Невская битва. Первый подвиг Александра

Новгородцы ещё долго гудели, плохо верилось, что такой разумный и заботливый к людям князь, каким увидели за время похода Александра Ярославича, мог не согласиться с боярами и пойти против веча. Многие качали головами:

— Всё так, да не так... Крутят что-то бояре...

Но шум улёгся, удалось почти успокоить город. Помогло ещё то, что в Новгороде так и не хватало хлеба и многого другого.

Боярский совет не рискнул собирать вече для приглашения нового князя, могло плохо кончиться, ведь за Невского горой стоял простой люд города. Решили пока повременить, пусть страсти улягутся.

А князь Александр Невский уезжал из негостеприимного Новгорода, не раз гнавшего и возвращавшего обратно его отца, а теперь вот и его самого. Князь тряхнул светлыми волосами, нет, его не прогнали, успел сам уйти.

Пред отъездом, когда уже ушёл посадник, Александр вернулся в покои и, подойдя к сидевшим рядышком матери и жене, вдруг преклонил перед ними колено, низко опустил голову:

— Простите меня.

— За что? — изумились женщины в один голос.

— Я не смог удержать Новгород, не смог прокняжить здесь долго.

Княгиня Феодосия положила руку на голову сына:

— Ты всё сделал верно, князь.

Сын поднял не неё глаза:

— Ты... здесь останешься или с нами?

— Поеду к отцу, — вздохнула княгиня. — Фёдора не воротишь, а там Ярослав Всеволодович и сыновья. — Она вдруг улыбнулась, притягивая к себе молодую княгиню. — И вы с внуком будете.

Александр Ярославич не стал неволить дружинников, позвал с собой только тех, кто сам пожелал. Остались только трое, у них уже были семьи, остальные ушли из Новгорода с любимым князем.

Молодая княгиня невольно несколько раз оглядывалась на сверкающие на солнце купола Святой Софии, на высокие башни новгородского Детинца, на чуть видный на берегу Торговый двор и уже невидный далёкий княжий терем. Там прошли такие замечательные дни, она полюбила по-настоящему, там ждала князя из похода, там зачала своего сына...

Снег укутал всё вокруг, сгладил очертания оврагов и ям, потому не видно, где ровно, а где совсем уж рытвина. Сани бросает на ухабах, в таких местах возница старается не торопиться. Две княгини, старшая и младшая, едут в возке, их холопки следом на трёх санях, там же вдова Ратмира Палаша, сам князь, как и дружина, на коне. Под Александром белый, вороной конь, что был на берегу Невы, идёт рядом в поводу. Лошади не могут понять, почему нужно двигаться так медленно, можно же перейти если не в галоп, то хотя бы на рысь. Но князь почти трусит рядом с возком, о чём-то беседуя с женщинами.

Временами он всё же не выдерживает, отдаёт поводья вороного коня слуге и рвётся вперёд, потом возвращается и снова трусит рядом. Между лошадьми началась ревность, вороной каждый раз, когда Александр уносится вперёд, рвётся за ним и потом долго косится на белого. Хозяин уже это понял и коней поменял. Теперь злится белый, а вороной смотрит довольно. Княгиня Александра, поняв, в чём дело, смеялась: у коней, как у людей.

К столице Владимиро-Суздальского княжества подъезжали уже к вечеру. Когда перед ними открылся вид большой крепости и за ней купола соборов Успенского, Дмитровского, Александра ахнула:

— Красота-то какая!

Князь велел проехать и даже остановиться у Дмитровского храма, который очень любил, помнил ещё с детства. Постояли бы, но нужно было спешить, смеркалось.

Князь Ярослав Всеволодович встретил их радостно. Жене, расцеловав, заявил:

— Наконец-то! Думал, совсем меня забыла.

Та зарделась, как девчонка, и смущённо спряталась за рослой фигурой мужа. Князь Александр преклонил перед отцом колено. Ярослав вдруг взял его за уши, поднял лицо к себе и рассмеялся:

— Что, выгнали?!

Молодой княгине стало страшно, ну зачем он так с её мужем? Но глаза князя Ярослава смотрели смеясь. Александр мотнул головой:

— Не выгнали! Сам уехал.

— Молодец! — объявил князь Ярослав и повернулся к снохе. — А ну дай на тебя посмотрю. Хороша, право, хороша! Ещё краше, чем в девках была! Э, да ты, погляжу, на сносях уже? Когда?

— Скоро, — окончательно смутилась Александра.

Позади князя стояли и остальные его сыновья, одного из них, Андрея, Александра уже видела на свадьбе. Он радостно кивнул невестке, подошёл под руку матери, за ним потянулись и братья. Феодосия со слезами на глазах целовала своих выросших мальчиков, гладила их волосы, приводя такими ласками возмужавших юношей в полное смущение.

Женщин увели в покои сразу, а мужчины отправились распоряжаться об устройстве дружинников и слуг. Княгини взяли с собой только своих служанок да велели устроить Палашу, та тоже была на сносях, вот-вот родит. Все боялись, чтоб в дороге дите не появилось, но обошлось.

Они уже поели и успели поговорить с ключницей, а мужчин всё ещё не было. Глядя на клюющую носом от усталости невестку, княгиня велела ей:

— Иди спать! Чего высиживаешь?

— Я мужа подожду, — возразила та, с трудом разлепляя глаза.

— Да они совсем уже поздно ночью придут!

— Почему?

— Пока всех дружинников да слуг не пристроят, не успокоятся. А потом ещё и беседы вести будут, я их знаю! — объявила княгиня и тоже отправилась в свои покои.