Невеста темного принца

Я поглядела в бирюзовые глаза и утонула, затянутая в водоворот. Еще секунду назад в них царил равнодушный штиль, а теперь бушевало море.

– Иногда ты смотришь на меня, прямо как она, Анна. Не играй со мной, графиня, – хрипло пробормотал Блэр, и стайка мурашек щекочущим ветерком прошлась по пояснице. Не испуганных мурашек – взволнованных. Чертова Аврора!

Я старательно стряхнула наваждение и нахмурилась. Не такой уж он и привлекательный! Вообще нет!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 23. Новая жизнь

Через пару часов после ухода Блэра в комнату заявился Квитариус с подносом. Молча составил тарелки на письменный стол и без каких-либо объяснений удалился.

Оставалось гадать – то ли Августус не был удовлетворен моим внешним видом, и потому наказал ужином в одиночестве. То ли пошел мне навстречу и… позволил поужинать в одиночестве. Кто ж их, темных принцев, разберет?

Страха у меня не было. Отвалился, как рудимент, за ненадобностью. Какой смысл трястись, если я все равно ничего не могу исправить? Сама позволила Карпову себя привести. Чего теперь рвать волосы, наворачивать круги по спальне и разводить панику?

Самым логичным выходом казалось смириться и создать вид деятельности. Потянуть время. Раз уж Блэр мне его дал, грех не воспользоваться.

Буду «искренне и с полной отдачей» пытаться наладить телепатическую связь с Авророй. А параллельно – продолжать выводить Карпова из себя. Авось что и получится. И надеяться, что крестный с миротворцами явятся до того, как Блэр перейдет от туманных угроз к их непосредственной реализации.

Поковыряв в тарелке безвкусное нечто (почти уверена, что еда была неплохой, но я все равно не ощущала ее вкуса), я завалилась в постель. Просунула пальцы через прутья клетки и погрузила их в теплые перья ламбикура.

– Арчи…

– Мм? – промычал птенец, не поднимая головы.

– Как думаешь, у нас получится?

– Уточни вопрос, глупая, – проворчал баклажановый птиц. – Получится что? Образумить твоего Демона? Мир спасти от всемогущего фанатика? Не выдать тайну твоей пра-пра… Авроры этой? Выбраться отсюда живыми и неощипанными?

– Все вместе бы, – улыбнулась, вжимаясь щекой в подушку, пахнущую зимним морозцем, и заматываясь в пушистое одеяло с головой.

К чести арканов, белье мне постелили свежее. И – что было прямо-таки поразительным и немножко волнующим совпадением – абсолютно черное. В цвет тьмы в моих глазах, видимо.

– У самих не получится, – тоном заправского стратега выдал, поразмыслив, Арчи. – Нужны союзники на местах. Так что улыбайся шире. И мохнатого сильно не шпыняй.

– Не буду я перед Квитом стелиться в любезностях! Он знаешь, что натворил?! – я возмущенно засопела.

– Мамаша моя с ним много общалась, они давно знаются, – пробубнил Арчи. – Судьба профессора твоего не только тебя волнует, Анна. У матушки перья с горя лезут. А плачущего морфа я вообще впервые в жизни видел…

– Не такая уж она длинная, твоя жизнь-то. Только из гнезда вылез, а уже поучаешь! – напомнила ламбикуру.

Хотя, признаться, я морфьи слезы тоже видела лишь однажды – на почте, когда старик Бэнси вспоминал своего хозяина.

– Что ж поделать, если я опыта быстрее тебя набрался, – флегматично умничал Арчи, отчаянно зевая.

***

Утром я проснулась от странного ощущения, что в моей макушке вот-вот проделают дыру. Резво вскинулась на постели, обернулась… Робот имени Демона стоял неподвижно посреди спальни, во все глаза пялясь на спящую меня. Не издавая ни звука. Быть может, даже не дыша.

– Вы приглашены к завтраку, – строго заявил он, опознав в изумленном лохматом существе проснувшуюся «графиню».

– Вы тут что, петухом подрабатываете? – язвительно уточнила у Карпова, с перепугу перейдя на вы. – Обычные будильники у арканов не в моде?

Спросонок во мне не было ни грамма доброты, зато возмущения несправедливостью мироустройства – хоть ложкой ешь.

– Мой принц заметил, что вчера у вас возникли трудности с переодеванием и приведением прически в порядок. Он распорядился приставить к вам помощницу, подобающую положению. Она явится после завтрака, чтобы узнать ваши предпочтения в одежде, – монотонно объяснял Карпов, а я уныло прочесывала пальцами спутанные волосы.

Из его механической речи я поняла, что, во-первых, их принц решил сделать из меня красивую куклу, которую не стыдно посадить рядом с собой за обеденный стол. Во-вторых, не настаивает, чтобы я носила исключительно голубое – это жирный плюс. В-третьих, я тут надолго. Это приличных размеров минус. А в-четвертых…

Ох, лишь бы не Магду! Что-то я немножко напугана ее прошлыми прегрешениями, за которые даже титул отобрали.

– Но сейчас вам придется справиться самостоятельно, – он кивнул на светло-серую кучку у своих ног, и я опознала в ней новое платье. Совсем они у него в руках не держатся? – Буду ждать за дверью, графиня, чтобы сопроводить вас в столовую. Поторопитесь. Мой… Блэр еще не спускался к завтраку, вам рекомендовано явиться раньше него.