Ньирбатор (СИ)

— Если в этом есть хоть малая толика правды, придётся пересмотреть все понятия о крестраже и даже, до некоторой степени, концепцию его происхождения... — тихо сказал он. От его бешенства и следа не осталось. — А вот вторая метафора... Вторая довольно курьезная. Она гласит об особом проклятии. Что тебе известно о родовых проклятиях?

— Не больше, чем вам, милорд. Большинство чистокровных родов, как правило, имеют свои проклятия. Это в порядке вещей.

— Верно, Присцилла. — Лорд сухо кивнул. — Проклятие как показатель чистокровия. У Годелотов и Грегоровичей, к примеру.

От неожиданности я немного поерзала на стуле, сидя за чёрным дубовым столом.

— Печать хоркрускии ложится на каждое третье поколение. Тебе необязательно создавать крестраж, чтобы подпасть под действие проклятия. Но проклятие, — Лорд иронически улыбнулся, — в ином свете может выглядеть наградой. Считай такой наградой мое присутствие в твоём доме и то, что я удостоил тебя беседой со мной.

«Абсолютное хвастовство. Но оно оправдано. Кто достиг большего? Лорд бессмертен. После седьмого крестража он будет неуязвим. И он признал Ньирбатор моим домом!» — мои мысли пустились вскачь.

— Да, милорд. Госпожа мне говорила о проклятии. Только она не ведает, что оно связано с хоркруксией.

— Катарина вообще ничего о ней не знает, у неё же нет Годелотового проклятия. Батории оставили ей... иные. — Лорд глядел на меня проникновенным взором, что придаёт oдной пpocтой фразе бeздну смысла, cлой за cлoeм, а затем вкрадчиво продолжил: — Теперь скажи мне, в чём состоит твоё проклятие.

Я медленно отвернула взгляд и уставилась на гравюру, почти не моргая. Мне было неудобно говорить о таком с величайшим тёмным волшебником. Тема слишком примитивна для его внимания, и он не потерпит подобных вольностей; может взять да разозлиться, что я о таких пустяках при нем упоминаю... накажет ещё... свиток разорвёт на мелкие клочки... потом прощения проси, краской заливайся и всё такое.

— Прекращай этот абсурд, Присцилла. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, — послышался зловещий голос. Я повернулась. Лорд смотрел на меня с прищуром.

«Сейчас на него как найдёт...» — я мысленно застонала.

— В твоем взгляде я вижу неловкость. В чём дело? Глупая девчонка, ты от меня ничего не скроешь. За свою жизнь я научился разбираться в людях. Мне часто приходилось иметь дело с деликатными ситуациями, и я умею безошибочно выбирать правильный подход. Что касается хоркруксии, здесь требуется полная откровенность.

— Ну, милорд, это не то, о чём вы подумали, — начала я очень тихо. — Не знаю, позволительно ли тревожить вас столь обыденными делами. Это не имеет значения для хоркруксии, а, следовательно, вам незачем это знать.

— Не смей тратить моё время попусту! Быстро говори!

С трудом сдерживая волнение, я ответила:

— Госпожа говорит, что из-за проклятия я не могу разжечь костёр у ворот жениха.

Волдеморт посмотрел на меня как на умалишённую. Я коротко поведала ему о предсвадебном обычае нашего медье. Но его выражение не изменилось.

— Ты смеёшься надо мной?

— Милорд, я не хотела вас разочаровать. Вы наверняка предполагали в проклятии что-нибудь более метафизическое... — от неловкости я обвела комнату взглядом, лишь бы не смотреть на Лорда. — Но вы же читали об Аве. И я думала, вам известны обычаи Сабольч-Сатмар-Берега.

— С чего мне копаться в причудах этой деревни? — фыркнул он.

— Милорд, эта деревня — сосредоточие очень древней магии и её обычаи нужно почитать, — с горячностью возразила я ему. — Иначе произойдёт то же, что при смешении магов и магглов: тайны магии упразднятся и предпочтение будет отдано лёгким чарам для простофиль.

Лорд пристально смотрел на меня. Мои слова — такие простые и доходчивые, что здесь не с чем поспорить — вызывали в нём сомнение. Но Лорду привычнее, когда последнее слово за ним.

— Допустим. Но мне плевать.

Он подошёл и оперся о край стола ладонями, как будто стоял на трибуне. Внезапно он призвал свиток Дагни и, развернув его перед собой, начал перечитывать. Его глаза злобно бегали по строкам. Я украдкой поглядывала на него.

— Эти вельвы и провидцы... — холодно произнёс Лорд. — В чём-то они похожи на магглов. Те тоже верят в богов, а когда эта вера не оправдывает их ожиданий, они ниспровергают своих богов и проклинают их с той же страстью, с какой служили им. Нам в этом плане легче — ведь мы никому никогда не поклонялись, ничего не жертвовали и ничего не обещали.

— Но мы изредка приносим жертвы замку и на луговине, милорд.

— Помолчи, — он повелительно взмахнул рукой. — Это всего лишь церемониальная часть жизни волшебника. Учись различать тонкости.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза: они скользили по моему лицу, будто высматривая что-то. В них было много презрения и недовольства.

— Ты плохо владеешь собой и слишком неразумна, чтобы признаться в этом. Тебе следует прочитать «Розу ветров» по второму кругу, параллельно вчитываясь в очерки. Назови мне причину, по которой ты до сих пор этого не сделала?