Нимфа по имени Ди

– Да не очень, признаться честно, – вздохнул мужчина. – Помнишь, в своём письме ты упомянула о внезапном отъезде Майко? Так вот, к этому моменту он уже добрался до Веры и, уточнив адрес Дома Зейден по справочнику, заявился прямо ко мне в офис…

– Разве в телефонных справочниках указывают адреса вампирских Домов? – перебила я Илиана.

– Вампирских Домов – нет, а вот адреса всевозможных фирм – пожалуйста. Твой приятель, Ди, был прекрасно осведомлён, что мы скрываемся под одноимёнными названиями контор, чем не преминул воспользоваться. Распугав половину секретарш, он поведал мне душещипательную историю своей жизни и попросил помощи. Я подумал и согласился. Купил ему квартиру и под видом Майи Джилл через знакомых моей мамы пристроил в сеть обеспечения.

– Поразительная щедрость, – заметила я, уже чётко уяснив, что люди скорее удавятся, чем сделают добро другому просто так, ничего не требуя взамен.

– Иногда я поручаю Майко кое-какие задания, – небрежно передёрнул плечами вампир. – Увы, чтобы выжить в этом мире, нужно вести постоянный обмен – услугами, товаром, мыслями, эмоциями и энергиями. Верно я говорю, Энид?

– Верно, – бесстрастно ответила подруга.

– Ты там ещё не заскучала?

– Нет.

– Как насчёт истории жизни Майко? – полюбопытствовала я. – Что он тебе рассказал?

– Это ты лучше спроси у него самого. Захочет – расскажет.

– А что, может и не захотеть?

– Ну, если раньше не рассказал…

Мы вылезли из салона и поднялись на балкон. Дверь открыла Элоди. Поздоровалась с мужчиной и жестом предложила войти. Илиан отрицательно мотнул головой и откланялся, напоследок напомнив, что заедет за нами в десять.

– И куда это вы собрались? – спросила молодая женщина, закрыв дверь.

– Илиан пригласил нас в клуб, – сообщила я, мысленно возблагодарив Рай, уговорившую меня приобрести замечательное зелёное платье во время нашего последнего похода по распродажам. – И тебя, кстати, тоже.

– Правда? Как мило с его стороны, – «восхитилась» наставница. – Хотя, конечно, должен же кто-то присматривать за Энид, пока вы будете развлекаться.

– За мной не надо присматривать, – отозвалась девушка.

Я вспыхнула, резонно подозревая, что ничего невинного и целомудренного Элоди в виду не имеет, и заглянула на кухню. Сидя на стуле возле выдвинутого мусорного ведра, Майко старательно чистил картошку, отправляя оскальпированные клубни в стоящую на плите кастрюлю с водой.

– Привет, – сказала я.

– Привет. – Парень критично обозрел очередную картофелину, подумал и ковырнул ножом тёмное пятнышко. – Он всё тебе рассказал?

– Не совсем, – призналась я и подошла к Майко. – Например, не сказал, почему ты отправился именно к нему.

– Как любят выражаться маги, я навёл справки, – ответил молодой человек. – Порасспросил Рай, Жанну, от них и узнал, что твой ухажёр – вампир, глава Дома Зейден и отчалил в Веру. Ну, я и рванул…

– Тебе у нас не нравилось? Или, может, платили мало…

– Не в этом дело, Ди. Я вообще не задерживаюсь подолгу на одном месте, да ещё Лоуридж этот и Гидеон, решивший в замке дневать и ночевать. Я понял, что пора делать ноги, пока кому-нибудь не взбрело в голову копнуть поглубже. А вампир казался неплохим вариантом, к тому же, будь он совсем уж сомнительной личностью, вряд ли бы ты стала так переживать по поводу его отъезда.

Только-только отхлынувшая от щёк кровь в удвоенном количестве прилила обратно. Я смутилась.

– Я вовсе не…

– Ладно тебе, – перебил мои слабые возражения Майко. – Ты же не собираешься до конца дней своих жить с Элоди как великовозрастная девица с престарелой мамой? У нас с вампиром взаимовыгодное сотрудничество и, хотя необходимость носить женские тряпки не вызывает у меня особого восторга, в общем и целом такое положение меня устраивает. В конечном итоге вампир вполне мог свернуть мне шею в тёмном уголочке, а труп выкинуть в Элиду и никто никогда меня бы не хватился. Жареную картошку на ужин будешь?

– – –

Клуб назывался донельзя банально – «Вамп», и принадлежал одному вампиру с именем. Как объяснил Илиан, все Дома имели подобный побочный бизнес – «чтобы ноги не протянуть на радость конкурентам», заметил он. На мой вопрос, чем же занимается Зейден, мужчина лишь загадочно улыбнулся.