентисс не был настолько уверен, что он действительно знал. Онтология была неуловимой вещью, в лучшем случае.

— Я возражаю против термина «реальная действительность, — продолжил Доббс. — Вещь или реальна или нет. Никакая причудливая философская система не может изменить это. И если она реальна, она выделяет предсказуемые, воспроизводимые сенсорные воздействия, не подлежащие изменению, кроме, как в умах сумасшедших.

Прентисс облегченно вздохнул. Курс Доббса был ясен. Он сконцентрировался бы на Доббсе, с небольшой побочной игрой на Бурхарде. Шпеер и Горинг никогда не станут подозревать, что его доводы были фактически направлены на них. Он достал золотую монету из кармана своего жилета и передвинул ее через стол к Доббсу, стараясь не греметь ей.

— Вы ведь металлург, Доббс. Пожалуйста, скажите нам, что это.

Доббс подобрал монету и подозрительно осмотрел ее. — Вполне очевидно, что это золотая пятидолларовая монета, отчеканенная в Форт-Уэрте в тысяча девятьсот шестьдесят втором году. Я могу даже представить вам ее анализ, если хотите.

— Я сомневаюсь, что вы можете, — сказал Прентисс хладнокровно. — Видите ли, у вас на руках фальшивая монета, отчеканенная на прошлой неделе в моей собственной лаборатории специально для этого совещания. Собственно говоря, если вы простите мою дерзость, я имел в виду именно вас, когда я заказал изготовить эту монету. Она не содержит ни капли золота – бросьте ее на стол.

Монета выпала из пальцев изумленного металлурга и загремела на дубовой столешнице.

— Слышите фальшивый звон? — потребовал Прентисс.

С порозовевшим лицом, Доббс откашлялся и всмотрелся в монету более близко. — Как я должен был узнать это? Это же не позор, не так ли? Много умных подделок могут быть обнаружены только в лаборатории. Я понял, что цвет был немного красноватым, но это, возможно, произошло из-за освещения комнаты. И конечно, я не делал слуховой тест прежде, чем я сказал. Звон определенно приглушенный. Это — очевидно медно-свинцовый сплав, с, возможно, небольшим количеством серебра, для улучшения звона. Ладно, я поспешил с заключениями. Ну и что? Что это доказывает?

— Это доказывает, что вы достигли двух отдельных, различных, и взаимоисключающих действительностей, начинающихся с тех же самых чувствительных исходных условий. Это доказывает, как легко может быть пересмотрена действительность. И это еще не все, поскольку я скоро буду...

— Ладно, — перебил его Доббс с раздражением. — Но вообще-то, поразмыслив, я признал, что это была фальшивка, не так ли?