Нить вечной судьбы

— Форма черепа тебя выдает, — спокойно ответил мужчина, идя вперед, ведя за собой младшего лейтенанта.

Внимательно осматривая окружающую обстановку, Авиль различил отчетливые женские силуэты, солидно скрытые под плащами.

— Ого, это что… девушки? Вы что… и в разведчики девушек принимаете? — растерянно промолвил младший лейтенант.

— Погоди. Давайте сосредоточимся, ладно? Чего ты хотел-то? Чем тебя угостить? — проигнорировав предмет внимания Авиля, спросил офицер разведчиков. Ускорив шаг, он повел Авиля в сторону от загадочных женских фигур, отводя любопытного гостя подальше.

— Я пришел на поиски одного из ваших. Он сопровождал нас на всем пути из столицы. Я хотел сообщить ему об отходе армии на север и пригласить принять участие в Марше Чести.

— Благородно с твоей стороны. Он рассказал, что ты был с ним… совсем забыл слово… хм… вспомнил… добр. Ты иди, я ему передам. Он хороший воин, но весьма болтлив, надеюсь это возрастное, — рассказывал разведчик, пристально глядя на Авиля.

Авиль ушел. Офицер посмотрел на разведчика, сменившего серую форму на черную, и едва заметно махнул ему головой. Семнадцатилетний разведчик принял сигнал и быстро вышел из таверны.

К тому времени, когда юноша, облаченный в черное, вышел из таверны, город оживился. К центральной площади стягивался весь город, желающий разделить момент в сопровождении солдат на север. Предвкушение присутствия в этой процессии знаменитого капитана Бэринона только усилило пыл зрителей. Улицы становились все более забитыми, что затрудняло движение — только проворным детям удавалось лавировать в толпе.

Для всех жителей приграничных территорий Лострада, Марш Чести имел большую значимость, многовековую традицию. Ведь именно они последними провожают сыновей Лострада за пределы родной земли, за стены. Этим юношам предстояло стать стражами границ, представляя не только себя, но и всех лострадцев.

Колонны воинов выстроились на центральной площади и двинулись в путь. Бэринон и его конные спутники замыкали шествие, а пешие воины синхронизировали свой шаг в ритме радостных возгласов толпы. В воздухе витала атмосфера восторга, люди осыпали шествующих лепестками, выражая искренние пожелания счастливого пути и скорейшего возвращения домой. Дети охотно раздавали цветы солдатам, уходящим на север. Старший лейтенант Тиут, возглавлявший шествие, скромно наклонил голову из-за неловкости от столь многочисленного внимания. Само собой, без каких-либо стараний, все взгляды, особенно женские, захватывал Бэринон.

На площади также скопилось несколько учеников старших курсов местной школы целителей.

— Я не могу, — размышляла элегантная молодая девушка с роскошными белокурыми локонами, украшенными россыпью лепестков. — До чего же Бэринон красив. Самый заветный жених всего королевства.

— Надеюсь, его воинские таланты так же хороши, как его ухоженная кожа, — заметил стоявший рядом с ней молодой человек с подковыркой, явно пытаясь задеть чувства девушки.

— Не знаю, у тебя нет ни того, ни другого, — ответила светловолосая девица с безразличием.

— А вот интересно, чтобы достичь такой шелковистости волос, он столько же яиц о голову разбивает, как и ты? — продолжал молодой человек с лукавой ухмылкой, его интерес к девушке был вполне ощутим.

По лицу девушки было заметно, что молодой человек добился своего, сумев затронуть в ней тонкую струну.

— Какой же ты болван, — дав легкий подзатыльник шутнику, сказал самый крупный парень из их компании.

— А что я сказал? — потирая затылок с недоумением спросил парень.

— Видимо разбивание яиц о голову дает ему возможности командовать самым элитным родом войск всего Лострада. Ты бы и себе что-нибудь о голову разбил, желательно потяжелее, может ума прибавится, — ответила девушка.

— Ха! Знатно она тебя уделала, — промолвил другой молодой человек.

— В очередной раз, — произнесла рядом стоящая подруга девушки, имея ярко выраженные каштановые волосы.

— Да как вы не понимаете… они отправляются на север защищать нас всех, — сказал один из парней стоящий в самом последнем ряду.

— От кого? Войны не было несколько десятков лет и вряд ли она разразится сейчас.

— Вот-вот, мой отец также говорит. На границах полная тишина, конфликта не намечается.

— Да, а зачем тогда солдат-то отправлять? — развивая тему вновь проговорил молодой человек.

— Ну, скорее всего, решили сменить состав гарнизонов, — ответила девушка с каштановыми волосами.

— Вы ничего не понимаете и не разбираетесь в политике, — нагнетая обстановку, продолжал паренек.

— Да ладно вам. Мы молодые, вся жизнь впереди. Лето на пороге, экзамены позади. Давайте отпразднуем и прекратим эту болтовню, — предложил ухоженный парень, пытаясь отвлечься от темы войны.

Все согласились. Светловолосая девушка перед уходом пыталась еще хоть немного запечатлеть в своем сознании образ Бэринона.

На соседней улице стояло скромное здание, в котором размещалась городская стража. Внутри за столом сидели трое дозорных, только что вернувшихся с ночного караула. К ним в помещение забежал четвертый, с размаху открыв дверь он воскликнул: