Нить вечной судьбы

Многие из присутствующих герцогов даже не слушали Тормака… как обычно. Некоторые смотрели на короля искоса, выражая непонимание. Другие, напротив, осознавали его намерения, но умело скрывали свое понимание и игнорировали намеки короля.

— У вас же у всех есть семьи, жены и дети. И если вы готовы предать и променять самое ценное, что у вас есть — свою семью, ради мимолетных наслаждений, то с такой же легкостью вы предадите и меня, ради объятий лострадцев, — продолжал король. — Прощайте, — он закончил, смотря на блики, играющие на поверхности воды. Глаза многих герцогов расширились от ужаса и понимания скорой смерти, и король вглядывался в них, надеясь, что хотя бы эти эмоции остались у них искренними.

Голубоглазые девушки моментально достали из полотенец кинжалы и начали перерезать глотки тем герцогам, которые не отказались от их компании.

Каждый из убитых герцогов ткал интриги во благо своих интересов, но при этом сохранял верность короне, пока корона действовала в их общих интересах, или, как они говорили, "в интересах страны". Все эти двойственные игры были неприемлемыми для Тормака, и он хорошо знал о происках своих герцогов. Поэтому он решил покончить с ними.

Монарх давно получал письма с запахом копченой груши от своего самого преданного следопыта. В этих посланиях раскрывались детали о каждом герцоге, о каждом их движении, фразе и даже мысли. Тормак решительно собрался разрешить вопрос с предателями, которые стремились свергнуть его с трона и заменить на более покладистого правителя.

Вода в быстром порядке окрасилась в красный цвет. Она медленно подступила к остальным герцогам, ошеломленным и с замирающими сердцами. Красная вода жадно двигалась в сторону Тормака, но в последний момент король вышел из воды.

— Именно в вас я не сомневался, особенно в отце своего самого верного друга и советника, Кацу́ра, — сказал Тормак, надевая халат, его спина была повернута к оставшимся семерым герцогам. — Запомните, предателей никто не любит, и их нигде не ждут. Их не примут ни свои, которых они обманули, ни чужие, которых они пытались обольстить.

— Что ты творишь, мальчишка?! — вскочил и крикнул один из герцогов.

— Вершу правосудие, — ответил Тормак, чуть повернув голову в сторону вопрошающего.

— Их родственники будут мстить! — продолжал настаивать герцог. — Вы стоите на пороге войны и решили со всеми рассориться? Решили лишиться войска? Их дети не оставят это без ответа!

— Они тоже понесут свою долю, как и вы. Эти герцоги замышляли предательство против меня, и вам придется нести ответственность за их поступки, — махнув головой в сторону тел герцогов, плывущих по поверхности воды, стремительно терявших кровь, заявил король. — Вы знали их лучше меня, а мозги так и не вправили. Вина в этом деле также лежит на вас, — проговорил Тормак. — Не переживайте так, никто не будет мстить мне. В случае чего, земли и власть этих герцогов перейдут в руки тех, кому я доверяю. Я полагаюсь на вас в предстоящей войне. Вы одни из самых верных сторонников короны, и в этом нет сомнений, — произнес глава королевства и покинул зал.

Тормак отправился бродить по крепости и вернулся в свои покои только к вечеру. Стоя на балконе, он уставился на звездное небо. Сзади подошла Лере́та и обняла его со спины.

— Ты доверяешь этому письму? — произнесла голубоглазая брюнетка.

— Нет, я верю человеку, пославшему эту информацию. Ты сама все прочла. Эти герцоги больше не наши союзники. В случае войны кто-то из них мог бы отправить лишь часть своей армии, а кто-то и вовсе отказаться от участия.

Этот шаг позволил бы им накопить достаточные силы для дворцового переворота. В результате наша армия была бы лишена не только резервов, но и возможности получать дополнительные запасы и провизию. Это было лучшее решение, чем мучиться в неведении, что они задумали, — ответил Тормак. — Они уверовали в то, что они будут наравне с лострадцами.

— Что ты хочешь этим сказать? — внимательно спросила Лерета, внимательно слушая умозаключения Тормака.

— Ты припоминаешь, чтобы хотя бы один из тех, кто обожает и возвышает Лострад, когда-либо стал частью их элиты? — Ты задумывалась о том, что ни один из тех, кто возвышает Лострад, никогда не сможет стать частью их высшего общества? — продолжал Тормак, его взгляд устремлен вперед. — Лострадцы могли бы улыбаться, обнимать наших герцогов и говорить: "Вы практически как наши". Но в решающий момент они бы их использовали и выбросили. Никакие туземцы никогда не примут место в их кругах. Для Лострадцев мы всегда будем второсортными.

— Я понимаю, о чем ты. Мои предки были приговорены к пожизненному заключению. Пожизненное — это затянутая предсмертная агония. Это уныние и скорбь, это каждая минута, которая тянется как час, — ответила девушка, еще сильнее прижимаясь к Тормаку. — Лучше посмотри какое ясное небо, — завороженно добавила она.