Нимфа по имени Ди

«Был», – едва не вырвалось у Сэла. Впрочем, особого значения это не имело. Сатиры слыли не только весельчаками и любителями спиртных напитков, но и редкостными задирами, охальниками и охочими до пав безобразниками. И если человека  либо катесса при виде прекрасной дивы-единорога ещё удержала бы тоска по утерянной связи, то матёрый наглый сатир церемониться не стал бы и не факт, что вообще поинтересовался бы мнением другой стороны… Правда, себя Сэл не считал ни наглым, ни матёрым. Тем более, когда вокруг – три хищника, способных разорвать тебя на мелкие клочки  за покушение на их святыню.

– Нет, не расстроюсь.

– Это хорошо, – приободрился Сэл.

Два исключительно недобрых жёлтых глаза уставились на него в сгустившихся сумерках. Сэл сглотнул и натужно улыбнулся, хотя сомневался, что животные понимают человеческую мимику.

«Это не волки, это телепаты какие-то», – подумал он и попробовал, ни к кому не прижимаясь, принять позу зародыша.

Н-да-а, лучше бы его загрызли…

– – –

– Ну ты, брат, даёшь! Самого!.. Да ещё при всём народе! Просто удивительно, что он только пригрозил, а не размазал тебя тонким слоем по округе сразу!

Сэл поморщился, через плечо покосился на Энид. Соблазнительно наклонившись к аквариуму на столике возле стены, девушка с любопытством разглядывала пузатых золотых рыбок и пёстрых неонов.

– Подозреваю, именно это его и остановило – большое скопление народа. – Сэл повернулся обратно к Иераксу, глотнул пива из горлышка тёмной бутылки. – Сам знаешь, если Несущие станут кидаться на каждую несимпатичную морду, их Госпоже мало не покажется – Триада ей такое устроит!

– И ты думаешь, ради твоей несимпатичной морды Несущий притащится сюда? – скептически прищурил катесс глаза цвета спелого ореха.

– Подстраховаться не мешает.

– Ни хрена себе подстраховочка! – хохотнул Рекс и, пользуясь преимуществом высокого роста, уставился поверх головы Сэла на аппетитную попку, обтянутую слишком узкими для пышных форм Энид джинсами. – Она тоже подстраховка?

Сэл снова обернулся. Девушка по-прежнему изучала обитателей аквариума, не замечая устремлённого на неё плотоядного взгляда. У Рекса  нашлась не только мужская одежда, но и женская, правда, несколько не по размеру. Впрочем, самой большой проблемой оказалась необходимость натягивать всё это на Энид практически самолично. Особенно Сэл намаялся с нижним бельём и джинсами…

– Я всё думаю, – негромко проговорил Сэл, – как она оказалась в лесу вместе со мной?

– Проще простого. Найитт решил сэкономить силы и время и отправил диву по активированному для тебя каналу в ту же, понятное дело, точку. Может, не хотел привлекать лишнего внимания. Может, как это бывает у найиттов, счёл происходящее забавной шуткой. Кто его знает? – Катесс пожал плечами и приложился к своей бутылке.

Девушка наконец выпрямилась, попыталась заглянуть в аквариум через открытый верх.

– Рассказывают, как один придурок надумал променять Аиду на Эос, для чего невесть где откопал гостящего здесь найитта, вернее, найитту. Та сначала послала его кой-куда поближе, но перец намека не понял и проявил настойчивость, и найитта таки отправила его на Эос.

– И в чём прикол? – отозвался Сэл.

– Перец родился во второй половине Второго тысячелетия по местному летоисчислению, а попал в нашу с тобой эпоху Сверкающего Дождя, – пояснил Рекс. – Говорят, через пару лет парень не выдержал разницы между мирами и временами и сбрендил окончательно.

– Действительно, придурок, – согласился Сэл и поднял бутылку. – Твоё здоровье.

Энид обернулась на звон чокнувшихся сосудов.

– Странная заводь, – произнесла она.

– Это не заводь, а ёмкость с водой, грунтом, растениями и рыбками. Называется аквариум, – «просветил» Рекс.

– Заводь и есть, только в стекле, а не в земле, – заметил Сэл. – Эни, ты есть ещё будешь?

Девушка задумчиво посмотрела на сваленные  на тарелку фрукты – всё, что обнаружилось у Рекса, – два яблока и одинокий банан.

– Нет, спасибо.

– Ты что, собираешься потреблять по груше в день? – изумился Сэл.

Энид подошла к окну, замерла там прекрасным изваянием. Сам Сэл не глядя схарчил три бутерброда (и даже не заметил, с чем они были), целый стаканчик весьма недурственной лапши (Рекс назвал её «быстрорастворимой» – добавил воды и готово) и яичницу с луком. Энид попросила фруктов, скромно съела одну-единственную грушу и встала из-за стола, заинтересовавшись рыбками.

– Ничего, потом попривыкнет, притрётся и будет уминать за обе щёки не только груши, – махнул рукой катесс. – Если различия между мирами не сильно смущают, народ адаптируется быстро. Сам увидишь. Я вот уже больше четырёх лет по местному времени здесь торчу, а ощущение – будто всю жизнь. – Рекс почесал когтями спину между лопатками – там, где когда-то были кожистые крылья Ночного. Сейчас он выглядел как обыкновенный катесс – высокий, чёрный от кончиков ушей до пяток, некогда длинные волосы аккуратно подстрижены до линии подбородка.

– Жду не дождусь, – пробормотал Сэл, не переставая наблюдать за девушкой.

– Да не пялься ты на неё так, – понизил голос Рекс. – Никуда твоя дива не денется.