Невеста темного принца

После смерти Блэра чары спали, но она долго не могла прийти в себя. Расковой требовалась длительная реабилитация, но целители в Эстер-Хазе уверяли, что через пару месяцев она вернется к обычной жизни. И даже, если захочет, сможет выйти замуж в четвертый раз.

***

…Солнце красным шаром скатывалось за горизонт. В доме было тихо – кажется, дети, наевшись фирменного пирога миссис Абрамс, соизволили заснуть. Я так погрузилась в мысли, что не заметила, как наступил вечер.

Я поставила лейку и провела ладонью по молодой коре груши, высаженной в прошлом году. За пару лет поле, окружавшее Пункт Связи, превратилось в подающий надежды прекрасный сад. Джулии вдруг стала удаваться рассада, да и саженцы легко приживались на новом месте… Любовь поистине творит чудеса.

– Как поживают мои девочки? – пробралось в мое ухо, и по шее побежали мурашки. Вернулся!

– Потоп идет по плану, – улыбнулась уходящему солнцу. – Ни один Монстроглаз не пострадал. Только моя нервная система.

– А мальчик? – уточнил Карпов, приобнимая за плечи и погружая в аромат любимых трав.

– Привносит в мир красоту, – ответила уклончиво, вспоминая раскрашенную физиономию крестного.

– Я кое-что тебе задолжал, пигалица, – подталкивая меня вперед по дорожке, загадочно прошептал Демон-искуситель. – Это не совсем единорог, но… Будем считать, что я нашел для твоего Заповедника редкий экземпляр.

За кустами что-то неуклюже топталось, с аппетитом мусоля голые веточки. Миссис Абрамс нас на удобрения пустит, если оно немедленно не прекратит! Но прервать трапезу рука не поднялась…

– Пегас? – восторженно вскрикнула я, устремляясь к молоденькому жеребцу.

От неожиданности он шарахнулся и попытался спрятаться за щуплой яблоней. Но безуспешно: ствол дерева был толщиной с его копыто.

Крылатый пони! Фиолетовый крылатый пони в симпатичных серо-белых «яблоках»! Теперь я видела все.

– Его называют цеврус. Встретил в парке в Ладакхе и решил, что он непременно понравится одной оранжерейной мисс, воспитанной на человеческих сказках. Но вычесывать его будешь сама, – строго уведомил Демон. – И кормить тоже.

– Когда вы успели поссориться? – я расплылась в улыбке.

– Обычно цеврусы нелюдимы, но конкретно этот экземпляр… – Демон скривился, словно вспоминал что-то непристойное. И ворчливо пояснил: – Он имеет отвратительную привычку облизывать всех, кто к нему приближается. Вероятно, считает себя щенком, а не гордым мифическим крылатым созданием.

– Он летает? – я забеспокоилась: крылатый пони не был привязан.

– К сожалению, нет. Когда-то раньше летал, но сейчас крылья выполняют декоративную функцию. Это еще жеребенок. Его собирались отправить в Эстер-Хаз, но я убедил, что наши условия содержания намного лучше и…

– Люблю тебя. Господи, как же сильно! Даже самой иногда страшно, представляешь?

Я порывисто повисла на демонической шее и замерла, намекая, что в ближайший час оттуда слезать не планирую. Пускай носит меня вместо ожерелья. В конце концов, дети пристроены, сабер храпит в кустах, а я ужасно, невыносимо прямо-таки соскучилась…

– Знаю, пигалица, – довольно хмыкнул Демон, унося меня вглубь сада. Там стоял небольшой сарайчик с садовой мебелью, припрятанной до лета. Временами мы использовали его в личных, совершенно секретных целях. – И я тебя. И я…

Цеврус флегматично фыркнул и принялся топтаться по клумбе с первоцветами. На молодых деревьях наливались тугие почки, аромат гиацинтов щекотал нос… В воздухе у Пункта Связи снова пахло весной.

И это было только начало.