Невеста герцога Ада

Оноре засучил рукав крестьянской рубахи и Данталион увидел браслет, туго охвативший предплечье колдуна ближе к локтю. Руку будто бы смолой измазали. Сплошная чернота покрывала кожу от запястья до плеча. Оноре открыл застежку на браслете, и чернота пошла рябью. «Живые» татуировки Темных, как змеи, расползались из гнезда обратно по телу. Кучерявились завитками на пальцах колдуна, облизывали языками пламени шею и подбородок. По щеке спиралями заползли на лоб и нырнули в волосы. Демон усмехнулся. Господин До не только магию искусно спрятал, но и о татуировках побеспокоился. Вот так сразу не додумаешься, что их можно согнать в одно место. Данталион подозревал в связи с Темными Андрэ, Филиппа, Туссэна Пекара, но про слуг забыл совершенно. Три дня колдун возил его в повозке по Брамену, и демон ни разу ничего не заметил. Обидный щелчок по носу.

– Господин Герассу, – продолжал причитать Ги, растирая слезы по щекам Жизель, а татуировки колдуна вспыхнули новыми искрами.

Магия нетерпеливо прорывалась сквозь барьер артефакта, но заполнила синим свечением черные полосы лишь тогда, когда Оноре снял браслет со второй руки. Теперь статус бывшего кучера было видно и без дыма в легких. Не самый сильный колдун, но и не прихвостень у старших. Интересно, сколько лет он прожил в Брамене? Или прибыл в мир людей через Сарай Изабэль накануне ее смерти?

– Господин До, – обратился к нему демон. – Я понимаю, что наказание слуги – важный ритуал, но если вы все еще хотите завладеть белой ведьмой с порченой кровью, то самое время достать ее из собора. Я сомневаюсь, что Инквизиция откажется от удовольствия сжечь мадемуазель Дюбуа на костре.

– Я удивлен, как вы отказались, мессир, – сверкнул синим пламенем в глазах колдун. – Думал, вы её в первый же день изнасилуете. Столько похоти, нехарактерной для ваших склонностей. Как удалось удержать мужское естество в штанах?

Заговорил он по-другому. Темная магия наполнила тело кучера, подарив королевскую осанку, а во взгляде появилась уверенность хозяина мира. Вот только перед герцогом Ада стоял не колдун клана смерти, а всего лишь целитель. Обида и злость придавали ему сил, но чтобы сражаться против высшего демона, этого недостаточно.

– Юная Дюбуа не в моем вкусе, – солгал Данталион. – Я готов уступить её вам и даже разорвать договор…

– В обмен на что? – взвился Оноре. – На заклинание воскрешения? Вы теперь знаете, что в Книге Рода совсем не то, что ждут белые ведьмы. Так чего вы хотите?

«Чтобы Селеста жила, – хотел ответить демон. – Просыпалась каждое утро и смотрела в небо Брамена. Родила детей, завела хозяйство, сидела вечерами над рукоделием и радовалась простой женской судьбе. Чтобы когда-нибудь она забыла историю с Советом Междумирья, герцогом Ада и договором на крови. Терла пальцем белый шрам на запястье и недоумевала, откуда он у неё появился? Тогда, может быть, дожив до старости, она умрет счастливой».

Но все, что мог дать ей Темный колдун – слугу возле сердца и жизнь марионеткой. Зато у Данталиона появится время, чтобы уйти в Ад и разобраться с Беритом. Мертвый он Селесте точно ничем не поможет. А когда вернется, можно будет забрать ее обратно от господина До. Без боя колдун её не отдаст, конечно же, но сейчас должен поверить в намерения демона заключить сделку.

– Я хочу, чтобы вы убили Белинду Лакруа, – озвучил герцог свою цену.

Сам он к охотнице близко подойти не мог. Стоило Белинде вскрыть консерву Берита, и «пустой» сожрал бы сущность демона внутри Данталиона. А на колдуна смертельное для исчадий Ада оружие просто не действовало.

Господин До размышлял несколько мгновений. Жизель украдкой вытирала слезы и, наконец, отпустила штанину хозяина. Наказание не отменялось, оно откладывалось, и Ги терпеливо ждал.

– Хорошо, – медленно ответил колдун. – Я не знаю, какие у вас счеты, но готов заключить сделку. Жизнь белой ведьмы Белинды Лакруа в обмен на разрыв договора с Селестой Дюбуа. Вы вернетесь в Ад, мессир, и не будете мне мешать.

– Я согласен, – ответил Данталион и протянул руку. – Но с одним условием. Мы отложим мою часть сделки на три дня. Я хочу убедиться, что вы спасли Дюбуа от Инквизиции, и ведьме больше ничего не угрожает.

– Не верите мне? – сощурился колдун. – После всего, что услышали от Ги? Я думал, вы тайны Темных попросите взамен, раз уж в курсе, как мне важна маленькая Селеста.

– Не более чем любой другой ребенок с порченой кровью, – нарочито безразлично пожал плечами демон. – А я знаю, кто её отец. Её настоящий отец.

Пусть Темный думает, что ведьма – часть внутренних интриг Ада, тогда вопросов будет меньше. Да и нет времени их задавать. Столб света из собора видели все. Скоро там прохода не будет от инквизиторов, служителей и городских зевак. Легат оттянет на себя внимание, но если его господин будет и дальше сомневаться, доверять демону или нет, то незаметно вывести Селесту из собора уже не сможет.