Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Сектор «Джиг»: высадка 231-й бригады

Штурмовые батальоны 231-й бригады (1-й гемпширский батальон на правом фланге и 1-й дорсетширский — на левом) высаживались в секторе «Джиг Грин» — 800-метровом отрезке песчаного берега восточнее деревни Ле Хамель. Батальонам предстояло захватить и зачистить пляж, после чего выдвинуться вглубь берега. Гемпширский батальон, повернув на запад, должен был зачистить опорный пункт WN37 и деревни Ле Хамель и Анель, в то время как задача дорсетширского батальона состояла в нейтрализации опорного пункта WN36 и выдвижении к возвышенности, доминирующей над Арроманшем. С самого начала высадка пошла не по плану. Ожидалось, что немецкие позиции у пляжей будут практически полностью подавлены авианалетом и бомбардировкой с моря. Но ни одна из немецких позиций не вышла из строя, и теперь они открыли плотный пулеметный, минометный и артиллерийский огонь. Шкиперы танко-десантных барж не рискнули спускать танки-амфибии на воду. Однако сектор вторжения был настолько узким, что появление там непредусмотренных планом десантных судов могло создать опасную толчею. Так что баржи с танками DD развернулись и отошли от берега, чтобы присоединиться к тылам штурмовых частей. В результате танки-амфибии прибыли на берег лишь в час Ч+35 минут. Все это оказало серьезный эффект на высадку 231-й бригады. Первыми отсутствие танковой поддержки испытали на себе саперно-штурмовые группы 79-й бронетанковой дивизии. Высадившиеся в час «Ч», «Игрушки Хоббарта» были разделены на шесть команд, включающих в себя специальную технику 82-го эскадрона, 6-го штурмового саперного полка и эскадрона «В» батальона вестминстерских драгун. Каждая команда состояла из шести машин: двух» Черчиллей» AVRE с устройствами «Бобина» для прохода через полосы торфа, двух» Крабов», одного AVRE с фашинами и одной дополнительной машины для выполнения специфических задач данной команды. Это был либо бульдозер, либо дополнительный «Краб», либо AVRE с мостом. Вместе с техникой прибыли и морские саперные группы, которым предстояло взорвать преграды ниже уреза воды, а также 90 Королевских саперов из 73-го полевого эскадрона, которые должны были разметить проходы в береговых препятствиях. На борту одной из шести десантных барж со штурмовыми командами находился рядовой Миноуг из эскадрона «В» вестминстерских драгун:

«Наша задача на берегу выглядела чрезвычайно простой — как только мы покинем десантное судно и выйдем на пляж, нужно будет включить механизм вращения барабана с цепями и приступить к тралению. То есть, мы станем просто колотить цепями по земле перед танком, взрывая мины, и делать это придется до тех пор, пока не доберемся до прибрежной дороги. Затем мы повернем направо и выйдем к точке рандеву в деревне Ле Хамель… Мы видели, как сошли по аппарели три первых танка, потом и наша машина, которая была четвертой по счету, прокатилась по палубе судна и съехала в воду… Я был курсовым стрелком и потому имел обзор только вперед. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что у трех танков впереди большие проблемы. Первый (AVRE) остановился после того, как его командир, высунувшийся из люка, был убит, второй (AVRE), пытаясь обойти его, заехал на глинистый участок пляжа и увяз. Третий танк («Краб») получил попадание в борт. Я видел, как экипаж спешно покидает его».