Неукротимый шторм

Я поблагодарила Пиппо, и он, широко улыбнувшись, слегка поклонился и побежал к своему деду.

Волосы у меня еще не высохли, когда с чашкой кофе в руке я спешила вниз по лестнице. На полпути я споткнулась, потому что до меня долетели голоса, которые я надеялась услышать еще очень нескоро. Спустившись еще на половину этажа, я наконец заметила охотников в черной униформе, которым эти голоса принадлежали.

Ох, мне определенно придется сказать Гидеону пару ласковых!

– Брендон. Анушка. – Я прохладно им кивнула. Неужели брат Лиззи не мог из всех охотников, находящихся у него в подчинении, выбрать двух других?!

Третьего в их связке я не знала. Он был едва ли выше меня ростом, но при этом на редкость мускулистым, если даже не сказать качком. Плечи плавно переходили сразу в голову. А лицо выглядело так, будто он питал слабость к солярию и анаболикам. Череп покрывала бетонная масса, которая предположительно была его волосами – какого-то неопределенного цвета коричнево-серой обветренной древесины.

Анушка скрестила руки на груди.

– Так и знала, что это просто вопрос времени, когда ты снова влипнешь в неприятности, – поприветствовала меня русская со своим жестким акцентом и в безошибочно агрессивной манере. Сразу после исчезновения Люциана охотницу перевели из лицея. Наверняка было какое-то официальное распоряжение, но всем было ясно, что Гидеон сделал это просто ради того, чтобы мы с ней не столкнулись лбами. Ну, что я могла сказать… я не была фанаткой Анушки еще до того, как она клеилась к Люциану, как олениха в брачный период.

Я как раз подбирала подходящий под ситуацию ответ, когда встрял новый охотник:

– Значит, это ты упустила своего брахиона? – Он разглядывал меня снизу вверх с таким презрительным видом, что полностью сбил меня с толку.

– А кто интересуется? – спросила я в ответ.

– Конрад. – Он протянул мне жилистую руку, которая в моей просто не поместилась.

– Ариана, но можно просто Ари.

Судя по взгляду Конрада, он все еще не видел во мне личность. Скорее ощущение было такое, будто он изучал некий объект.

– Я кое-что о тебе слышал, Ари.

– Ну, а я о тебе еще ничего не слышала. – Этот неприятный тип потихоньку начинал действовать мне на нервы. Особенно потому, что мне виделась в нем какая-то мутная алчность.

– Так и должно быть, – пробормотал он с улыбочкой, от которой у меня волосы встали дыбом.

– Вау, о’кей, мистер Таинственный. Тогда я лучше пойду и оставлю тебя и твою таинственность в покое. Мне еще надо решить парочку важных дел.

Качая головой, я развернулась и отправилась дальше по направлению к библиотеке.

– Ари, у тебя все хорошо? – попытался задержать меня Брендон. Я его проигнорировала. Но это ни в коей мере не помешало моему бывшему догнать меня широкими шагами. – Ари, пожалуйста! Не будь такой холодной. Сильнее всех я сам себя виню…

Ладно, вот теперь он меня достал.

Я раздраженно повернулась к нему.

– И в чем же именно ты себя винишь?

Брендон смотрел на меня с нежностью во взгляде его рыжевато-карих глаз на красивом лице, в которые я когда-то давно влюбилась.

– Ну, где-то глубоко внутри я чувствовал, что Люциан тебе не подходит, и тем не менее я…

– Стоп! – Я вскинула раскрытую ладонь перед его носом. – Если сейчас договоришь, ты об этом пожалеешь. – А меня стошнит.

– Я просто хочу сказать, что мне было ясно, чем это все должно было законч…

Я его предупреждала. В результате моей вчерашней ссоры с Тристаном я знала, что заклятие Пентаима защитило бы от меня Брендона, но он-то этого не знал. Поэтому я вытащила свой ациам, развернулась вокруг своей оси и провела клинком ему по горлу.

Брендон шокированно отшатнулся и в панике ощупывал свою шею. Не веря, он искал у себя на руках кровь, которой там не было. Позади него Анушка встала в позицию для драки. Она лишь потому еще на меня не напала, потому что ей – в отличие от Брайана – бросилась в глаза светящаяся зеленым сила, которая спасла его от моего ациама.

– Упс, я забыла, что в доме Бела насилие не работает. – Извиняясь, я похлопала себя по лбу и убрала кинжал. – Память дырявая. Тебе еще раз повезло. Очень жаль, кстати.

Я оставила своего остолбеневшего бывшего и ушла, втайне надеясь, что это небольшое представление обеспечит мне пару дней без его «ухаживаний». Этот парень был удивительно упрямым. В течение последних месяцев он проявлял себя на редкость сдержанно и понимающе. Ясно, он думал, что Люциан мертв и потому время на его стороне. А теперь все снова изменилось.

– Да ты явно сумасшедшая! – прокричал он мне вслед.

Я засмеялась и крикнула через плечо:

– Наверно, это наследственное.