Нимфа по имени Ди

Энид обернулась к нам и указала на белые башни, вынырнувшие из-за высокой глухой ограды и зелёных шапок деревьев.

– А это что?

– Королевский дворец, – пояснил мужчина. – Вернее, городская резиденция Её Величества королевы Селесты и Его Величества короля Александра.

– Правда? – удивилась Энид. – Там живёт королева?

– Точнее, бывает наездами.

Вслед за башнями появились крыша и небольшой купол, увенчанный шпилем с серебряным полумесяцем. На четырёх башнях сияли звёзды, а на угловых столбах ограды – стилизованные изображения солнца. Между льдисто-голубым монолитом ограды и рекой шумела дорога, тянущаяся и на этом берегу, и на противоположном. И как туда помещается столько машин? А люди, что живут в окрестных домах, как им не мешает этот неутихающий гул?

– Когда поплывём обратно, снова увидим Небесную башню, – добавил Илиан.

Девушка улыбнулась и отвернулась  к дворцовой крыше.

– Забавная она у тебя, – усмехнулся вампир.

– Непосредственная, – поправила я. – Эни ещё не разучилась удивляться и не умеет притворяться, хитрить и увиливать от прямого ответа. Она говорит то, что думает, а если ей нечего сказать – просто молчит. Люди же готовы часами болтать обо всякой чепухе и ни словечка не проронят о своих истинных мыслях и чувствах.

– Мы боимся, – отозвался мужчина. – Боимся быть неправильно понятыми, боимся оказаться не к месту и времени, а хуже всего – боимся выяснить, что упомянутые тобой истинные мысли и чувства на самом деле никому не нужны и никого не волнуют. Ну, иногда ещё бывает вроде как неловко, неудобно, скажем так, грузить оппонента своими проблемами, чаяниями, нуждами.

Я пододвинулась поближе к Илиану, пытливо всмотрелась в его резкий профиль.

– А у тебя случаем нет… таких вот проблем? – осторожно полюбопытствовала я. – Чего-нибудь такого, что мне надо знать, каких-нибудь секретов, имеющих привычку вылезать наружу в малоподходящий момент?

 Вампир недоумённо на меня покосился.

– Нет, ничего. Ну, может, Рагнер втайне надеется меня подсидеть, но не думаю, что это относится к делу. А что это ты вдруг заинтересовалась?

– На всякий случай, – пожала я плечами. – Чтобы не получилось как в прошлом году.

– А-а, – мужчина на мгновение смутился и тут же ухмыльнулся. – Если мне потребуется куда-нибудь уехать, я скажу тебе об этом сразу.

– Хорошо, – легко согласилась я.

– Слушай…

– Что?

– Как насчёт похода в клуб?

– Ку-уда?! – охнула я.

– В клуб. А если Энид и Элоди не будут заняты ничем важным, то возьмём и их.

Я уставилась на Илиана, словно он был тем самым магом-энтузиастом, предлагающим совершить путешествие на другую планету. Впрочем, увеселительные заведения действительно казались мне другим миром, далёким и непонятным.

– И что там делать? – растерялась я.

– То же, что и всем – пить, танцевать, пытаться подцепить партнёра на ночь, – спокойно ответил вампир.

Я ощутила прилив жара к щекам и потупилась.

– Ладно, последний пункт можно пропустить, – сжалился мужчина. – Сходим, отдохнём, как все приличные вампиры… Что скажешь?

– Ну-у… да, наверное, – отозвалась я, с трудом представляя себя в этом странном месте. Там же, поди, уйма народу! И очень шумно – мне Рай рассказывала. – Эни!

Девушка снова обернулась, глянула вопросительно.

– Илиан пригласил нас в клуб, – сообщила я. – Пойдём?

– Пойдём, – беззаботно улыбнулась Энид и на мгновение задумалась, посерьёзнела. – Что такое клуб?

– – –

– Мне кажется, я не ела их тысячу лет!

Майко с сомнением посмотрел на свою булочку с котлетой (из чего оная сделана – большая загадка, но на вкус вполне съедобная), сыром и кетчупом, затем перевёл взгляд на Индию. Девушка радовалась немудрёному перекусу, словно ребёнок долгожданному праздничному торту, хотя парень подозревал, что ей по карману сводить его в самый дорогой ресторан Веры и заплатить за плотный ужин на двоих. И если уж на то пошло, какого шута она бродит по распродажам, а не вертится  перед зеркалом в бутике?

Индия с чувством вонзила зубы в булочку, откусила и принялась жевать с таким неописуемым восторгом на хорошеньком личике, что Майко даже смутился.

– М-м… просто замечательно! – прожевав, поделилась девушка. – Это так здорово: сидеть здесь, есть бургер и ни о чём не беспокоиться.

Парень оглядел непримечательный зал «Пятиминутки», по большей части пустующие белые столики и скучающего за кассой продавца и, честно говоря, не проникся восхищением собеседницы. С кухни тянуло погоревшими котлетами, жареным луком и ещё непонятно чем, каждый третий, проходящий мимо открытой кафешки, считал своим долгом  задумчиво изучить немногочисленных посетителей. В общем, отличное местечко, ничего не  скажешь.

– Для тебя это, наверное, экзотика, – заметил Майко.

– Возможно, – согласилась Индия. – Обычно я не хожу в такие места.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул парень.

– Ты далеко живёшь?

Майко чуть не поперхнулся сыром.

– Нет… кхе-кхе… через три остановки… – Уж не собралась ли она к нему в гости, кофе, так сказать, попить?

– Счастливый, – вздохнула девушка. – У вас тут хорошо, тихо.

«Может, надумала приобрести недвижимость в этом районе?»