Нихт капитулирен!

– Итак, вы все вспомнили, – задумчиво произнес Йозеф Пауль. – И пришли с этим ко мне. Почему?

– Да я, собственно, не поэтому пришел, – улыбнулся Карл. – Та информация о будущем, которой я располагал, уже не представляет ни для кого ни малейшего интереса.

– Политическая – да. Техническая – нет.

– Это я не подумал, – пробормотал Карл.

– Молодежь, – вздохнул хозяин кабинета. – Больше чем на один шаг вперед ничего не продумывает. Надеюсь о том, кто вы такой на самом деле, вы не распространялись?

– Обижаете, герр рейхсминистр! – ответил молодой человек. – Я, конечно, может и не государственного ума человек, но ведь и не идиот же.

– Это верно. – вздохнул его собеседник, – Насколько я помню записи, вы на редкость здравомыслящий юноша. Что ж, то, что гипнотический блок сломан, и что с этим делать, я обсужу лично с фюрером. Ну а вы, выкладывайте. Что ж это у вас за дело ко мне?

– Я бы хотел жениться, – сказал Карл.

– Ну так женитесь! – улыбнулся Йозеф Геббельс.

– Но я не могу этого сделать до окончания обучения, а покуда рапорт пройдет все инстанции…

– Хотите, чтобы я ускорил его прохождение? – «министр правды» задумчиво улыбнулся. – И как скоро хотелось бы венчаться?

– Отпуск у меня небольшой, – осторожно произнес Карл-Вильгельм. – Но хотелось бы за него успеть.

– Девица в положении? – строго, едва не обвинительно, спросил хозяин кабинета.

– Э… Наверное нет, – смутился Карл. – Мы помолвлены…

– Так это же в корне меняет дело. Кстати, кто она? Немка, я надеюсь?

– Так точно. Аделинде Арндт.

– Арндт, Арндт… Что-то знакомое.

– Танковая пушка Арндта, – подсказал фенрих. – Это его племянница. В смысле, не пушка племянница, а…

– Я понял, – отмахнулся рейхсминистр, и взялся за трубку телефона. – Соедините с Рёдером.

Несколько минут прошло для Карла в томительном ожидании.

– Добрый день, герр гросс-адмирал, – наконец сказал Йозеф Геббельс. – Вы еще помните, кто такой объект «К»? Нет, никаких проблем нет, просто он надумал жениться, а кадетам… Рапорт? Да долго ли его написать? Вот и я говорю. Завтра? Очень хорошо, будет. Благодарю за понимание. Всего доброго.

Министр положил трубку на рычаги.

– Завтра явитесь в ОКМ к восьми утра с рапортом. Пропуск вам гросс-адмирал сейчас закажет. Зайдете к нему, он лично завизирует.

– Спасибо, герр Геббельс! – с чувством произнес Карл. – Не знаю как вас и благодарить.

– Обзаведитесь детьми побыстрее, – усмехнулся тот. – Это все? Ничего больше просить не будете? Роль Анакина в кино, или там Луну с неба?

– Никак нет! – Карл улыбался до ушей. – Луна и на небе хороша, а актер из меня никакой. Фильм кстати получился не хуже нашего. А Вайсмюллер в роли Кеноби, это вообще что-то невообразимое. Разрешите идти?

– Идите, вас проводят.

Когда дверь за посетителем закрылась, Геббельс позволил себе самодовольно улыбнуться.

– Не хуже фильм получился, выходит? Ну еще бы, половина аниматоров мира над ним работала, чтоб заменить эти их «спецэффекты» – даже Диснею заказ перепал. Однако, похвала потомков дорогого стоит.

На следующий день, ровно в восемь ноль пять утра, Карл был в кабинете Рёдера.

– Уже успели, – усмехнулся командующий военно-морскими силами Германии, бросив взгляд на награду фенриха. – Оперативно. Давайте рапорт.

Карл протянул лист с рапортом, гросс-адмирал быстро его просмотрел, и поставил визу.

А потом была свадьба. И короткий медовый месяц. А затем учеба, и радость возвращения домой, когда наступил летний отпуск. И еще более бурная радость – когда наступил отпуск зимний. И короткий визит домой перед направлением к месту службы, когда все экзамены были сданы и Карл получил лейтенантские погоны. И такая радостная новость.

– А через три месяца я еще и отцом стану! – добавил Карл.

– Поздравляю, лейтенант! – ответил Кречмер. – Действительно, поздравляю. Значит у нас стало на одну причину больше для того, чтобы вернуться из рейда.

Лондон, Букингемский дворец

01 августа 1941 г., пять часов вечера

В пять часов вечера, в Великобритании, принято пить чай. Семьи собираются за столами, джентльмены – в клубах, деловые партнеры… Ну, это зависит от того, что за партнеры. Вот Его Величество Георг VI, например, пригласил сегодня на чашку чая генерал-лейтенанта Бернарда Лоу Монтгомери, который возглавлял оборону и столицы, и всей Восточной Англии вообще. Молчаливые слуги накрыли на стол и оставили монарха и генерала наедине, дабы не мешать обсудить важные, им одним понятные дела.

Как это водится среди истинных джентльменов, разговор не начался сразу с «я пригласил вас, дабы сообщить пренеприятнейшее известие…» или чего-либо подобного – это был бы полнейший моветон, начинать разговор сразу и по существу. Сначала Его Величество и Его Высокопревосходительство, неспешно попивая чай, поговорили о последних премьерах в театре и кино, затем неторопливо перешли на погоду, незаметно соскользнули на то, как влияет погода на интенсивность бомбардировок Лондона, и, наконец, перешли к самой войне.