Нет пути назад

А после консумации брака, Гиса перейдет в его владения. Будучи законным супругом, де Нергивен сможет рассчитывать на преклонение Лифанора перед будущим сювереном. Эйрин не сможет отмахнуться от просьб пересечь границы Острот.

Если.

Если обряд сработает.

Истинная Пара… миф, который подтвердился.

После допрошенного придворного Максуэл схватил еще нескольких «языков». И каждый из них уверял его, что Истинность существует. Каждый из них клялся, что помимо известной всему Мелиету пары Араи-Ноал, в самом государстве людей встречались возлюбленные, отмеченные даром Истелитара.

Но, будучи единичными случаями, их истории становились гласом общественности. Все знали об уникальности избранных.

Так чем он хуже этих самых избранных?

Да, пускай вероятность того, что он окажется Истинной Парой демоницы, стремится к нулю, но почему бы не попробовать?

Особенно если сперва заручиться поддержкой красивой легенды?

Тот холст, что был растянут в его библиотеке, поможет.

Всего-то придумать историю. Заманить любопытную девушку в ловушку. И ненароком оказаться в святилище, где нет нужды слушать заученные древние тексты пророков и служителей Храмов.

Возможно, затея обречена на провал с самого начала.

Но это единственное, до чего он смог додуматься.

Если не получится получить поддержку Божественной Силы, то все… Его попытки добраться вглубь континента бессмысленны.

Макс даже усмехнулся. Горько. И надменно.

До чего же он опустился.

Позволяет слепой вере вести себя.

Надежда на чудо. Неужели это действительно единственный выход?

После того, что он сделала с Гисой, после того, как держал в неволи, не стоит рассчитывать на ее расположение и ходатайство перед киосами. Да и смысл демонам позволять отщипнуть кусок собственных земель? Даже в обмен на льды Райтара?

Впрочем, если положить на стол переговоров Унуит и Нджал… весомые аргументы за право ходить по зеленой траве?

Максуэл оскалился.

Ведь киосы не в курсе, что Нджал принимает лишь истинных райтарцев, тогда как остальных слушаться не будет? Вернее, он не позволит использовать минерал в полном объеме. А что такое усеченная версия? Лишь жалкое подобие истинной формы воздействия материй.

Да, возможно цена за солнце и пищу слишком высока. Все же де Нергивены поколениями охраняли секрет камней лишь в собственной семье… Но иначе им не выбраться из этого порочного круга.

К тому же… Максуэл все же хотел выяснить истинную причину изгнания Белых медведей. Добиться ответа от правящей четы. Ведома ли им эта причина? Вернее, помнят ли они ее?

Глава двадцать первая

Элгиссиора еще сутки после разговора с Кирстен пребывала в задумчивости.

Значит, был другой, мирный выход?

И отец Максуэла задумал объединить два государства?

А сейчас? Военные действия, во главе которых стоит молодой блондин, были его инициативой? Ответом на неспособность Кирстен довести миссию до конца?

Но ведь с самого начала затея имела несколько вариантов развития событий!

Ведь у четы Лифанор и вовсе могло не родиться девочек. Даже много лет спустя. Вдруг мужские гены возобладали бы? И что тогда? Сколько раз Кирстен пришлось бы носить дитя под сердцем, пока Гисхильдис смилостивился бы, ниспослав девчушку?

И Альвисс все это время был намерен смиренно ждать? Отдать своего сына еще не рожденной девушке?

Не слишком ли… самонадеянно? Глупо? Недальновидно?

Второй исход более реален. Пусть Кирстен удалось бы родить дочку. Причем не важно, первой бы родилась девочка или второй, принцессы всегда имеют вес при заключение политических браков. А союз с Райтаром, заключенный на кровной связи, имел бы много преимуществ. Эйрин не стал бы так просто отмахиваться от возможности расширить собственные владения, пускай и отпустил бы дочь под покровительство Иррьята.

Но! В этом плане почему-то не ставится под сомнение слепое следование приказам самого Макса! А вдруг он не захотел бы жениться на незнамо ком? Вдруг… влюбился бы?

Разве не мог?

Гиса на моменте данных умозаключений даже скрипнула зубами, продолжая расхаживать по комнате, словно в бессмысленном метании могла получить успокоение.

Вот представим, что Макс нашел свою любовь. Здесь, в Райтаре. Да хоть из тех же гурий!

Он забыл бы о той, что тронула бы его сердце? Повиновался бы воле отца?

Ответ, к сожалению, был скорее положительным.

Воин во всем. До последнего вздоха. И ответственность, возложенная на его плечи в совокупности с властью, толкнула бы мужчину в объятья незнакомки. Лишь бы укрепить позиции Райтара. И помочь своему народу. Исполнить завещание отца.

Однако, этот второй вариант, также не был осуществлен.

И мы имеем третий. Мрачный финал, который не привел к мирному существованию. Лишь раззадорил обе стороны.

Кирстен родила мальчика. И лишилась возможности вновь зачать ребенка.

Лифанор получил наследника, а Райтар не смог увидеть выход из обостренной обстановки через брачный договор.

Но, даже лишившись возможности породниться, почему Альвисс не послал следующую претендентку на роль новой леди Острот?

Или слал?.. Но все было тщетно?

Кирстен завоевала Эйрина, и он не стал смотреть в сторону других женщин на роль спутницы жизни?