Невская битва. Первый подвиг Александра

Почти разбежавшиеся новгородцы собрались вокруг снова. Видя такое, мужичок осмелел:

— Князь Александр стал в наших лесах охотиться, себе добычу брать.

— Ну и что? — не выдержал рябой Игнат, возле дома которого шёл разговор. — Как же ему не охотиться, если бояре князю содержание урезали? Дружину, чай, кормить надо.

— А-а... — тянул мужичок, — нашу скору берёт, наших зверей бьёт, наши ловы пустеют...

Нельзя сказать, чтобы среди новгородцев не нашлось сочувствующих. Увидев такое, Олекса, который просто слышать не мог, если кто слово говорил против любимого князя, сгрёб болтуна и потащил на княжий двор.

Князя в тот день дома не оказалось, зато его воевода разобрался быстро и круто — мужика за злые речи выпороли и обещали вообще повесить, если язык не прикусит.

На следующий день по городу разнёсся слух, что князь Невский расправляется с неугодными по своей воле без совета с лучшими людьми города.

Кроме того, из-за разорения южных городов Руси подвоз хлеба в Новгород резко сократился. Это стало заметно сразу, опустели лавки, закрылись несколько складов, в которых держали зерно. Новгородцы поняли, что ожидается голод. Все, кто мог, бросились закупать остатки хлеба. Купцы запасы поспешили припрятать. В городе всё чаще стали раздаваться недовольные речи, мол, вместо того, чтобы ссориться со шведами, их надо было замирить, тогда бы хоть оттуда привезли зерно. Единожды услышав такое, князь не смог сдержаться и велел попросту повесить смутьянов.

Снова загудел вечевой колокол, призывая горожан на площадь. Шли-торопились со всех пяти концов, гадая, что ещё случилось. Когда площадь уже была полна народа, к ним вышел один из знатнейших бояр, Онаний. Рослый дородный старик навис над остальными и гаркнул своим зычным голосом:

— Великий Новгород! О князе нашем Александре Ярославиче речь держать хочу!

Кто-то из толпы добавил:

— Невском!

Боярин спокойно усмехнулся:

— Невском. Больно князь воли много в городе взял, стал судить и рядить без совета с боярством и лучшими людьми города!

Со стороны, где стоял Людин конец, снова донеслось:

— А чего с вами рядиться, вы всё одно себе на пользу решите!

Вече согласно загудело. И впрямь совет господ всегда решал в свою пользу.

— Пошто князю содержание урезали?

— Забыли про его заслуги?

Голоса становились всё громче, а вечевая толпа всё решительней. Онаний понял, что пора говорить самому, не то не князя сейчас поносить будут, а бояр. Снова поднял руку, призывая к вниманию. С разных концов площади здоровые молодцы закричали согласно:

— Говори, боярин! Говори, не слушай болтунов.

Посадник Степан Твердиславич пристально оглядел стоявших, очень уж согласно кричали эти молодцы, точно обучены такому крику. Надо узнать, чьи они, верно, боярин своих поставил по разным углам, чтобы другие голоса перебить.

— Князь всем хорош как воин, слава ему за победу! Да только и сидел бы себе с дружиной, пошто в городские дела лезет?! Загордился своей славой, «Правду Новгородскую» признавать перестал! — голос боярина гремел над площадью праведным гневом. Большинство притихло, это были серьёзные обвинения в сторону любимого князя, такого никому не прощалось. — Сам судить и рядить стал! Где такое видано, Господин Великий Новгород?! Скоро вече разгонит?!

Видно было, что даже не все бояре поддерживают Онания, тысяцкий Якун возразил:

— Что говоришь-то?! Чем князь Александр Невский Новгород попирал? Если и повесил болтунов, так таких, каких и следовало повесить!

Боярин не растерялся, заорал в ответ:

— А его то право решать — вешать али миловать?! Вече на что? Это вечу решать!

Вот тут тысяцкий ничего возразить не мог, погорячился князь, хотя и вече точно решило бы смутьянов повесить, но собрать его князь должен был. Или хотя бы прийти в совет господ. Только Александр Ярославич терпеть не мог вот таких, как Онаний, потому и совет не признает. Ох, недолго осталось князю в своём Городище сидеть...

И всё же за раз ничего не решили, сколько ни кричали, слишком любим был Невский новгородцами, а против вольного люда бояре пойти не рискнули, могли и сами погореть в отместку. Уходя с веча, Онаний вполголоса пообещал:

— Ещё дождётесь! И князя вашего уберём, и вас на колени поставим!

Услышавший эти слова посадник даже ахнул:

— Ты что говоришь, Онаний Олексич?!

Тот шустро обернулся, несмотря на всю свою огромность, глаза прищурились:

— Что ты, Степан Твердиславич, что тебе помнилось? Я супротив веча никогда ничего не скажу, как решит, так и будет.

Степан почувствовал, как по спине потёк противный холодный пот от недоброго взгляда боярина. Хоть и неробкого десятка, а Онания побаивался, этот перед вечем счёты сводить не станет, если ему не угодишь, то тёмными улицами не ходи, до дома не дойдёшь. Сейчас посадник уже не сомневался, что те горластые молодцы были Онанием поставлены.