Нить вечной судьбы

Поднявшись с удобного кресла, капитан отдал команду своим солдатам продолжать тренировку и направился в соседний двор. На противоположном конце площадки располагалась довольно просторная комната, из которой открывался прекрасный вид на тренировочную зону. В самом тусклом углу комнаты стояла скамья, на которой сидел Дулр, увлеченно делая наброски в своем альбоме.

— Не прижимайся к стене, она же холодная, — неожиданно для Дулра сказал капитан Гэререн. Внезапное присутствие офицера арьергарда войск Лострада застало юношу врасплох. Дулр замешкался, его глаза расширились, когда он посмотрел на капитана Гэререна.

— Не бойся. Мне доложили, что ты не ходишь на тренировки. Почему? — спросил Гэререн, усаживаясь рядом с Дулром на скамью.

— Мне там делать нечего. Как только все узнают кто я такой, мне сразу начинают поддаваться. Опасаясь последствий для себя и своих семей. Толку от таких тренировок? В настоящей битве никто не уступит мне. А узнав о моем происхождении, наоборот, с большей яростью захотят убить меня, — опечаленно промолвил Дулр. — Да и неинтересно мне это совсем. Махать мечами, кувыркаться, метать снаряды, — все это не имеет никакого значения для меня.

— Если ты не против, дай взглянуть на твой альбом, — промолвил Гэререн и протянул свою руку. Мальчишка передал свой альбом капитану, который внимательно осмотрел иллюстрированные страницы. — Невероятные рисунки. Ты сам это все нарисовал? — потрясенно произнес Гэререн.

— Да, — ответил Дулр. — Вам правда нравится?

— Еще бы. Где краски берешь? — заинтересованно, восхищаясь рисунками задал вопрос капитан.

— Последний раз пробрался в цветник старшего сержанта Гото и нарвал лепестки его растений. Хорошенько размолол их и залил водой, — ответил мальчонка. — Только не говорите ему ничего.

— А я все думаю, чего он такой злой ходит. Не переживай, мы не обязаны перед ним отчитываться. Рисунки и правда необычайно красивые, — ответил капитан, его внимание было поглощено изображениями городов, крепостей, разнообразного оружия, стратегических эскизов и доспехов. — Что это за щит? Я никогда подобного не видел.

— Я назвал его "Ласточкин хвост". Я задумал его как идеальную защиту для щитоносцев, увязших в длительной обороне. Он высокий и широкий, а отверстие позволяет просунуть копье для атаки в любом направлении. Кроме того, отверстие в верхней части позволяет лучникам, стоящим за щитоносцами, наблюдать за происходящим, — мальчик оживленно объяснял свои идеи, его глаза сверкали, а указательный палец акцентировал ключевые моменты замысла.

— В столь юном возрасте, ты уже придумываешь свои собственные виды вооружения. Это похвально. У тебя очень много других талантов. Возможно, твое будущее заключается не в прямых сражениях и не в физической силе, а умственной, — сказал Гарирен, ласково погладив мальчика по голове.

— Но что в этом хорошего? Папа говорит, что я обязан быть готовым, встречать предстоящие мне трудности с присущим мужеством и бесстрашием. А я даже меч в руках с трудом держу, — сетовал мальчик.

— Мужество, это не про отсутствие страха. Мужество это идти вперед невзирая на страхи, — поведал капитан, достав из кармана роскошного одеяния две карамели, одну отдав мальчику.

— Но как победа над страхами поможет мне в настоящем бою? — спросил мальчик, глядя в лазурные глаза капитана, ухватившись руками за край скамьи.

— Ты так хочешь поучаствовать в реальном сражении? Ты так стремишься на войну. Но что ты хочешь там увидеть кроме несчастья? Война — это царство трагедий, страданий и смерти. Война — это когда многие страдают, гибнут, многие будут ранены, потеряют семьи, родственников. На ней кто-то становится героем, кто-то чудовищем, а кто-то превращается в пепел.

— Если это так опасно, то почему вы пошли в армию? Разве вы не боитесь умереть? — растерянно спросил мальчик.

— Когда молодой человек выбирает путь солдата, он соглашается с тем, что ему придется отдать жизнь за свою страну. Это неотъемлемая грань солдатского долга, это неразрывная часть армейского пейзажа. Такие условия, — ответил Гэререн.

— Ну вот. Получается, что мне придется тренироваться и дальше, чтобы сражаться за Лострад, — твердо заявил Дулр.

— Служить Лостраду можно не только на поле боя. Нет необходимости бросаться с головой в войну. Война сама решит, к кому она заглянет, — произнес Гэререн, погладив Дулра по голове. — Ты бы лучше собирался.

— Куда же? — озадаченно спросил мальчик.

— Разве я не сказал? — поднявшись со скамьи, удивленно спросил капитан. — Видимо, совсем забыл. Капитан Ло́дэс зовет нас сегодня на охоту.

— Капитан Лодэс? Но… он же странный, — с легким пренебрежением сказал мальчишка.

— Еще бы, иметь двенадцать детей и не сойти с ума, довольно сложная задачка, — с улыбкой сказал Гэререн.

— Отец говорит, что Лодэс дурак, как и все его воины пьянчуги, — промолвил мальчик, взяв в руки альбом с рисунками.