Невеста Тёмного Лорда

– Я не могу остаться с вами, – голосом, полным закипающих слёз, прошептала она. – Я знаю, что вы не виноваты – пока не виноваты. Но вы сами всё видели. Я не могу.

Молчание. Кира сглотнула, давя всхлип.

– Я не хочу дожидаться этого будущего, – шёпотом сказала она. – Даже если оно всё равно наступит, это будет не по моей воле.

– И не по моей, – так же тихо сказал профессор. – Будущее можно менять, мисс Риаз. И я этим займусь. Если это будет зависеть от меня, вы не пострадаете.

Кира покачала головой.

– Я не знаю, можно ли менять будущее, – едва слышно сказала она. – Я просто знаю, что я так не выдержу.

Они смотрели друг на друга. Любовники, влюблённые, магическая пара, маг и его донор, совершившие обмен кровью и рунами.

Разлучённые собственным будущим.

Навсегда, подумала Кира. На этот раз – навсегда.

Она взялась за своё бриллиантовое кольцо, и едва она коснулась его, оно соскользнуло так легко, словно и не было зачаровано. Кира молча положила его на прикроватный столик. Произносить что-то было бессмысленно.

Следом она коснулась цепочки, хранящей бриллиантовую каплю у неё на шее, но та не поддалась. Профессор молча покачал головой в ответ на её взгляд, и Кира опустила руку. Всё равно у неё не хватило бы сил с нею расстаться, подумала она. Кира бы сумела, но плакать пришлось бы долго.

Несколько секунд царила полная тишина.

– Хотите о чём-нибудь поговорить напоследок? – нарушил молчание профессор.

Кира покачала головой.

– Я не могу сейчас говорить. Хочу одеться, собрать вещи и уехать. А ещё больше хочу оказаться в своей комнате, запереться там и выплакаться. Но я знаю, что не получится.

Она подошла к шкафу, резко распахнула его и принялась собираться. Десять минут спустя, бросив сумки у лифта, она прошла на террасу, закутавшись в пальто, и села на одинокий стул, даже не позаботясь о том, чтобы надеть шапку.

Чужие согревающие чары коснулись её лёгким прощальным касанием, и она не стала протестовать.

Впереди над городом занимался рассвет.

Словно издалека Кира услышала звук открывающихся дверей лифта. Короткий обмен репликами.

Она встала и вышла с террасы ровно в ту секунду, когда на профессора Деннета надевали широкие охватывающие запястья браслеты с вычеканенными на них рунами, с которых на Киру пахнуло древней глубокой мощью.

– Можете не трудиться зачитывать мне мои права, – спокойно сказал профессор. – У того, кем я был, быть их не могло, я понимаю. Но тем не менее, я напомню всего один раз: вы говорите с лордом-ректором Академии.

Кира перевела взгляд на ошеломлённые лица, окружавшие его. На Райли, замершего с холодным прищуром.

– С каких пор? – медленно произнёс он.

Профессор едва заметно усмехнулся.

– Скажем, очень с недавних. Публичное объявление будет утром. Милорд Антейн уходит в отставку… по состоянию здоровья, тем более что оно значительно улучшилось, как я слышал. У него множество планов на будущее.

Он позвонил мэтру Антейну, пока она сидела на террасе, поняла Кира.

– Это ничего не меняет, – бросил Райли.

Профессор пожал плечами.

– Допрашивайте. Расспрашивайте. Да, я знаю, кем я был. Но меня прежнего больше нет – по крайней мере, я его не помню. Не будете же вы казнить меня за злодейства, неизвестные даже мне самому?

– Вам придётся очень постараться, чтобы уверить нас, что вы действительно ничего не помните, – ровным голосом сказал Райли. – И очень долго рассказывать о каждой детали, которая вам всё-таки открылась.

– Удивительно, как легко это произошло, правда? – светским тоном сообщил профессор. – Увы, этот прекрасный процесс открытия нового для меня закончен, что мисс Риаз вам и подтвердит. Больше она со мной сотрудничать не желает, что вполне объяснимо: ведь сейчас её маг – вы. Вы ведь отвезёте её в мою Академию?

В его ровном, почти лёгком тоне не слышалось ни малейшего беспокойства.

– Разумеется, в вашу Академию, милорд ректор, – с подчёркнутой издёвкой произнёс Райли.

– Привыкайте называть меня именно так. Я долго собираюсь занимать свой пост.

Профессор сухо кивнул Кире.

– Прощайте, мисс Риаз. Жду вас на занятиях на следующий же день после моего освобождения. Буду крайне недоволен, если окажется, что вы забыли всё до самых основ.

Он первым двинулся к лифтам, чуть не оставив своих конвоиров позади.

За ними закрылись двери, и Райли с Кирой остались в пентхаузе вдвоём.

– Что случилось? – негромко спросил Райли.

Кира покачала головой.

– Ничего. Память. Видение. Я… не захотела оставаться с ним после того, что увидела. К этому долго всё шло, и, наконец… случилось. Я решила. И уже не передумаю.

Если бы это было только видение. Кира вздрогнула. На её теле не осталось следов, но она помнила всё слишком ясно.

– Наверное, ужасно так говорить, но я рад, – тихо сказал Райли. – И восхищён им, пожалуй. Даже ваш разрыв он умудрился обернуть себе на пользу.

– Себе на пользу? Как?

– Заставил тебя искренне возмутиться настолько, что ты сбежала от него в глухую ночь, и теперь о том, что ты больше не связана с Тёмным Лордом, будет говорить весь Протекторат. Точнее, все, кто знает. Он защитил тебя, Кира. Защитил твоё имя.