Николай и Александра

На третьи сутки, вечером, поезда пересекли Уральские горы. Заметно похолодало. К востоку от поросших лесами хребтов начиналась Сибирская равнина. Стоя у окон раскачивающегося, грохочущего вагона, Александра Федоровна и ее дети впервые увидели убегающую за горизонт степь. Вечером солнце опустилось, окрасив пурпуром и золотом бездонный небесный свод, и его предзакатные лучи высветили белые одежды берез и зеленые стебли трав.

Около полуночи 17 августа поезда подошли к платформе станции Тюмень, расположенной на реке Туре. Возле пристани неподалеку от вокзала уже стоял пароход "Русь". До Тобольска было триста верст с гаком, добираться до него пришлось двое суток. Во время плавания Николай Александрович гулял по палубе, разглядывая деревни, тянувшиеся вдоль лишенных растительности берегов. Одной из них было Покровское, родное село Распутина. Завидев его, вся семья высыпала на палубу. Село было зажиточное: на подоконниках горшки с цветами, в хлевах и свинарниках полно живности. Узнать дом Распутина оказалось делом простым: над низенькими крестьянскими избами горделиво возвышались двухэтажные хоромы. Путешественники, как зачарованные, рассматривали легендарное селение. Много лет назад Григорий Ефимович предсказал императрице, что однажды она увидит его родную деревню. При каких обстоятельствах это произойдет, "старец", правда, не сообщил. Предсказание сбылось.

На второй день, под вечер, за излучиной реки пассажиры заметили силуэт Тобольского кремля и луковки церквей. В сумерках пароход подошел к причалу Западно-Сибирского пароходного и торгового товарищества. Сойдя на берег, полковник Кобылинский отправился смотреть дом губернатора, где предстояло поселиться его узникам. Выяснилось, что дом не отремонтирован и не благоустроен. Предложив своим подопечным задержаться на борту парохода, полковник нанял маляров и обойщиков, в лавках и у частных лиц приобрел мебель и рояль. Он также вызвал электромонтеров, чтобы наладить проводку, и водопроводчиков, которым велел установить в доме ванны. Восемь дней, пока продолжался ремонт, царская семья жила на пароходе. Чтобы пассажиры не скучали, капитан катал их по реке, делая остановки. Сойдя на берег, государь и его дети гуляли. Наконец, ремонт был завершен, и в восемь часов утра 26 августа государь, цесаревич и три великих княжны пошли пешком по дороге, вдоль которой выстроились солдаты, в дом губернатора. Александра Федоровна и Татьяна Николаевна ехали следом в экипаже.

Тобольск, где государю и его семье предстояло прожить восемь месяцев, находится на правом берегу могучего Иртыша у впадения в него Тобола. Некогда это был важный центр торговли рыбой и пушниной, имевший выход в Северный Ледовитый океан. Однако строители Великого Северного пути обошли его стороной. Железнодорожным узлом стала Тюмень. В 1917 году, по словам Керенского, это был захолустный городок с двадцатитысячным населением. Главными занятиями жителей были рыболовство, ремесла и торговля с северными районами. В летнее время сообщение с внешним миром осуществлялось водным путем, зимой - на санях по дороге, проложенной по реке или вдоль берегов. Два с половиной десятка церквей, деревянные здания и жилые дома, выстроившиеся вдоль пыльных улиц. Весной и осенью пыль превращалась в грязь, под которой зачастую нельзя было обнаружить мостков.

Дом губернатора - каменный, в два этажа, с коридорной системой - был самым большим в городе. Однако места на всех приехавших не хватило. Царская семья заняла второй этаж, в угловой комнате жили великие княжны. С левой стороны коридора - спальня наследника, рядом с ней - комната его дядьки, Нагорного. Жильяр поселился на первом этаже рядом со столовой. Остальные спутники императорской фамилии устроились в соседнем доме, принадлежавшем купцу Корнилову.