Нисхождение короля

– Прямо на полуслове оборвал и потащил из библиотеки! – проворчал Деян, обнимая за талию жену. Заметив мое любопытство, пояснил: – Томар попросил меня поискать в княжеской библиотеке Лапалии ряд книг, и мы составляем список необходимого.

– Вы этим занимаетесь уже месяц, из-за чего я мужа почти не вижу! – шутливо толкнув Деяна в бок, укоризненно заметила Кали.

– Кто я такой, чтобы стоять между новобрачными? – Томар отечески похлопал по плечу Деяна, когда мы все разместились на диванах, а служанки принесли крепкий чай и свежую выпечку, на которую с жадностью набросились мужчины.

– Кстати говоря, кэрра Селеста, не желаете посетить Магическую академию? У Амалии еще идут занятия, но думаю, она с удовольствием прервется, чтобы увидеть вас.

– И я обещала показать, на что способна, – согласно закивала я. – Вы так торопитесь…

– Есть причина, – неожиданно твердо заявил колдун, и по взгляду было ясно: здесь он говорить об этом не будет.

Я взглянула на часы, прикидывая, успеем ли.

– Если выдвинемся прямо сейчас, а обратно вы совершите полет в облике белого дракона, то это будет не только очень вовремя, но и весьма эффектно.

Я непроизвольно рассмеялась в ответ на его заговорщический тон. Томар Бай, хоть и выглядел сурово, но в такие моменты казался очень открытым человеком. И не скажешь, что он один из старейших жителей королевства.

А вот сестра не была довольна этим предложением, но промолчала. В ее глазах красноречиво читалось, насколько она не одобряет подобные выходки. И я поняла, что хочу этого. Заодно посмотрим, насколько изменилось все во дворце. Поэтому я дала согласие колдуну, и мы тотчас отправились в путь.

На прощание Кали крепко обняла меня, вновь прошептав на ухо:

– Будь осторожна, Сэлли. Особенно среди придворных дам. Они все желают тебе зла.

* * *

– Так в чем причина спешки? – спросила я Томара, когда мы оказались в академии. Коридоры были пусты – шли занятия. Служанку я оставила на попечении местной прислуги, так что мы с колдуном дальше шли одни, и нам никто не мешал.

– Его Величество очень плотно составил ваше расписание на ближайшие дни, я не был уверен, что удастся в него вписаться. Поэтому перехватить вас до начала соревнований – сродни чуду. А причина… – мужчина замялся, оглядываясь по сторонам – мимо нас проходила группа старшекурсников. Томар вновь заговорил только когда мы оказались в одном из свободных залов для практики. Это было не то помещение, от которого мне становилось дурно. В нем ничто не сдерживало ариус, так что я могла спокойно показать свой прогресс в управлении белой тьмой.

– Дело в том, что идет активное снижение магии, кэрра Селеста, – заявил он, плотно закрывая за нами двери. – Но, чтобы вы поняли, о чем идет речь, ответьте, что вы вообще знаете о колдовстве? – тут Томар взмахнул руками, и из них вылетели разноцветные дымчатые бабочки.

Я улыбнулась, перехватывая одну из них, прежде чем они растворились в воздухе.

– Магия – это основа мироздания. С ее помощью все вокруг было создано. Магические создания способны преобразовывать энергию, подчиняя собственной воле.

– Кратко, доступно, почти верно, – с учительской лаконичностью согласился колдун, покачав головой. – Не хочу утомлять подробностями, поэтому к вашим словам добавлю только одну основу: источник. А истинная магия, пронизывающая пространство, основа основ, доступна лишь тем, кто заключает Сделки.

– Оу, не знала, – смутилась я, отводя глаза. Ник запретил кому бы то ни было рассказывать, что было во время неудавшейся Сделки. Томар не знает о том, что я ее видела.

– Истинная магия способна видоизменять пространство, время и материю. И мы не знаем, есть ли у нее предел, так как нет ни практик, ни экспериментов, а только отрывки из старых книг. И теории, – он тепло улыбнулся. – Я считаю, что с помощью Книги был сотворен наш мир. Но это лишь… теория. А вот другие источники магии не такие фундаментальные, хотя бывают поистине огромных размеров. Они делятся на три типа: предметники (те, что заряжены магией в силу каких-то специфических обстоятельств, будь то удар молнии или великая волшба, случившаяся рядом с предметом), тело существа (мы все, даже те, кто не обладает даром волшебства, обладаем конечным магическим зарядом) и элементы (вода, огонь, земля и воздух). Первые два способны исчерпать себя, последние – бесконечны, но им присущи приливы и отливы.

Тем временем колдун подвел меня к широченному столу в центре полукруглого пустого помещения, а сам ушел к одной из стенок, стукнул по ней и вытащил несколько небольших кубиков, которые затем установил в центре стола в специальные выемки. После чего последовательно нажал на каждую из поверхностей, и они загорелись разными цветами. При упоминании об элементалях каждый запульсировал то ярче, то тусклее.