Нить вечной судьбы

— Я пришел защитить слабых от сильных. Видимо, я ошибся, и они не нуждаются в моей помощи? — полагал Афен. — Они меня боятся? Я же пытался их оберечь. Ладно, просто возьму карту и отправлюсь дальше на север.

Афен проскользнул мимо тел убитых им людей и обнаружил у одного из них в сумке карту севера. Взяв ее с собой, он направился дальше на север. Проходя через лес, молодой человек внимательно изучал карту, приобретенную, хоть и несколько нештатным образом.

— Моя одежда пропиталась кровью, ее надо как можно быстрее отмыть, — размышлял лострадец, глядя на карту. — На пути к северному гарнизону есть небольшая речка. Но этот маршрут слишком опасен. Судя по обилию пруанских солдат, северный гарнизон больше не контролируется Лострадом. На востоке есть небольшое озеро, но придется сделать лишний крюк. Возможно, стоит рискнуть и пройти через северный гарнизон. В случае чего убегу, — после тщательного осмотра карты, Афен аккуратно свернул ее и спрятал под плащ. Он принял решение и сразу ринулся на север.

Через несколько часов молодой человек достиг края леса.

— Это и есть северный гарнизон? Судя по карте — да. Флаги на башнях не лострадские, как я и предполагал, — присев и глядя вдаль, размышлял Афен. — Противники хорошо закрепились. Скорее всего, там множество адептов. Меня же бросает в дрожь при мысли о встрече с одним из них. Лучше продолжить движение на восток, к самому руслу реки. Там наверняка никого не будет, — и вдруг, внезапно, он услышал шаги, приближающиеся сзади.

— Чего ты тут выглядываешь? — прозвучал голос взрослого мужчины.

— Его дыхание еле слышно, и оно ровное. Дышит легкими. Адепт, — думал Афен и начал медленно подниматься.

— Почему вся твоя униформа в крови? — поинтересовался адепт, с недоверием оценивая состояние Афена.

— По пути я сражался, — ответил разведчик. — Его радужки крутятся против часовой, так что шансы на победу велики.

— С кем именно? — спросил пруанец, проявив интерес.

— С солдатами, — ответил Афен. — Назревает проблемная ситуация. Мне придется его убить, — думал про себя лострадец.

— Какими? Лострадцев дальше северной стены не сыскать, — настороженно промолвил адепт и медленно потянулся к своему мечу.

Афен столкнулся с последствиями собственной честности и неспособности хранить молчание.

— Я сражался с пруанскими солдатами, — сказал он, резко вытащив свой меч из ножен и совершив рывок в сторону адепта Северного Ордена. Их клинки встретились в смертельном поединке.

— Еще один! — резко среагировал Афен, услышав стремительный бег с левой стороны. Афен быстро анализировал положение. — Но он намного медленнее, чем его собрат. Сперва убью этого.

Завязалось жесткое сражение между Афеном и адептом. От скорости и силы их ударов, содрогался воздух. Мужчина адепт оказался не так прост, как полагал Афен и давал достойный отпор. В один момент, успешно парируя следующий удар лострадца, адепт воспользовался моментом и рванулся в атаку, взяв инициативу на себя.

— Второй адепт приближается. Времени мало. Придется биться с двумя, — подумал Афен, вытащив свой второй клинок и парировав атаку второго адепта, который напал слева. Афен начал бой с обоими адептами, метко парируя их удары. — Нужно менять тактику, — буркнул Афен, сжав зубы от натуги. — Сначала избавлюсь от второго, он медленнее и слабее. Затем смогу нанести неожиданный и смертоносный удар оставшемуся.

Афен мгновенно переключил свое внимание на менее опытного адепта, умудряясь при этом отбиваться от второго. Звуки столкновения сталей разносились по лесу. Еще несколько ударов и Афену удалось настичь свою цель. Один из адептов был повержен. В попытке нанести решающий удар по второму адепту, он зацепился за выступающий из земли корень и порвал свой сапог. Афен потерял равновесие и упал на землю, но не утратил бдительность. Адепт, не упустив момент, нанес удар в сторону своего упавшего оппонента.

— Медленно, — увидев клинок, стремящийся к его телу, подметил Афен. Молодой разведчик воспользовался своим основным навыком — изумительным владением обеими руками. Он искусно отразил удар одним клинком и, используя второй, нанес разрезающий удар по ногам адепта. Противник упал, и Афен быстро добил его.

— Фух! Это было интересно, я даже справился, — Афен тяжело дышал, глядя на свой сапог. — Ну что это такое? Мой сапог порвался… и как мне теперь прикажете продолжить путь? Одна напасть резко сменяется другой. Дорога, сражение, дорога, сражение, а теперь еще вы. О! Думаю, сапоги молодого адепта мне будут в пору, — сказал он, посмотрев на сапоги второго адепта, который присоединился к схватке немного позже. Примерив ботинки, они оказались как раз его размера. — Не понимаю, что они тут делали? Может просто патруль? Стоит отсюда убираться и лучше, как можно скорее.

Он еще раз взглянул в сторону северной крепости и решил направиться на восток. Шел быстро, надеясь успеть до заката отмыть кровь и грязь с одежды и перейти реку. Проходя через лес, он срывал цветы и растения, чтобы использовать их для эффективной чистки одежды от пятен. Афен был внимателен к окружающим звукам.