Нихт капитулирен!

А вечером они сидели в гостях у герра Дитмара и доньи Анны, и непринужденно болтали. Присутствовала там также и фрау Юлия, причем со вполне определенной целью – кто такой Карл-Вильгельм Геббельс, всем ее знакомым было отлично известно, а слух о возвращении молодых перспективных женихов – его и Йогана, в Шарлотенбург разнесся просто моментально. Как результат, некоторые из местных кумушек сочли, что молодой, блестяще зарекомендовавший себя фенрих, кавалер Железного креста, это достойная борьбы добыча в матримониальной войне, и готовили наступление по всем фронтам. А невеста… А что – невеста? Не стена, подвинуть можно.

– И когда вы, молодые люди, намерены венчаться? – прямо и без обиняков поинтересовалась она.

Карл едва не поперхнулся пирожком.

– Но мама (Аделинде старалась не напоминать мачехе, что та ей не родная – отношения у них и впрямь были замечательные), Карл ведь еще только учится. Пока его рапорт с просьбой разрешить брак рассмотрят, пока он пройдет по инстанциям, как раз срок учебы закончиться успеет. Ты ведь знаешь всю эту бюрократию.

– Ничего, рапорт героя, я уверена, рассмотрят быстро, а кавалеру Железного креста отказать не посмеют.

– Вот как? – Йоган как-то по новому взглянул на свою награду. – Слушай, Карл, а может и на Биберкопфа подействует, и он не будет так уж против?

– Та-а-ак! – с улыбкой протянула донья Анна. – И что это мы такое скрываем, молодой человек? О чем нам с твоим отцом неизвестно?

– Ну… – Йоган покраснел.

Карл не поверил своим глазам, но Арндт-младший (вообще-то средний, но старший брат уже давно жил отдельно, а младшая сестра уже отправилась спать, так что в пределах гостиной он был именно младший) действительно покраснел.

– Ущипни меня, – шепнула ему на ухо Аделинде. – Я его настолько смущенным не видала лет с пяти. Даже не знала, что такое возможно.

– Меня бы кто ущипнул, – так же тихо шепнул он.

И, что характерно, получил от невесты щипок.

– Мигелито, не надо испытывать наше терпение, – мать погрозила Йогану пальцем. – Отмолчаться не выйдет.

Пришлось парню выкладывать историю своих взаимоотношений с Маритой, причем Карл слушал с не меньшим интересом, чем остальные – дружба-дружбой, а в свои амурные дела он никого из друзей не посвящал. У тех, впрочем, хватало тактичности не лезть ему в душу.

– Ну так чего ты ждешь, сын? – спросил герр Дитмар, когда рассказ подошел к завершению. – Почему ты еще не просил руки дочери у профессора Биберкопфа? Мы встречались с ним как-то в Техническом Университете, вполне достойный и солидный ученый.

– Он, как бы это выразиться, несколько не в восторге от перспективы стать моим тестем, – промямлил Йоган.

– Это еще очень мягко сказано, – тихонько сказал Геббельс невесте. – Он от такой перспективы просто в истерике.

– Зная Ханно, ни секунды в этом и не сомневалась, – ответила Аделинде.

– Я бы тоже был не в восторге, если бы не знал, каких намерений придерживается юноша, которого я видел целующимся со своей дочерью, – парировал герр Дитмар. – Ты, в конце концов, ведешь себя по отношению к нему просто непорядочно.

– Может разом две свадьбы сыграть? – задумчиво произнесла фрау Юлия.

Йоган кисло посмотрел на тетку, и ничего не сказал.

– Н-да, – задумчиво ответил за него герр Дитмар. – Это вряд ли. Сын и Марита еще даже не помолвлены. А вот насчет Карла, можно попросить посодействовать Ансельма. У него должны быть связи в ОКМ.

– Борга? – спросил Карл. – Не стоит. У меня есть лучший план.

– Вот как? – Арндт-старший приподнял брови. – И какой же?

– Хочу к своему однофамильцу наведаться, – хмыкнул Геббельс. – Мы с ним немного знакомы.

– Когда это вы успели? – удивился Йоган. – Если ты считаешь, что произнесенная им речь, это знакомство, то у него больше половины мира знакомых.

– Нет, мы еще до училища с ним раз встречались… – Карл прикусил язык, но было уже поздно.

– Никак, амнезия прошла? – приятель аж подпрыгнул на стуле.

– В некотором роде, – кисло отозвался Геббельс.

– Тогда выкладывай, откуда вы знакомы! – потребовал Йоган.

– Понимаешь… – столь же кисло ответил пришелец из будущего. – Это секретная информация. И вряд ли ее рассекретят в ближайшую тысячу лет.

– Что ж, если ты считаешь, что он тебе поможет, попробуй, – сказал герр Дитмар, обрубая разговор о секретности. – Дальше порога не прогонят.

В воскресенье, семнадцатого марта, Карл-Вильгельм Геббельс, облаченный в парадную форму, стоял на пороге особняка Йозефа Геббельса, до которого его довез герр Арндт на своем автомобиле.

– Что вы хотели, молодой человек? – вопросила открывшая дверь горничная.

– У меня дело к герру Геббельсу, которое не терпит отлагательств, – ответил Карл. – Если он дома, скажите, что о встрече просит его однофамилец из две тысячи шесть. Он поймет.

Пять минут спустя ему предложили пройти и проводили в кабинет хозяина.

– Хайль Гитлер! – Карл вскинул руку в нацистском приветствии и щелкнул каблуками сапог.

– Хайль Гитлер, – ответил рейхсминистр – настоящий, а не непотопляемый, – молодому человеку. – Присаживайтесь.

Карл сел в кресло.