Нормандия 1944. Битва за плацдармы

«Видя, что у AVRE ничего не выходит, я направил танк к подножию ведущей на вершину мола бетонной рампы, перекрытой стальной конструкцией, известной как «элемент С». Мы выпустили фугасный снаряд в угол ворот, подкорректировали прицел и стали делать выстрел за выстрелом, пока эти проклятые ворота не разлетелись вдребезги. Тогда мы отошли назад и позволили AVRE подняться по рампе, чтобы сдвинуть обломки ворот и открыть проход наверх. Но тяжелый AVRE соскользнул одной гусеницей с рампы и опрокинулся на бок. Второй AVRE сумел столкнуть фрагменты ворот и пошел вперед, но налетел на мину на самой вершине бетонной стены. Я выскочил из танка и прицепил трос к заднему буксирному крюку поврежденного танка. С большим трудом нам удалось стащить его вниз, но при этом мы зашли слишком глубоко в прилив, и вода залила нам двигатель… Я дал сигнал Джоку и второму тральщику следовать по рампе и начать траление вглубь берега, после чего отдал приказ экипажу: «Покинуть машину».

Танк «Центавр» Mk. IV буксирует волокушу на пляже нормандского городка Курсель-сюр-Мер.

Между тем, рота «А» канадских стрелков высадилась среди дюн западнее деревни Берньер и быстро покинула пляж, но у железнодорожной линии попала под плотный минометный огонь. В течение 15 минут почти 50 % личного состава оказалось выведено из строя. Взводы перемешались, и солдаты вынуждены были действовать небольшими сборными отрядами, часто на свой страх и риск, поскольку командиры были убиты или ранены. С прибытием на берег танков кавалерийского полка форта Гарри ситуация стала постепенно улучшаться. «Шерманы» прикрыли огнем солдат роты «В», что позволило пехоте подойти вплотную к огневым точкам опорного пункта и приступить к его зачистке. Это сразу же ослабило минометный огонь по порядкам роты «А», и уцелевшие отряды устремились к восточной окраине деревни Берньер. В 08.30 прибыли резервные роты батальона. В ЖБД подразделения указано: «Несколько десантных барж с солдатами рот «С» и «D», а также элементами передового штаба подорвались на минах при подходе к берегу. Однако, в целом, высадка прошла без значительных сложностей, и пехота сразу же направилась к своим целевым объектам». Надо понимать, что фраза «без значительных сложностей» вовсе не означала «без потерь». Пляж все еще находился под огнем, и, как вспоминал один из солдат роты «D», «морская вода в полосе прибоя был красной от крови». Тем не менее, следующая запись указывает, что «в 09.00 штаб батальона прибыл на берег, вступил в контакт с передовой штабной группой и направился в город, где оборудовал временный КП в доме с координатами 994854… Спустя некоторое время выяснилось, что кафе в нескольких сотнях ярдов от пляжа не только открыто, но и продает вино всем желающим».