Нить вечной судьбы

— Похоже, никого нет. Я достаточно далеко ушел, — подумал он. — Сойду здесь.

Спустившись по склону, Афен пришел к берегу. Он устроил небольшое место для мытья вещей, используя речные камни. Раздевшись до пояса, он хорошо промочил ткань и начал аккуратно оттирать пятна и грязь, добавляя аромат растений, чтобы придать одежде свежий запах. Вода пенилась и окрасилась в красный цвет. Афен торопился закончить стирку как можно быстрее.

— Кхм-кхм, — прозвучало со спины Афена.

Афен вздрогнул.

— Я опять не услышал? — озадаченно подумал Афен.

— А чего это ты тут делаешь совсем один и вдали ото всех, — раздался милый, девичий голос.

— Я совсем не слышу, как она дышит. Это адепт, и, кажется, она очень сильна. Она сильнее всех, кого я встречал за стеной, — опасливо размышлял Афен. — Оружие у меня под рукой, но успею ли я его достать и нанести удар? Опять я встрял…

— Не отвечая девушке, ты проявляешь себя с грубой стороны, — прозвучал мягкий, женственный голос.

— Что же мне делать? С ней я точно не справлюсь. Придется врать, — подумал Афен, поднимаясь со своего места и разглядывая лес перед собой. — Я тут стираю, — ответил Афен, избегая смотреть ей в лицо.

— У тебя очень милый голос. Но только отвечать надо в лицо собеседнику, — нежно произнесла молодая пруанка.

Беловолосый Афен, на чье тело было нанесено пару шрамов, осторожно развернулся, обнаружив перед собой девушку с нежными чертами лица и веселыми глазами. Радужки девушки медленно крутились по часовой стрелке. А девушка увидела, как зрачки Афена крутятся в том же направлении, но только быстрее. Это был странный момент, когда двое незнакомых друг с другом людей осознали, что они в чем-то идеально связаны, хотя ни один из них не знал, в чем именно.

— Ой, ты адепт. Впервые вижу такие яркие голубые глаза. Они у тебя даже белым переливаются, так красиво, — растерянно произнесла девушка, со светлым каре. Со слегка выпуклыми, гладкими скулами, аккуратным ровным носом и вишнево-персиковыми губами.

— Ты, явно, не слухач или нюхач, иначе бы уже давно заметил меня. Скорее всего, у тебя развит орган зрения так же, как и у меня. Это приятное совпадение.

— Да, так и есть, — стиснув зубы от вранья, промолвил молодой человек.

— Странно, я никогда раньше не видела тебя. И откуда ты такой испачканный идешь? — спросила девушка, не сводя своих голубых глаз с глаз Афена. — До чего же он красивый, — подумала девушка, восхищаясь несомненной привлекательностью Афена.

— С запада иду. Проводили мародерские набеги на деревни вместе с нашими, — наврал Афен, из-за чего его честное нутро начало бить дрожь.

— Слышала о подобном, но мой внутренний мир не позволяет участвовать в подобных жестокостях и заурядных глупостях. Мне не хочется причинять боль и страдания простым людям, жаль их очень, — проговорила адептка, плечо ее слегка приподнялось от неловкости. — А почему ты так далеко вещи стираешь? У бывшего гарнизона Лострада речка совсем поблизости. Может, пойдем туда? Там безопаснее и ты отдохнешь в комфорте.

— Нет. Моя дорога ведет меня на север, — твердо ответил Афен.

— Забавно. Мне как раз тоже на север. Я могу составить тебе компанию. Давай переночуем в крепости, а с рассветом отправимся вместе, — тактично предложила молодая адептка.

— Но мне нужно высушить одежду, — Афен попытался увильнуть от предложения девушки.

— Пустяки. Высушишь в крепости, — учтиво изрекла пруанка.

— Даже не знаю, — задумчиво выдал лострадец.

— Да ладно тебе, — промолвила девушка. — Зато сможем поближе познакомиться. Вот тебе сколько лет?

— Семнадцать, — стоя в воде ответил разведчик, глядя в ее голубые глаза.

— Ой, такой молодой. Мне девятнадцать. А как тебя зовут? Меня вот Ми́рта, — улыбнулась девушка.

— Мое имя Афен, — опасаясь за свою жизнь, ответил юноша.

— Приятно познакомиться, Афен, — дружелюбно произнесла Мирта.

— Мне тоже интересно, что ты здесь делаешь? — настойчиво спросил Афен. — Ты меня упрекала в том, что я один и далеко от всех, но и сама блуждаешь по этому лесу в одиночестве.

— Да, в этом ты прав. Просто мне нравится быть одной с природой, здесь так тихо и спокойно. В гарнизоне слишком много шума. Правда, попадаются изредка странности, вроде тебя, — Мирта ласково улыбнулась, ее голубые глаза сверкали. — Ну что пошли?

— Может, ворон и вправду пытался привести меня сюда в нужный момент, — размышлял Афен. — Сначала указывал путь, затем дал мне шанс спасти людей. Может, это все часть какого-то большого плана? Я действительно нуждаюсь в отдыхе, и в гарнизоне я мог бы узнать больше о противнике, адептах и их планах. Соберу как можно больше информации и затем отправлюсь дальше на север. Наконец, он принял решение.

— Ладно, пусть будет, по-твоему, — молвил Афен. — Я пойду с тобой в гарнизон, а оттуда отправимся на север.