Нормандия 1944. Битва за плацдармы

«Роты «Y» и «Z» вынуждены были и добираться до берега вплавь. Мощный прилив утопил многих тяжело нагруженных солдат и офицеров… Добравшись до берега, войска укрылись за молом, но оказались в затруднительном положении. Любая попытка переместиться тут же вызывала ожесточенный пулеметный огонь противника. Десантные баржи продолжали прибывать, доставляя все новые войска, что еще больше усиливало неразбериху и толчею, а значит, и потери».

Полковник Моултон был ранен неподалеку от берега осколками минометного снаряда, но остался в строю, несмотря на боль и дискомфорт от ран. В конце концов, высланные на разведку бойцы выяснили, что на правом фланге расчищен от мин выход с пляжа, по которому можно попасть в глубину берега. Постепенно коммандос сумели выбраться из-под убийственного огня и собрались в намеченной точке, где выяснилось, что большая часть тяжелого снаряжения потеряна. Располагая примерно 70 % первоначальной численности батальона, подполковник Моултон повел своих бойцов на восток через сельскую местность в направлении участка «Сворд».

Панорама участка «Джуно» в полдень 6 июня 1944 года. Пехота, доставленная десантными судами, следует мимо уничтоженной в первые часы высадки баржи ACL 519. Подбитая техника и береговые препятствия уже частично собраны саперными командами по расчистке пляжей.

Первой целью коммандос был опорный пункт WN26 в деревне Лангрюн-сюр-Мер. Его оборонял усиленный взвод 9-й роты 736-го гренадерского полка. Фактически опорный пункт представлял собой несколько укрепленных домов вдоль набережной деревни, соединенных подземными туннелями, дополненных двумя бетонными позициями для 50-мм и 75-мм орудий. Попытка взять WN26 сходу провалилась практически сразу. Рота «В» коммандос попыталась подойти к укрепленным зданиям под прикрытием мола, но потерпела неудачу. Каждый сантиметр прилегающей территории простреливался. Не смогли серьезно изменить ситуацию и прибывшие танки «Центавр» корпуса морской пехоты. Они попытались сделать пролом в бетонной стене мола, но без особого успеха. Маневрируя, один из танков подорвался на мине. Небольшой группе коммандос удалось в ходе этой вылазки пробиться за внешний периметр проволочных заграждений, но все бойцы погибли на минном поле. Подполковник Моултон вспоминал: «Мы вернулись к тому, с чего начали, но на один «Центавр» меньше и с подходами, блокированными техникой. Выяснилось, что весь квартал перекрыт проволокой, и прорваться через заграждения возможно лишь после того, когда хотя бы одно из зданий будет выведено из строя. Немцы постарались сделать так, чтобы они могли стрелять в нас, а мы в них — нет. Никаких простых решений для нас не существовало, и было ясно, что штурм дорого нам обойдется». Рассчитывать на серьезную поддержку коммандос не могли — их задача имела более низкий приоритет, чем продвижение на юг, которое уже начало пробуксовывать. Во второй половине дня возникла новая угроза. «Пока я размышлял, как мне решить проблему с опорным пунктом, прибыл командир бригады «Джамбо» Лестер», — вспоминал подполковник Моултон. «Он приказал по возможности блокировать противника в опорном пункте, а основные силы развернуть по периметру деревни и приготовиться к обороне. Немецкая бронетехника прорвалась к побережью, и деревня Лангрюн находилась на оси их наступления». В довершение отправленный к месту встречи с 41-м батальоном коммандос патруль вернулся ни с чем. В таком подвешенном состоянии люди подполковника Моултона встретили ночь.

Расширение плацдарма