Нет Шутта шуттее старого Шутта

Эль-Визе. Квел утверждал, что зенобианский миф гласит о личности с таким именем, которое странным образом созвучно с именем Короля, под которым он был известен на Земле. И что более интригующе, когда зенобианцы впервые услышали о Короле, они подумали, что человечество позаимствовало Его из их мифологии. Могло ли случится так, что Король возвестил о себе на Зенобии, донеся своё послание до разумных рептилий вдали от своего дома? Преп знал, что должен разгадать эту тайну, одну из самых загадочных за все его года изучения священных писаний. Последствия могли быть ошеломляющими для Церкви и могли послужить отправной точкой для его возвышения в качестве её первого последователя.

С чего же начать? Квел упомянул, что зенобианцы не склонны вести разговоры об их религии с чужаками. Это значит, что Препу придётся использовать другой подход. Есть ли у этих ящеров священное писание и сможет ли он до него добраться? Без сомнения их библиотеки должны содержать всю необходимую информацию, но увы, они до сих пор не подключены к межпланетной сети Альянса. Конечно, есть немало специалистов, которые смогут подключится к их хранилищу данных и найдут там всё, что необходимо Препу. Но где же найти такого матёрого спеца и как с ним расплачиваться за работу?

Преп встал из-за стола. Окна его офиса выходили прямо на лагерный плац, куда он и устремил свой задумчивый взор. Король всегда говорил, что не существует неразрешимых проблем: если между ним и его целью находилась высоченная гора, он просто взбирался на неё. Единственно, что необходимо было сделать Препу – это сосредоточиться всё своё внимание на этой задаче. Должно быть какое-то решение. Должно быть…

Зиггер никогда не был на борту космического лайнера. Если хорошенько подумать, то никто из его семьи никогда не покидал родного мира до тех пор, пока он не решил вступить в Космический Легион. Ощущения от полёта были гораздо менее впечатляющие, нежели он ожидал.

Во-первых, космопорт скорее всего был разработан для того, чтобы путешественники по максимуму не получили никаких запоминающихся впечатлений. Мебель, декор, освещение, звуки, запахи, соотношение всего этого было подобрано настолько идеально, что не превышало порог чувствительности и не могло выделиться настолько, чтобы вызывать хоть какой-нибудь отклик в душе.

И во-вторых, сам корабль: с тем же успехом это мог быть сельский автобус на воздушной подушке, настолько смазано он передавал ощущение полёта в открытом космосе. Зиггер предпочёл сидеть в одном из многочисленных кресел главной каюты, несмотря на то, что он мог остаться в своей спартанской койке, больше похожей на ночлежку в трущобах. Космический Легион, привлекая новых рекрутов, чётко давал понять, что не собирается платить за межпланетный трансфер ни гроша сверх того, что нужно, чтобы переправить лепоидов из их родного мира до ближайшего тренировочного лагеря Легиона. Это значило билет эконом-класса со строгим ограничением по весу багажа.

«Не беспокойся об одежде, – сказал сержант-рекрутёр, вручая ему билет. – В скором времени ты будешь носить чёрный костюм Легиона.»

Зиггеру хотелось, чтобы в каюте был иллюминатор и он смог посмотреть на звёзды, хотя и знал, что путешествие через гиперпространство невероятным образом искажает окружающий мир. Теоретически иллюминатор был в каюте первого класса. Зиггеру очень хотелось как-нибудь попасть туда, но он не представлял каким образом можно пробраться через металлопластиковые двери надёжно защищавшие Людей Со Статусом от любопытных рекрутов Легиона и другого отребья. Зиггер поразмыслил, что пассажиры третьего класса в основном состоят из негуманоидных разумных рас. Ну да ладно, там, где он окажется, всё будет иначе.

Между тем, делать было совершенно нечего, кроме как сидеть в кают-компании и смотреть «Братья Пут-Пут» по 3-Ви. Они были чуть ли не единственным напоминанием о его молодости, тем что он не был готов оставить за спиной, начиная новую жизнь. Его медали за широкие прыжки, его укулеле, найденная на улице счастливая восьмерка, день, когда он выиграл конкурс по математике, даже любимая зимняя ушанка, которую он износил так что матери пришлось чинить её три раза: все это остались позади. Но даже если бы он был чувствителен к этим вещам, непомерные платежи за избыточный вес багажа изменили бы его мнение достаточно быстро.

Космолинии предоставляли дешевый просмотр 3-Ви для своих пассажиров, а также хорошую библиотеку хитов настоящего и прошлого, прекрасно зная, что это та соломинка, которая не даст пассажирам медленно свихнутся за время больших промежутков между звездами. А также 3-Ви почти не занимает места, и не имеет веса. Таким образом, старые друзья Зиггера, братья Пут-Пут, были с ним, а так же дядя Пут-Пут, мам'зель Тони и все другие герои серии.